Duelo directo en la lucha por el play off de Euroliga en la pista del Cazoo Baskonia

El primer equipo masculino de Valencia Basket tratará de extender su buen momento como visitante en la Turkish Airlines EuroLeague y volver a sumar en la máxima competición europea en su pista más complicada a nivel nacional y la del mejor equipo local de la Euroliga, la del Cazoo Baskonia (viernes 3, 20:30h, Fernando Buesa Arena, DAZN/Movistar+ dial 65) en un encuentro que cierra la jornada 26. El equipo taronja tiene el mayúsculo reto de buscar el segundo triunfo en Vitoria en su quinta visita a esta ciudad en partido de competición continental, lo que supondría encadenar la cuarta victoria consecutiva como visitante en la Euroliga y marcar una nueva mejor marca histórica de la entidad. No será fácil en una pista en la históricamente solo ha podido sacar la victoria en una de cada cinco de sus visitas y ante un rival contra el que ha perdido en los dos precedentes de esta temporada. Para ello ha desplazado a Vitoria a los doce jugadores que tiene disponibles. Martin Hermannsson sigue con su proceso de aclimatación tras su grave lesión de rodilla pero no he entrado en la lista para mañana. Su ausencia se une a las bajas por lesión del pívot Kyle Alexander (por el esguince de tobillo derecho que se hizo la semana pasada ante Olympiacos) y los lesionados de larga duración Van Rossom y Jiménez. Valencia Basket comienza esta jornada ubicado en la 9ª posición de la Turkish Airlines EuroLeague con un balance de 13-12.

Con el mismo balance pero un par de posiciones por encima aparece un Cazoo Baskonia que ha hecho del Fernando Buesa Arena un fortín para mantenerse durante toda la temporada en posiciones de Playoff. El equipo gasteiztarra ha ganado 10 de sus 12 partidos como local, en sus victorias en casa se ha impuesto por una media de 13,9 puntos y presume de ser el segundo equipo que más anota en la competición con 85,3 puntos. Una media que en sus triunfos como local en la Euroliga sube hasta los 95,1 puntos. El cuadro vitoriano tratará de hacerse fuerte de nuevo en casa para salir de una dinámica que le ha llevado a ganar uno de sus últimos cuatro partidos en competición continental. Respecto a la última visita taronja del pasado 8 de enero, el equipo vitoriano ha incorporado a Max Heidegger tras la suspensión temporal del contrato de Pierria Henry, mientras que Tadas Sedekerskis se perdió el último partido por una lesión muscular en el muslo izquierdo.

Álex Mumbrú y Jasiel Rivero valoran el encuentro

El técnico de Valencia Basket señalaba en la comparecencia previa que “es un partido contra un rival contra el que hemos perdido dos veces, la primera aquí en casa hace muchos meses atrás y luego un partido en Vitoria de liga acb en el que creo que competimos bien y que se decidió en los últimos segundos. Intentaremos hacer un partido sólido atrás, sabemos que ellos tienen un gran potencial ofensivo y tendremos que estar bien defensivamente. Tienen jugadores grandes y potentes en las posiciones interiores, con mucha envergadura, gente grande en defensa. Tendremos que estar moviendo bien el balón y pasándonos bien el balón igual que hicimos en el partido de allí. A ver si somos capaces de repetirlo pero con victoria. Tenemos que intentar ser agresivos delante, pero con menos pérdidas”.

Por su parte, el ala-pívot Jasiel Rivero comentaba que “debemos ir a Vitoria con mucha más intensidad, con mucha más energía. Sabemos que nos estamos jugando muchas cosas en este partido, es muy importante y esperamos poder traernos la victoria a casa. Voy a ayudar al equipo en la posición que el entrenador me ponga y poner mi energía al máximo en ayudar al equipo”.

Buscando la mejor racha como visitante en la Euroliga

Valencia Basket llega a este partido de la jornada 26 con un balance positivo como visitante en la Turkish Airlines EuroLeague (6-5) y tras encadenar tres victorias fuera de casa en esta competición por segunda vez en su trayectoria en la máxima competición continental. Los hombres de Álex Mumbrú han sacado la victoria en las pistas del LDLC ASVEL Villeurbanne (79-83), el ALBA Berlín (88-94) y el Panathinaikos Athens (91-92). Una racha que iguala la de la participación en la temporada 2019-20, cuando ganó consecutivamente en las canchas de Fenerbahçe, Khimki Moscow Region y Zenit St. Petersburg. Sacar un cuarto triunfo consecutivo supondría una nueva mejor marca del equipo taronja en la Euroliga. Aunque el rival y el escenario no son ni mucho menos sencillos para mantener esa dinámica ganadora.

El Cazoo Baskonia es actualmente el mejor equipo como local de la Turkish Airlines EuroLeague, habiendo ganado 10 de sus 12 partidos en el Fernando Buesa Arena (una cifra que le permite igualar en la primera plaza de esta clasificación con el Maccabi Playtika Tel Aviv). En sus 10 victorias, ha anotado un promedio de 95,1 puntos, se ha impuesto por una media de 13,9 puntos y seis de ellas han llegado por una diferencia superior a los once puntos. Solo han podido sacar el triunfo de Vitoria en Euroliga el Olympiacos Piraeus (92-97) y el FC Barcelona (78-85). Además, el Fernando Buesa Arena es la pista en la que Valencia Basket tiene peores resultados entre sus rivales habituales en la Liga Endesa. A lo largo de su trayectoria en la máxima categoría en el baloncesto español, Valencia Basket solo ha podido ganar en Vitoria en 8 ocasiones de sus 42 visitas. Una cifra que sube hasta los 9 triunfos en 46 visitas si tenemos en cuenta también los precedentes en Vitoria en Euroliga. Un 19,5% de victorias que convierten el Fernando Buesa Arena en la pista más complicada para los intereses del conjunto taronja entre sus compatriotas en esta competición por delante de Real Madrid (24%) y FC Barcelona (24,4%).

