Playas de Castellón y Valencia, por un nuevo podio europeo
El Playas de Castellón, en hombres, y el Valencia Esports en mujeres representarán este sábado en Birmingham al atletismo español en la Copa de Europa de Clubes, en ambos casos con aspiraciones de subir al podio en esta 43 edición del torneo.La competición regresa después de un año en blanco. En 2017 iba a disputarse, por tercer año consecutivo, en la localidad turca de Mersin, pero después de producirse la renuncia de varios equipos, entre ellos el Playas, fue suspendida por la Asociación Europea de Atletismo dada la cercanía de la ciudad a la zona bélica de Siria.
Durante el sábado y el domingo próximos, en el Alexander Stadium de Birmingham, el Playas y el Valencia, actuales campeones de España, lucharán por volver a subir al podio. Para el conjunto castellonense sería el séptimo, para el valenciano el decimoséptimo.
Los castellonenses, que obtuvieron el título en Mersin 2015 y fueron subcampeones en 2016, se medirán al Enka de Turquía, defensor del título; Birchfield Harriers británico, organizador de la competición; Slavia Bratislava (Eslovaquia), Cosma (Lituania), Clonliffe Harriers (Irlanda), Mass Ljbljana (Eslovenia), Sparta (Dinamarca), Benfica (Portugal) y RESC (Bélgica).
Las atletas del Valencia Esports, campeonas en 2015 y actuales subcampeonas, tendrán como rivales al Sporting de Portugal -defensor del título-, Spartak Dubnica (Eslovaquia), Thames Valley Harriers (Gran Bretaña), Sparta (Dinamarca), Rotterdam Atletiek (Holanda), Bracco Atletica (Italia), Kladivar (Eslovenia), Enka (Turquía) y CABW (Bélgica).
El Playas cuenta en su alineación, entre otros, con el velocista Samuel García, inscrito en 200 y 400 metros; el plusmarquista nacional de martillo Javier Cienfuegos, el discóbolo Lois Maikel Martínez, el plusmarquista nacional de triple salto Pablo Torrijos, el vallista Yidiel Contreras o el decatleta reconvertido ahora en pertiguista Pau Tonnesen, además del burundés Antoine Gakeme, que peleará por la victoria en los 800 metros.
En el equipo valenciano que dirige Rafael Blanquer destacan la cuatrocentista Laura Bueno, las mediofondistas Solange Andreia Pereira (800 metros) y Marta Pérez (1.500 metros), las plusmarquistas españolas de peso Úrsula Ruiz y de martillo Berta Castells, Fátima Diame (triple salto) e Indira Terreo, medallista de bronce europea en Zúrich 2014, que reaparece en la escena internacional y correrá los 200 metros tras dos años separada de las pistas por las lesiones.
El Valencia Esports ya fue campeón en las ediciones de 2014 (Vilareal de Santo Antonio, POR) y 2015 (Mersin, TUR), y ha subido 16 veces al podio en esta competición.
