El paradigma de la capacidad de tutear a cualquiera

Quinto empate consecutivo del Betis, claro que hay puntos y puntos. El que conquistó el conjunto verdiblanco en Valdebebas contiene un valor extra, tanto por la entidad del rival, todo un Real Madrid que está en plena pelea por el título en el momento decisivo del curso, como por la manera en la que se desarrolló el equipo de Pellegrini, otra vez con la personalidad y empaque por bandera.

El Betis tuteó durante los noventa minutos al Real Madrid en su campo. Una empresa nada fácil. Pudo haber ganado, cierto es que también pudo haber perdido, por ocasiones y fútbol. Sin embargo, mantuvo esa firmeza de equipo competitivo para, de paso, alargar la racha que mantiene en feudo madridista. Cuatro años sin perder, cuatro años sin recibir un gol allí. No es poca cosa.

El partido, siempre igualado, tuvo dos mitades muy diferenciadas. En la primera, con sus matices, el Betis y el Real Madrid mantuvieron una batalla en mediocampo que apenas generó ocasiones en las áreas. Fue el momento de Guardado y Guido Rodríguez, notables los dos; también el de Modric y Casemiro, siempre el brasileño rozando y mereciendo alguna tarjeta.

La segunda parte fue un partido abierto y en el que por momentos se fue de portería a portería. El Real Madrid probó varias veces a Bravo y lanzó un balón al larguero. El Betis se acercó, con un Lainez muy activo, y pecó de falta de maldad en los metros finales en acciones que Guido Rodríguez o Borja Iglesias no atinaron con el remate definitivo.

A priori era el escollo más complicado para el Betis en esta recta final de campeonato y lo superó con nota. La carrera europea es cierto que exige empezar a sumar de tres en tres, pero la cita frente a un Real Madrid que aspira a ser campeón no se dibujaba como la más cómoda. Personalidad, un puntazo y la mirada al frente de un Betis que el siguiente paso necesita que sea una victoria.

La alineación del Betis en Valdebebas presentó cuatro cambios respecto al equipo del pasado miércoles. Víctor Ruiz regresó al centro de la zaga por Bartra. La ausencia de Fekir en el once fue suplida por Guardado y el consiguiente adelantamiento de la posición de Canales. Joaquín y Lainez fueron las otras dos novedades del once bético contra el Real Madrid.

La personalidad del Betis en Valdebebas se hizo patente pronto para hacerse con la pelota y mantener el control desde el esférico. Con un Guardado muy participativo, los verdiblancos hicieron correr detrás del balón al Real Madrid, que apenas inquietó en el primer cuarto de hora. Solo algún disparo muy desviado de Asensio. Los de Pellegrini, eso sí, tampoco se acercaban a las inmediaciones de Courtois.

La posesión se fue equilibrando con el paso de los minutos mientras Modric ganaba peso. Claudio Bravo apareció por primera vez ante un disparo seco de Benzema (24'). Minutos después fue Canales el que lo intentó con un zurdazo pegado al palo que se fue fuera (28'). Era un partido de mediocampo donde las ocasiones escaseaban.

El Betis le mantenía el pulso al Real Madrid y centraba sus ataques por la derecha. La pareja Emerson-Lainez daba la impresión de ofrecer más verticalidad. Sirva como ejemplo un centro del brasileño, tras exquisito saque en largo de Bravo, que no conectó Borja Iglesias por poco en el remate final (42'). El descanso se alcanzaba con las fuerzas igualadas.

Segunda mitad

Con la lluvia como testigo, se reanudó el segundo acto en el que al Betis le costó inicialmente salir más de su campo. Una acción de Lainez generó el primer acercamiento bético que acabó con un inocente cabezazo de Mandi (52'). Un centro envenenado de Rodrygo acabó en el larguero (53') en una fase en la que Casemiro seguía con su dureza sin castigo.

Aitor Ruibal suplió a Joaquín. Guido Rodríguez, tras combinar con Borja Iglesias, se asomó al área y acabó con la izquierda una acción que atajó Courtois (59'). Centrado su remate. El partido se abría. Tanto que una contra, montada entre Lainez y Canales, no fue culminada en el mano a mano por Borja Iglesias (64'). Le faltó al gallego maldad y ganó el meta madridista.

La siguiente ocasión fue para Modric, rechazada por un atento Bravo (66'). El Betis jugaba de tú a tú al Real Madrid. Lainez era un quebradero de cabeza para los blancos. Le faltaba el último pase, el último tiro. Eran minutos de tumba abierta. De un centro de Miranda sacado en última instancia por Courtois, se pasaba a una contra de Vinicius (75'). 

Juanmi y Loren entraron por Lainez y Borja Iglesias. Canales encontraba espacios en esos momentos, aunque también el Real Madrid apretaba y amenazaba. William Carvalho se convertía en el último cambio por Guardado. Aunque la incertidumbre y la emoción se mantuvieron hasta el final, porque los dos equipos no renunciaban al gol, el marcador no se movió.