Valencia Basket busca otra gran noche europea en la Fonteta con la visita del FC Barcelona

Valencia Basket cierra su serie de tres partidos seguidos como local para recibir al FC Barcelona (miércoles 5, 21:00h, Fonteta, DAZN) en un encuentro correspondiente a la jornada 23 de la Turkish Airlines Euroleague que supone el inicio de una racha de tres partidos en cinco días para los hombres de Jaume Ponsarnau. El equipo taronja tratará de extender su buena dinámica en la Fonteta en la Euroliga (siete victorias en los últimos ocho partidos en casa en esta competición) para proteger su posición dentro de la zona de Playoff ante otro rival que está metido en la zona noble de la clasificación. Y de paso, romper su mala racha ante un rival contra el que ha perdido en los tres precedentes jugados hasta el momento en la actual temporada (todos ellos fuera de Valencia) y contra el que se volverá a medir dentro de nueve días en los cuartos de final de la Copa del Rey. El único precedente en competición europea, el jugado en la Euroliga 2017-18, acabó con victoria taronja por 81-76. Valencia Basket mantiene las bajas de Sam Van Rossom y Jordan Loyd (que había sido el máximo anotador ante los catalanes en los dos enfrentamientos jugados en el Palau Blaugrana), aunque recupera el concurso de Mike Tobey tras siete partidos fuera por una lesión de soleo. Valencia Basket comienza esta jornada ubicado en la séptima posición de la Turkish Airlines Euroleague, con un balance de 11-11.

El FC Barcelona se ha rehecho de una racha de tres derrotas seguidas encadenando tres triunfos en la pista del Fenerbahçe y ante Crvena Zvevda y Zenit en el Palau Blaugrana para mantenerse en el grupo de perseguidores del líder. En concreto, el conjunto catalán es actualmente tercero con un 16-6 en su casillero. El equipo azulgrana fue el único de los equipos Euroliga que consiguió sacar la victoria el fin de semana, con un triunfo en la pista del Iberostar Tenerife en el que pudo participar Nikola Mirotic pese a la sobrecarga muscular. No lo hizo el escolta Cory Higgins, que arrastra un esguince en el tobillo izquierdo desde la semana pasada y podría quedarse fuera en el compromiso de la Fonteta. El que seguro se lo perderá es el base Kevin Pangos, mientras que la gran novedad en la convocatoria blaugrana respecto a los enfrentamientos del principio de temporada es la presencia del base Thomas Heurtel, que ya ha jugado dos partidos tras estar todo el inicio de la campaña fuera por lesión.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador destacaba en la previa que “con la llegada de Heurtel tienen más talento de creación, es uno de los jugadores más talentosos de Europa en este tipo de juego. Antes estaba centrado en Delaney y diría que también en Tomic y Mirotic. Ahora suman otro jugador de creación a todos los buenos jugadores que colectivamente a partir de sus conceptos sacan ventajas, desde Hanga hasta Claver o Kuric con su juego de tirador y Pau Ribas. Los dos equipos hemos cambiado, hemos tenido una evolución. Ellos suman un jugador como Heurtel y nosotros tendremos que jugar contra ellos sin Jordan Loyd, que era un jugador que había estado en los partidos anteriores. Vamos a ver cómo nos condiciona eso, pero está claro que la cara que hemos tenido no es exactamente la misma y nos tendremos que adaptar”.

Sam Van Rossom y Loyd se lo pierden

El equipo taronja mantendrá en este partido las mismas ausencias que el pasado domingo, las bajas del base belga Sam Van Rossom lesión en la musculatura isquiotibial izquierda) y la del escolta Jordan Loyd, que afronta la segunda de las cinco semanas de recuperación previstas para curar la fractura por sobrecarga que sufre en el escafoides del pie derecho. El pívot Mike Tobey ya volvió en el partido del pasado del pasado domingo a la convocatoria aunque no jugó y declaraba en la previa estar ya preparado para ayudar al equipo si se le requería. El entrenador Ponsarnau repasó el estado físico de los doce jugadores que estarán disponibles para el encuentro ante los blaugranas: “El golpe que se pegó Quino en el brazo le da molestias pero parece que no va a impedir que vaya a estar al 100%. Vanja arrastra unos problemas físicos que el otro día se agudizaron un poco en el partido del viernes y el domingo no esperábamos hacerle jugar mucho. Los sigue arrastrando pero no le condiciona y podemos contar con él. Tenemos a muchos jugadores que no están en este momento a su 100% físico pero a pesar de ello están al 100% de mentalidad, de corazón y de ilusión y esperamos que esto nos sirva para encontrar nuestro máximo”.

