Tras la victoria que rompa la mala racha

El Celta de Vigo recibe este domingo en Balaídos a un Espanyol necesitado de victorias, en un exigente examen liguero para los locales de Juan Carlos Unzué, que necesitan el triunfo para no descolgarse de la pelea por Europa.

La última derrota frente al Alavés exige una reacción del equipo gallego, que recupera para este importante duelo a su capitán Hugo Mallo, quien volverá a actuar en el lateral derecho tras recuperarse de las molestias en el primer dedo del pie derecho que le impidieron jugar en Mendizorroza.
Las aspiraciones celestes de volver a la Liga Europa pasan por ganar al Espanyol, un rival que también arrancó el curso con ese objetivo pero que se ha complicado tras una temporada irregular.
Ganar a los de Quique Sánchez Flores le permitiría mantener el ritmo de Villarreal, Sevilla y Eibar, además de distanciar definitivamente a un Espanyol al que ya aventajaría en nueve puntos.
Unzué realizará pequeños retoques en el once que viene jugando habitualmente. El regreso de Hugo Mallo al lateral derecho devolverá a Jonny al costado izquierdo de una defensa en la que también podría entrar Gustavo Cabral, quien ha perdido protagonismo en las últimas semanas.
Después de la fallida apuesta por el canterano Brais Méndez en Vitoria, Pione Sisto recuperará la titularidad en la banda izquierda, con Wass en la derecha y Lobotka como organizador. La duda está en quién le acompañará por dentro, con opciones para Radoja, Hernández y Jozabed.
Las otras posiciones se completarán con los indiscutibles Iago Aspas y Maxi Gómez, por lo que el argentino Lucas Boyé, que se estrena en una titularidad, esperará su oportunidad en el banquillo.
El Espanyol visita al Celta dispuesto a aprovechar el impulso anímico del empate contra el Barcelona en el RCDE Stadium, y con la intención de empezar a subir puestos en la clasificación con la segunda victoria en Liga de 2018.
Los futbolistas blanquiazules están en un momento, pero deben confirmarlo con resultados. Además, en las últimas siete visitas a Balaídos, entre todas las competiciones, no han sumado ninguna victoria. El balance de los catalanes ha sido de tres derrotas y de cuatro empates.
Muchos de los focos estarán puestos en el rendimiento de los máximos realizadores de Celta y Espanyol. Iago Aspas y Gerard Moreno son los mejores artilleros nacionales de la competición hasta el momento, con 15 y 12 dianas respectivamente, conseguidas entre LaLiga Santander y la Copa del Rey.
Otro de los puntos de interés del encuentro es la posible titularidad del nuevo fichaje del Espanyol, el mediocentro Carlos 'La Roca' Sánchez.
El futbolista colombiano jugó durante cinco minutos en el último derbi y mañana podría salir de inicio. Está bien físicamente y se ha adaptado al grupo.
El técnico, Quique Sánchez Flores, recupera al extremo argentino Piatti y al lateral izquierdo Dídac Vilà, que ya han superado sus respectivas dolencias. Por otra parte, el centrocampista Marc Roca regresa a la lista de convocados después de ser descartado en el anterior partido.
Las bajas en los planes del preparador madrileño para el compromiso en Balaídos son los medios Esteban Granero, por acumulación de tarjetas amarillas, y Óscar Melendo, por motivos técnicos. El central Sergio Sánchez siguen sin formar parte de los elegidos por el entrenador blanquiazul.
 
- Alineaciones probables
XI del Celta: Rubén Blanco; Hugo Mallo, Roncaglia, Sergi Gómez, Jonny; ‘Tucu’ Hernández / Radoja / Jozabed, Lobotka, Wass, Pione Sisto; Iago Aspas, Maxi Gómez.
XI del Espanyol: Diego López; Javi López / Marc Navarro, Naldo / Óscar Duarte, David López, Aarón; Carlos Sánchez, Víctor Sánchez, Baptistao, Darder, Jurado; Gerard Moreno.
Árbitro: González González (castellano-leonés)
Estadio: Balaídos.
Horario: 18.30 hora local (17.30 gmt)
 
Puestos: Celta (8º, 31 puntos), Espanyol (15º, 25 puntos)
La clave: El duelo Aspas-Moreno El dato: El Espanyol no gana en Balaídos desde 2007 La frase: Unzué: "Estoy centrado al cien por cien en el Celta"
El dato: Frente a frente estarán, Iago Aspas y Gerard Moreno, los dos máximo artilleros nacionales de esta temporada, con 15 y 12 dianas respectivamente.