Sin Leo, el Barcelona no quiere relajaciones

El Barça quiere seguir descontando en Málaga en su carrera hacia el título de laLiga, aunque lo hará mirando de reojo hacia el partido de vuelta de octavos de la Champions ante el Chelsea en el Camp Nou y sin Leo Messi, en tanto que el colista, que no gana desde el 12 de diciembre, pretende alcanzar la proeza de puntuar para apurar sus ya exiguas posibilidades de salvación.

Con ocho puntos de ventaja sobre el Atlético de Madrid, tras la victoria del pasado fin de semana, y once partidos por delante, los de Ernesto Valverde, líderes de la competición, se miden al último clasificado, en un partido de matices.
El Barça es el primero con 69 puntos y el Málaga, último con 13. Los azulgrana han ganado 21 partidos y los andaluces, tres; no han perdido ninguno, y los malacitanos, veinte; unos han marcado 70 goles y los locales 13; las diferencias son tantas, que los azulgrana harían bien en no confiarse y en descontar un partido más hacia el campeonato.
Los azulgranas cuentan con la baja de última hora de Leo Messi, que se cae de la lista de convocados por "motivos personales". El argentino ha sido padre por tercera vez en la madrugada previa del duelo y no estará en La Rosaleda.
Valverde tendrá que pensar en si impone rotaciones en su equipo con el riesgo que ello supone. Por ejemplo, en el último partido ante el Atlético perdió a Andrés Iniesta por una lesión muscular y tiene a Gerard Piqué con problemas físicos desde hace un mes.
El central se lesionó a principios de febrero en un partido ante el Espanyol y desde entonces, ha ido jugando aunque con prevención. Seguramente descansará y el técnico azulgrana dispondrá de la pareja Umtiti-Vermaelen, ya que no parece que vaya a confiar en el colombiano Yerry Mina de inicio.
Además, la lesión de Semedo, que se rompió el bíceps femoral ante el Girona a finales de febrero y estará cinco semanas de baja, impedirá descansar a Sergi Roberto; mientras que en el otro lateral, Valverde sí tiene la posibilidad de darle minutos a Digne para evitar que el titular Jordi Alba llegue con acumulación de minutos ante el Chelsea.
En la medular, sin Iniesta, Valverde podría volver a confiar en Coutinho de salida y si se decide por un dibujo 4-4-2 pondrá a Paulinho y Rakitic de escuderos de Busquets. Por delante, Suárez es fijo con Ousmane Dembelé y Paco Alcácer optando al puesto de Leo.
El Málaga no gana desde el pasado 12 de diciembre. Lleva seis derrotas consecutivas y recibe al líder con el escaso aval de haber logrado una única victoria como local en noviembre ante el Deportivo (3-2), haber empatado sin goles con el Levante y el Girona, y perdido ante el Betis, Espanyol, Atlético, Valencia y Sevilla.
A ocho puntos de la permanencia, los aficionados sueñan con la hazaña de repetir el resultado de la pasada temporada, cuando el Málaga venció por 2-0 con goles de Sandro y Jony, aunque eran otros tiempos con Míchel de entrenador y un ambiente más tranquilo.
José González podrá contar con los uruguayos, el defensa Federico Ricca y el centrocampista Gonzalo 'Chory' Castro, recuperados de diversos problemas físicos; pero seguirán de baja los centrocampistas Adrián González y José Recio, y el delantero venezolano Adalberto Peñaranda.
El delantero nigeriano Isaac Success y el centrocampista belga Máxime Lestienne son las novedades de la lista de 18 convocados formada por Roberto, Andrés Prieto, Rosales, Luis Hernández, Ignasi Miquel, Torres, Ricca, Iturra, Kuzmanovic, Lacen, Lestienne, 'Chory' Castro, Samu García, Rolan, Ideye, Succes, Bueno y En-Nesyri.
Árbitro: Juan Martínez Munuera (Comité Valenciano)
Estadio: La Rosaleda
Hora: 20:45 horas.
Puestos: Málaga (20º. 13 puntos) Barcelona (1º. 69 puntos)
La clave: La intensidad que pueda imprimir y mantener el Málaga ante el ritmo impuesto por el Barcelona.
El dato: El entrenador del Málaga, José González, busca el primer triunfo desde que se hizo cargo del equipo malagueño.
Las frases:
Roberto: "No nos podemos permitir bajar la intensidad como en Leganés".
El entorno: La Rosaleda registrará un lleno de 'no hay billetes' a la espera de la proeza de los suyos y por la numerosa colonia culé de Málaga.