Solo un precedente en competición europea en la Fonteta

Valencia Basket y FC Barcelona se han medido hasta el momento en 38 ocasiones en partido oficial en la Fonteta. Pero solo una de ellas fue en competición europea. Ese único precedente tuvo lugar el 16 de enero de 2018, en la jornada 18 de la Turkish Airlines Euroleague de la temporada 2017-18 y acabó con triunfo taronja por 81-76. Dubljevic con 19 puntos y 7 rebotes para 26 de valoración fue el mejor del Valencia Basket, bien acompañado por 13 puntos de Rafa Martínez y 12 de Aaron Doornekamp, mientras que Heurtel con 14 puntos y 10 asistencias fue el mejor del combinado azulgrana.

Cuarto enfrentamiento de la temporada, con el quinto en el horizonte

Aunque solo será la segunda visita del FC Barcelona a la Fonteta en Euroliga, el de mañana será el cuarto enfrentamiento de la actual temporada ante el conjunto azulgrana, el primero que se jugará con el factor cancha a favor para el Valencia Basket. Los tres precedentes se decidieron a favor de los catalanes en los últimos compases. Y el quinto choque entre estos dos equipos ya está marcado en el calendario, ya que se verán las caras en los cuartos de final de la Copa del Rey de Málaga el jueves 13 de febrero a las 19:00 horas. Taronjas y blaugranas se enfrentaron por primera vez en las semifinales de la Supercopa Endesa en Madrid, con victoria azulgrana por 71-65 con Higgins (15 puntos) y Marinkovic (17) como mejores anotadores. Se vieron las caras por segunda vez en la jornada 4 de la Liga Endesa en el Palau Blaugrana, con triunfo  local por 97-94 con un increíble duelo anotador entre Mirotic (33) y Jordan Loyd (30). Y el tercer precedente hasta el momento fue en la jornada 5 de la Turkish Airlines Euroleague, también en el Palau Blaugrana, y que de nuevo acabó con triunfo del equipo de casa por 83-77. Higgins (20 puntos) y Loyd (17) fueron los mejores anotadores en ese encuentro.

Dos equipos en el Top5 de valoración

El encuentro del miércoles pone frente a frente a dos equipos que están entre los cinco equipos mejor valorados de la competición. El FC Barcelona es cuarto en esta clasificación con 97,41 créditos por partido mientras que el Valencia Basket es quinto en esta estadística con 94,77 de valoración por encuentro. El cuadro azulgrana es mejor tanto en ataque (84,32 puntos por 83,09) como en defensa (78 puntos encajados por 83,45 de los taronja). Valencia Basket es el cuarto mejor equipo de la Euroliga en rebote ofensivo (11,41), por lo que intentará conseguir segundas opciones ante uno de los equipos que mejor cierra su propio aro (35,1 rebotes, quinto en esta estadística). Taronjas y azulgranas han metido exactamente los mismos triples (9,68 por partido), aunque el FC Barcelona lo hace con mejor porcentaje (38,87% por 36,47%). Los hombres de Ponsarnau son los segundos que más tiros libres anotan (15,41 con un 79,2% de eficacia), mientras que los de Pesic son los terceros que más canastas de dos anotan (20,5 con un 55,13% de acierto). Valencia Basket es el tercer equipo que menos balones pierde (11,73) y el tercero que más faltas recibe (21,36), mientras que el FC Barcelona es cuarto en asistencias (18,82).

Mirotic- Dubljevic: duelo servido bajo los aros

En un partido cargado de duelos individuales, van a coincidir sobre las tablas de la Fonteta dos jugadores nacidos en Montenegro que están entre los mejores reboteadores de la Turkish Airlines Euroleague. El capitán de Valencia Basket Bojan Dubljevic es el cuarto mejor reboteador del torneo con 7 rebotes por partido, mientras que el ala-pívot blaugrana Nikola Mirotic es el tercero que más rechaces captura con 7,14 rebotes por encuentro. Dubljevic es el octavo mejor anotador de la Euroliga (14,45 puntos) siendo el décimo que más canastas de dos anota (4,15) y el tercero que más rebotes ofensivos agarra (2,65) para ser el séptimo jugador más valorado de la competición (18,45). Por su parte, Mirotic es el cuarto anotador (18,5 puntos) siendo el cuarto que más tiros libres anota (4,14) y el quinto que más canastas de dos anota (4,45 con un 61,2% de eficacia). Además es el jugador que más rebotes coge en defensa y está en el Top20 en robos (1,18) y en triples anotados (1,82) para ser el segundo jugador más valorado de la Turkish Airlines Euroleague con 21,55 créditos por noche. Curiosamente, estarán fuera de este partido las segundas referencias ofensivas de estos dos equipos en la Euroliga: Cory Higgins que promedia 11,7 puntos y Jordan Loyd que mete 11,1 por noche, por lo que otros jugadores tendrán que dar un paso adelante en la faceta ofensiva. 

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ÁRBITROS: BOLTAUZER, ROCHA, THEPENIER