Los derbis Athletic-Real, vividos desde Londres: "Ellos son raritos, sólo les interesa el resultado"

Su nombre va siempre ligado a la Mr. Pentland Club, la célebre peña oficial del Athletic Club en el Reino Unido, radicada en la imponente y futbolera Londres, y seguramente por eso cuando está en Bilbao nuestro protagonista es un adicto al cercano a San Mamés Pub Sir Winston Churchill. Allí le tratan como a aquellos clientes habituales de Boston en la serie 'Cheers'.

Esta semana en ElDesmarque Bizkaia hemos hablado con el ya expresidente del grupo del bombín, Gaizka Atxa, un mexicano, natural de Morelia Michoacan, de origen familiar vizcaíno que lleva años siendo un gran dinamizador de la vida zurigorri. Fundada de forma oficial en 2010, esta peña agrupa ya a 130 socios de múltiples procedencias.

‘Txabita’, que ese es su nombre de guerra en los círculos rojiblancos, ahora se ha afincado en Getxo y ha cedido la makila de mando a Álvaro de la Fuente, sí, familiar del actual seleccionador absoluto Luis de la Fuente, sobre el que ya hablamos en la primera entrega de la entrevista por el Caso Luis Rubiales.

- ¿Cómo preside un mexicano una Peña famosa del Athletic?

"Porque me encanta la Filosofía y el romanticismo que emana del Club. Ofrece una imagen distinta y eso es muy atractivo, sobre todo si no te gusta cómo se mueve el deporte actual. Me enganché, le seguía desde México todos los partidos y me compraba sus camisetas. Al venir aquí la gente me trataba fenomenal y al irme a vivir a Londres fundé la peña para ver los partidos, éramos felices".

"Es como una familia y anualmente, cada marzo, nos reunimos unas 60 personas en Bilbao para celebrarlo en una comida"

- ¿Los derbis Athletic - Real Sociedad en Londres se viven diferentes?

"Ellos son un poco raros (risas), les importa más el resultado que el pasarlo bien, sólo quedan con nosotros cuando están jugando bien, porque si van mal en la tabla ni nos contestan a los mensajes... Pero nos llevamos bien con su peña londinense y hemos hecho varias reuniones, siempre con algo de recelo, pero que les ganamos en la fiesta está claro".

- Para la historia queda el partido de los 'Bielsa Boys' en Old Trafford ante el Manchester United...

"Fue super bonito, empezábamos como peña oficial y dimos cobijo en Londres a gente de Bilbao. Alquilamos un bus de doble piso y metimos 80 personas que fuimos a ver un partidazo. Fue una gran noche y el Athletic de Marcelo Bielsa le dio una clase de fútbol a los 'diablos rojos' de Alex Ferguson".

- Ligado a vuestros inicios estaba el añorado periodista Jose Iragorri...

"Sí, recuerdo que estaba en Old Trafford y al acabar el partido me levantó el pulgar desde la zona de Medios y se le veía tan feliz como todos. Fue muy emotivo ese día, lo celebramos a lo grande en Manchester".

- Y momentos buenos y otros no tanto en estos 13 años de vida...

"De lo mejor, aparte del ambiente, los partidos y las fiestas es que han salido varias parejas de la peña, hasta ha habido alguna boda entre Bilbao e Inglaterra... Lo peor en estos años ha sido la pandemia ya que llegamos a plantearnos si merecía la pena mantener la Peña si no se podía acudir a los campos de fútbol".