Bélgica gana la Copa de Naciones en el último recorrido

Bélgica ha ganado la Copa de Naciones
de saltos disputada en el Real Club de Polo de Barcelona, en una
final que se decidió en el último recorrido gracias al cero firmado
por el subcampeón europeo Gregory Whatelet. 
Natalia Arriaga
Después de Bélgica y sus 4 puntos, completaron el podio de la
Copa los equipos de Holanda, que defendía el título de 2014, y Gran
Bretaña, ambos con 8 puntos.
Holanda, Alemania y Suiza, los tres países que ocuparon el podio
de los Campeonatos de Europa hace apenas un mes, inscribieron en
Barcelona a los mismos equipos que entonces, pero el resultado de
hoy poco tuvo que ver, con los holandeses segundos, los germanos
cuartos y los suizos octavos y últimos.
Tras una primera ronda sin ceros, los que firmaron en la segunda
las amazonas Meredith Michaels-Beerbaum ('Fibonacci'), de Alemania,
y Judy-Ann Melchior ('As Cold As Ice'), de Bélgica, llevaron a sus
países a liderar empatados la clasificación mediada la final.
El empate se mantuvo tras el pase de los terceros jinetes. El
cuarto competidor alemán, Ludgar Beerbaum, debía hacer un cero para
mantener el mano a mano con los belgas, pero tuvo dos derribos y sus
ocho puntos de penalización fueron los que su equipo tuvo que
descartar.
Todo quedaba en manos del binomio Wathelet-'Conrad de Hus': un
cero daba su país la Copa, pero un solo derribo dejaba el título a
merced de un desempate entre Holanda y Gran Bretaña. Wathelet,
número diez del ránking mundial, estuvo impecable y su recorrido sin
derribos fue celebrado a lo grande en la grada del Real Club de
Polo.
Bélgica fue el único de los ocho finalistas que presentó dos
ceros.
El jinete estrella de las dos últimas temporadas, el holandés
Jeroen Dubbeldam, cedió ante el exigente recorrido de 13 obstáculos
diseñado por Santiago Varela -solo siete ceros entre 32
competidores-.
Abriendo con 'Zenith' para su equipo, Dubbeldam derribó en el
segundo elemento del triple, en el vertical número 8 y al entrar en
el doble de verticales, con lo que acumuló 12 puntos de penalización
que obligaban a sus compañeros a mejorar su actuación.
Aunque Gerdo Schröder cerró con cero, los holandeses ya no
dependían de sí mismos.
Con el segundo puesto de hoy ponen fin a una racha de victorias
que comenzaron el año pasado en los Juegos Ecuestres Mundiales y que
completaron luego con la Copa de Naciones 2014 y los Campeonatos de
Europa de 2015. Los respectivos títulos individuales fueron para
Jeroen Dubbeldam.
 
Clasificación final:
1. Bélgica 4 puntos de penalización
2. Holanda 8
2. Gran Bretaña 8
4. Alemania 12
4. Estados Unidos 12
4. Irlanda 12
7. Suecia 16
8. Suiza 20.