Los dardos de los Tres Leones

Repino (Rusia), 17 jun .- Dicen el monarca inglés del siglo XVI Enrique VIII era un entusiasta jugador de dardos, incluso algunos lo señalan como un precursor de este juego de puntería.

Cinco siglos después, los futbolistas de Inglaterra que atienden a la prensa cada día en el Mundial tienen una cita con los dardos.

En la concentración de los 'Tres Leones' en Rusia, ubicada en el pequeño pueblo de Repino, los dardos son un símbolo de un cambio de dinámica en la relación entre los medios de comunicación y los futbolistas que dirige Gareth Southgate.

Una sensación de comunidad invade a futbolistas e informadores que durante los últimos cuatro días habitan en los hoteles de esta pequeña localidad de apenas 2.500 habitantes ubicada unos 50 kilómetros al norte de San Petersburgo y sobre el golfo de Finlandia, país cuya frontera tiene a apenas 130 kilómetros.

El aspecto más curioso de esta circunstancia se produce cuando, justo antes de la rueda de prensa posterior al entrenamiento del día, uno de los 23 futbolistas del combinado inglés se acerca al hotel en el que la Federación Inglesa tiene instalado su centro de prensa.

En un gran vestíbulo por el que se accede a la sala de conferencias se ubica un pequeño bar, dos salas de trabajo, varios sofás, una mesa de billar, tres pistas para jugar a los bolos y una diana de dardos junto a los paneles de los patrocinadores de los 'Tres Leones'.

Esa diana tiene un papel protagonista cada día, cuando uno de los jugadores reta a uno de los periodistas a un duelo a tres dados a ver quién obtiene más puntuación.

"Se trata solo de tener un momento de diversión, pero en anteriores Mundiales no habíamos tenido tanto acceso a ellos, eso es una gran diferencia" explica a EFE Jerry Lawton, reportero del periódico británico 'Daily Star'.

Hasta el momento el defensor del Chelsea Gary Cahill, el portero del Everton Jordan Pickford y el centrocampista del Tottenham Dele Alli han pasado por este particular duelo con distintos representantes de los medios de comunicación. El resultado ha sido apabullante para ellos y desastroso para los reporteros: 3-0.

"Por el momento están ganando fácilmente, creo que no ganamos una sola partida, y han conseguido puntuaciones altas, de manera que parece que son bastante buenos. No es el Mundial de dardos, pero si lo fuera irían ganando", agrega Lawton.

No solo dardos, también otros jugadores participan en torneos de bolos e interactúan frecuentemente en las redes sociales. Incluso en las ruedas de prensa se comprueba cómo responden con relajación a varias preguntas por parte de cada informador, entran en temas personales, tratados siempre con respeto y naturalidad.

"Es todo más relajado, y el ambiente es muy cómodo para todos. Creo que Inglaterra se ha dado cuenta que al darle a los medios acceso a los jugadores, éstos jugadores están demostrando ser los suficientemente adultos para hablar sin problemas, algo que en el pasado no era así", añade Lawton.

Coincide con él su colega del tabloide 'The Sun', Mike McGrath, que en charla con EFE ratifica que la relación entre jugadores y periodistas "ha mejorado mucho".

"Creo que ha habido un esfuerzo real de hacer que los medios y la plantilla conectaran y ha sido un éxito. Les entendemos más, escuchamos sus historias y los 23 están unidos. Nadie se queda atrás", apunta.

Inglaterra se enfrentará mañana en Volvogrado a Túnez, su primer rival en el grupo G que completan Panamá, a la que se enfrentará el día 24 en Nizhny Novgorod, y Bélgica, con la que se medirá el 28 de junio en Kaliningrado.

Si bien el buen ambiente nunca garantiza nada, la selección de Southgate ya se ha ganado entre los reporteros que han cubierto varios Mundiales una sensación de grupo unido, maduro, enfocado su trabajo y con capacidad de autocrítica.

Y también con muy buena puntería: los 29 puntos de Cahill, los 40 de Pickford o los 53 de Dele Alli solo con tres dardos dan a entender que los 'Tres Leones' tienen la mirilla ajustada. Los aficionados ingleses desearán que la tengan igualmente afinada para empezar con una victoria su andadura en Rusia 2018.