Alex Pella y Pablo Santurde buscan su primera victoria en la prueba atlántica

Los españoles Álex Pella y Pablo Santurde formarán parte de los 76 regatistas y 38 embarcaciones que mañana (13,30 horas) tomarán la salida en la 13ª edición de la Transat Jacques Vabre o travesía del Atlántico a Dos desde Le Havre (Francia) a Salvador de Bahía (Brasil), con un recorrido de 4.350 millas náuticas (8.060 km).La prueba está reservada a embarcaciones con dos tripulantes de Clase 40 (monocascos de 12,20 metros), que competirá con 16 embarcaciones; Multi 50 (multicascos de 15,24 metros), con 6 embarcaciones; Imoca Open 60 (monocascos con 'foils' de 18,28 metros) con 13 y Ultime (multicascos de hasta 32 metros), con 3 unidades, entre ellas el impresionante maxi trimarán Edmond de Rothschild (32 metros de largo y 23 metros de ancho), con Sébastian Josse y Thomas Rouxel.
Los 76 regatistas, seis femeninos, representan a diecisiete naciones y más de 20 arquitectos navales de todo el mundo han trabajado en diferentes embarcaciones de las diferentes divisiones.
El barcelonés Álex Pella, de 44 años, competirá en la división Multi 50 junto al francés Lalou Roucayrol, natural de Nantes y de 53 años, a bordo del 'Arkema', mientras que el santanderino Pablo Santurde lo hará en la división Class 40, junto al ingles Phil Shark a bordo del 'Imerys'
Ésta será la tercera participación de Pella en la prueba. En 2009 fue quinto con el Imoca Open 60 'W Hotels', junto a Pepe Ribes, y en 2013, segundo en un clase 40 con el Tales II'de Gonzalo Botín.
Ganó la Ruta del Ron de 2014 y el Jules Verne Trophy (con el IDEC) este año.
El regatista español comenta que: "Esta va a ser mi primera experiencia en la clase Multi50 así que no tengo referencias directas de estos barcos. Pero mis sensaciones a bordo de "Arkema" es que es un barco manejable, nervioso, y sensible, pero también húmedo y poco confortable".
Pella comenta que: "El 'Arkema' es muy parecido a los trimaranes oceánicos en los cuales ha navegado anteriormente (Prince de Bretagne, Oman Sail o Idec Sport) pero más pequeño. Esto y que Lalou conoce perfectamente su barco, ha hecho que me adapte muy rápido".
"Lo más duro", según el navegante catalán, "es el estrés y las emociones a la salida, con mucho tráfico, corrientes súper fuertes (106 de coeficiente para el día de la salida), cruce de una dorsal y un día después, cruce de un frente de hasta 40 nudos (75 km/h) de viento. Una suma explosiva si no se gestionan bien los tiempos, el cansancio y el material", concluye.
Para su compañero Lalou Rucayrol, de 53 años, será la novena participación y ha sido tercero en 2009 y 2015. En 2016 ganó la Transat Quebec-St. Maló y la Ruta de los Príncipes.
El 'Arkema' es un Multi 50 diseñado por Romaric Neyhousser y botado en 2013. Tiene 15,24 metros de eslora, 15 metros de manga y su superficie vélica en ceñida es de 190 metros cuadrados y 300 metros cuadrados a favor del viento.
En cuanto a Pablo Santurde, formará equipo con el inglés de 36 años, Phil Sharp, debutante en la prueba, pero ganador de la Ruta del Ron (2006),la Rolex Middle Sea Race (2012) y este año de la Normadia Race y el Grand Prix Guyader.
Santurde, de 30 años, es, probablemente, uno de los mejores patrones de Class40 en los últimos años. Considera que: "La Transat Jacques Vabre es una de las carreras más importantes del calendario. Es una carrera exigente debido a que cruza complejos sistemas climáticos. Estoy orgulloso de unirme al equipo de Imerys una vez más".
Será su segunda presencia en la prueba tras ser segundo en 2013 y en su palmarés destacan las victorias en la Fasnet Race (2015), la Transat Quebec-Saint-Malo (2016) y Les Sables-Horta-Les Sables (2017).
El Class 40 'Imerys' es un diseño de Sam Manuard, botado en 2013. Tiene una eslora de 12,25 metros, una manga de 4,50 metros y una superficie vélica en ceñida de 115 metros cuadrados y 50 metros cuadrados en popa. Toda la energía a bordo será con renovables.