Quinta visita a Vitoria en Euroliga

Pese a que se han encontrado en seis ediciones de la Euroliga, la del viernes será la quinta visita a Vitoria. El motivo, que el compromiso en Vitoria de la campaña 2019-20 no se pudo disputar por la cancelación de la competición por la situación sanitaria mundial. Aunque cayó en sus dos primeras visitas, en las dos últimas sacó primero su único triunfo en esta pista en torneo continental (63-80 en la campaña 2017-18 con Green y Pleiss anotando 15 puntos cada uno) y después una derrota por la mínima en su última visita en un partido que dominó durante muchas fases

Euroliga 2003-04. Fase de grupos. 73-67

Euroliga 2014-15. Fase de grupos. 93-89

Euroliga 2017-18. Liga Regular. 63-80

Euroliga 2020-21. Liga Regular. 71-70

Los precedentes generales entre estos dos equipos en la Turkish Airlines EuroLeague están actualmente empatados con cinco triunfos para cada equipo, por lo que el ganador de este choque decantará a su favor también la balanza histórica.

Dos victorias vitorianas en los precedentes de este curso

Este choque será la tercera ocasión que estos dos equipos se encuentren esta temporada. Y los dos precedentes anteriores acabaron con victoria del cuadro gasteiztarra. El primero fue el choque de la jornada 1 de la Turkish Airlines EuroLeague que acabó con triunfo del Cazoo Baskonia por 71-81 con Kotsar (21 puntos, 9 rebotes y 31 de valoración) como gran protagonista. El precedente más reciente es el de la jornada 15 de la Liga Endesa jugado en Vitoria el 8 de enero y que también cayó de lado alavés por 85-79. En un encuentro igualado, un triple increíble de Markus Howard (28 puntos) decantó la balanza a favor del equipo local.

¿Un partido de muchos puntos?

Una de las cosas que parecen claras mirando los números de ambos equipos es que el encuentro en Vitoria se antoja un duelo ofensivo. Cazoo Baskonia es el segundo mejor ataque de la competición con 85,3 puntos anotados mientras que Valencia Basket es el séptimo ataque con 83 puntos de media. Y en sus últimas tres salidas que han acabado con victoria, el equipo taronja ha promediado 89,6 puntos anotados. Además, ambos equipos están entre los que más reciben en la competición (83,6 para los vitorianos por 84,1 de los valencianos). El conjunto gasteiztarra está en la mitad alta del torneo en todas las clasificaciones relacionadas con la parcela ofensiva el porcentaje de tiros libres (14º con 75,3%), es tercero en asistencias (19,4) y cuarto en valoración (95,1) y porcentaje de tiro de dos (57,1%). Valencia Basket es más eficaz en el tiro de tres (sexto con 36,7% por 35,8% de los locales) y además es el segundo equipo de la Turkish Airlines EuroLeague que menos rebotes ofensivos permite.

El rival: Cazoo Baskonia

En el quinteto tipo de Joan Peñarroya en la Turkish Airlines EuroLeague son habituales desde el inicio sus tres jugadores más valorados. Darius Thompson acredita 10,9 puntos, 3,1 rebotes, 5,8 asistencias (quinto del torneo) y 1,6 recuperaciones (tercero) para 14 de valoración. Rokas Giedraitis añade 9,7 puntos, 5,6 rebotes (siendo el mejor exterior y el cuarto en el global en rebote defensivo y el décimo en rebotes totales) y 1,6 asistencias para 13 créditos. Y Maik Kotsar aporta 8,5 puntos y 3,6 rebotes para 11,1 de valoración. Para completar la rotación exterior la opción más frecuente es el jugador que más triples mete por partido en la Euroliga (3 con un 39,7% de eficacia), Markus Howard, que además es el máximo anotador de su equipo con 15,7 puntos de media. Además es el segundo jugador que más porcentaje de triples de su equipo anota (27,7% de los triples baskonistas llevan la firma del menudo escolta norteamericano). Cuando no ha sido Howard ha sido Vanja Marinkovic (7,8 puntos y 1,6 rebotes) el que ha salido de inicio en la rotación exterior. Y cuando ha estado disponible, ha sido Daulton Hommes (6,2 puntos y 3,3 rebotes) el que ha completado habitualmente el quinteto inicial. Desde el banquillo destacan otros dos jugadores con dobles dígitos de valoración como Matt Costello (9,8 puntos y 4 rebotes para 10,7 créditos) o Tadas Sedekerskis (6,4 puntos y 4,4 rebotes para 10,5 de valoración). Steven Enoch (6,2 puntos y 3,3 rebotes) abrocha el juego interior con la versatilidad de Dani Díez (2,8 puntos y 2,1 rebotes), la aportación cada vez mayor de Max Heidegger (2 puntos y 3 asistencias) y los jóvenes Raieste y Kurucs alargando la plantilla.

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ÁRBITROS: PUKL, ROCHA, BOUBERT