Xabi Fernández: "Ser tercero en Auckland ha sido perfecto para el 'Mapfre'
El tercer puesto del 'Mapfre' en la sexta etapa de la Volvo Ocean Race entre Hong Kong y Auckland (Nueva Zelanda) mantiene al barco español líder en la general de la prueba y Xabi Fernández, su patrón, comentó que el resultado había sido "perfecto por varios motivos, el más importante que los dos barcos que han terminado por delante siguen en la general a cierta distancia"."Siempre fuimos positivos sobre recortar diferencias con la cabeza de la flota, pero tres o cuatro días antes de la llegada pensábamos que nuestra meta era terminar por delante del 'Dongfeng' más que hacer podio", dijo.
Aunque tanto el 'Mapfre' como el 'Dongfeng' aseguraron que iban a hacer su propia regata en la sexta etapa sin marcarse el uno al otro, lo cierto es que durante casi veinte días no se separaron.
Al respecto, Fernández ha explicado que: "Claro que intentamos hacer nuestra propia regata pero tienes que mantenerte en alerta, en este caso con respecto a 'Dongfeng'. Supongo que se ha hablado mucho de por qué ambos han estado en 'match race' (duelo de barco contra barco) toda la etapa y estuvimos tan juntos todo el tiempo pero yo solo podía pensar en la posibilidad de que si los dejábamos, ellos quizás podían ganar la etapa y nosotros terminar terceros o cuartos".
"¿Qué hubiese dicho la gente entonces?, ¿cómo fue posible que los dejasen? Así que en esta etapa en particular creo que hicimos lo correcto. Fue muy estresante porque creo que nos pasamos el uno a otro como quince veces sin una razón concreta y fue una navegación difícil", añadió.
Incluso, algo poco habitual en competición, desde ambos barcos bromearon por radio un par de veces.
Ahora, la tripulación descansa en Auckland, pero Xabi Fernández ya está pensando en la séptima etapa entre Auckland e Itajaí (Brasil), de doble puntuación y la más larga de esta edición con 7.600 millas náuticas (14.100 km).
El patrón vasco explica que "aún queda mucho, mucho para el final de esta edición, la mitad en distancia, pero mucho más en puntos".
"Ganar la próxima etapa es muy, muy importante porque implica muchos puntos pero en esta etapa era peligroso arriesgar y hay tantas cosas fuera de tus manos que lo importante es tener el ojo en Dongfeng (segundo en la general a cinco puntos del 'Mapfre') e intentar estar delante".
