San José celebra sus bodas de oro en Europa

Mikel San José disputa este jueves frente al Zorya Lugansk ucraniano, haciendo pareja en la medular con Mikel Rico en Lviv, su partido europeo número 50 con el Athletic Club, reforzando de esta manera su sexto puesto en el ránking de jugadores con más partidos disputados con la camiseta rojiblanca en competiciones continentales, tras Iribar, Susaeta, De Marcos, Iker Muniain e Iturraspe.

Fue precisamente la competición europea la que la alumbró el debut de San José como león. El de Atarrabia debutó con el conjunto bilbaíno el 17 de septiembre de 2009 en un partido de Europa League ante el Austria de Viena disputado en San Mamés, duelo que finalizó con victoria rojiblanca por 3-0. Joaquín Caparrós le dio la alternativa en el minuto 83 para sustituir a Carlos Gurpegui.
El conjunto austriaco trae muy buenos recuerdos a San José: en el partido de vuelta disputado en el Franz Horr de Viena el 3 de diciembre, el jugador navarro figuró por primera vez en el once y anotó su primer gol con la camiseta rojiblanca, el segundo del partido (0-3).
En aquel momento, San José no pertenecía al Athletic Club. Había llegado como cedido por el Liverpool que por aquel entonces entrenaba Rafa Benítez. En enero de 2010, el Athletic confirmó al club inglés que ejecutaría la opción de compra. El 19 de mayo, el Athletic Club hizo oficial el fichaje del jugador por 5 temporadas, a cambio de 2,7 millones de euros.

Desde su estreno continentar, Mikel San José ha disputado 42 partidos de Europa League y 7 de Champions League en los que ha marcado un total de 6 goles.
Por delante de San José aparecen en el ránking histórico de rojiblancos con más partidos en Europa Markel Susaeta (70), Iker Muniain (61), Óscar de Marcos (61), José Ángel Iribar (55) y Ander Iturraspe (51).
Jugador                           C.Europa   Recopa   UEFA    Total
.1. Markel Susaeta               8              -          62       70
.2. Iker Muniain                   7              -          54       61
.3. Óscar de Marcos             8              -          53       61
.4. José Ángel Iribar             -              6          49      55
.5. Ander Iturraspe              7              -          44       51
.6. MIKEL SAN JOSÉ            7              -          42       49
.7. Gorka Iraizoz                 8               -         37       45
.8. Aritz Aduriz                   7               -         36       43
.9 Txetxu Rojo                    -               6         34       40
10. Carlos Gurpegui            6               -         33       39