12 guerreros 'taronja' al asalto del Olímpic

Valencia Basket visita la cancha del Fiatc Joventut en un duelo directo entre dos equipos metidos de lleno en la pelea por mejorar sus posiciones dentro de la zona de play-off (domingo 19, 12:30h, Olímpic, TV Mediterráneo). Carles Duran y Guillem Vives volverán a la que fue su casa durante las últimas temporadas en un enfrentamiento entre dos equipos igualados con un balance de 16-12 y con el objetivo común de seguir mirando hacia arriba en esta Liga Regular. Valencia Basket recupera al ala-pívot Pablo Aguilar tras dos partidos de ausencia por un esguince de tobillo y contará con sus doce fichas profesionales disponibles por cuarta vez en lo que llevamos de temporada.

El Fiatc Joventut atraviesa su peor dinámica de resultados de la temporada (un triunfo en los últimos seis partidos) pero su magnífica primera vuelta le permite mantenerse séptimo, igualado con Valencia Basket y contar a favor con una pista en la que al equipo taronja le está costando sacar el triunfo en las últimas temporadas. Salva Maldonado recupera a Tariq Kirksay tras seis semanas de ausencia, aunque tiene la duda hasta el último momento de Sitapha Savané con unas molestias en el gemelo de su pierna izquierda.
Duran: “Será especial, pero en Badalona hay que ganar, sin excusas”
El entrenador de Valencia Basket, Carles Duran vivirá un duelo muy especial en su regreso a casa, pero no quiere descentrarse porque es “un partido muy difícil, en los últimos seis años sólo hemos ganado allí una vez. Un equipo en playoff como nosotros y que quiere seguir estando en esa posición. Entramos en un momento en el que cada uno busca mucho su futuro, tenemos cosas muy importantes ambos en estas seis jornadas que nos quedan. Es un partido muy importante para dar un paso adelante, en Badalona hay que ganar, no hay excusas”.
Pablo Aguilar vuelve a la convocatoria
Pablo Aguilar ha formado parte de la expedición que ha puesto hoy sábado rumbo a Badalona. El ala-pívot granadino volvió el jueves a los entrenamientos tras superar un esguince en el ligamento peroneo astragalino anterior en su tobillo izquierdo y estará a disposición del entrenador, aunque como el propio Carles Duran reconoció en la previa, “Aguilar aún está al 10% de su capacidad, pero el hecho de que ya vuelva con el grupo y de que viaje para estar disponible para jugar uno, diez o quince minutos, lo que yo piense que puede aportar, eso ya es positivo para él y para el equipo”.
De este modo, Valencia Basket contará con sus doce fichas profesionales disponibles por primera vez desde el 11 de enero de 2015, cuando el equipo taronja visitó Bilbao con el equipo al completo. En el primer cuarto de ese partido Serhiy Lishchuk se lesionó y los sucesivos problemas físicos han impedido que el equipo estuviera entero hasta esta semana. El del domingo será el tercer partido de Liga Endesa en el que el entrenador taronja tenga a disposición a sus doce jugadores, el cuarto en el cómputo global de la temporada.

Olímpic de Badalona, la cancha que más se resiste

Valencia Basket visita una pista en la que le está resultando difícil sacar el triunfo en las últimas temporadas. No en vano, el Olímpic de Badalona es la pista de la Liga Endesa en la que hace más tiempo que Valencia Basket no gana. El coliseo verdinegro es la única cancha de la competición nacional que se ha resistido a la conquista taronja en los dos últimos años naturales. 
Para encontrar el último triunfo hay que remontarse al 13 de abril de 2013, cuando Valencia Basket se impuso por 74-92 con una exhibición de Bojan Dubljevic (27 puntos, 11 rebotes y 37 de valoración que le valieron el MVP de esa jornada 29) y 23 puntos del capitán Rafa Martínez. Un triunfo taronja en Badalona permitiría a Valencia Basket convertirse en el único equipo de la Liga Endesa que habría sacado al menos una victoria en competición nacional en las 19 canchas posibles (incluídas Valladolid el pasado curso y Andorra el actual) en el conjunto de las últimas dos temporadas.
Dominio local en los últimos precedentes
Atendiendo a los últimos precedentes, conseguir ese pleno no será tarea fácil. Aunque en el cómputo general de enfrentamientos hay un equilibrio relativo, con 14 triunfos locales y 10 visitantes en 24 partidos, el dominio es claramente verdinegro en los últimos años. La Penya ha ganado en cinco de las últimas seis ocasiones en las que ha recibido al Valencia Basket en su pista, con el triunfo taronja de 2013 rompiendo esa dinámica de triunfos locales.
Victoria taronja en la ida
Valencia Basket sumó la victoria en el partido de la primera vuelta con un marcador de 83-66. Tras una primera parte igualada, el cuadro taronja empezó a abrir brecha en el tercer cuarto y hizo crecer su ventaja hasta los 17 puntos con un sólido triunfo que rompía una racha ganadora del Fiatc Joventut. Pau Ribas fue el máximo anotador con 16 puntos y 4/5 en triples, bien acompañado por Bojan Dubljevic con 15 puntos y 9 rebotes y Luke Harangody con 14 puntos. Mallet fue el mejor jugador de la Penya con 22 puntos.