España alerta de cinco casos de virus de oropouche y asegura que habrá más: qué es, síntomas y cómo se contagia

En lo que va de verano, se han detectado en España cinco casos de virus de oropouche en viajeros procedentes de Cuba y se espera que vayan a más. No obstante, a pesar del brote que existe en varios países de Latinoamérica y el movimiento de viajes que hay en estas fechas, su riesgo de transmisión en España es muy bajo porque el mosquito que lo contagia, el jején, no está en nuestro país.

Galicia, Andalucía, País Vasco y Madrid son las comunidades donde se han confirmado los casos en residentes, según han informado a EFE fuentes del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad.

¿Qué es el virus de oropouche?

Se trata de una enfermedad zoonótica causada por el virus del mismo nombre -OROV- que se contagia por la picadura de mosquitos, principalmente el 'Culicoide paraensis' o 'Jején hematófago', ampliamente distribuido en América, pero hasta el momento ausente en Europa.

Las aves y mamíferos silvestres como primates y perezosos son sus hospedadores naturales; en los seres humanos, puede manifestarse como una enfermedad febril aguda (con cefalea, náuseas, vómitos, dolores musculares y articulares) de 4 a 8 días de duración, aunque ocasionalmente puede provocar síntomas más graves como hemorragias y meningitis.

A pesar de que la infección por oropouche no es de declaración obligatoria en España, ante el aumento de casos en América, el CCAES ha hecho un llamamiento a las comunidades para que comuniquen los positivos detectados en viajeros a petición del Centro de Prevención y Control de Enfermedades Europeo (ECDC).

Personas con mayor riesgo de contagio

Tanto las delegaciones de Sanidad Exterior como los servicios asistenciales están informando a los viajeros europeos de lo que deben hacer para protegerse de los jejenes, teniendo en cuenta que hasta el momento no hay ni vacunas ni medicamentos antivirales específicos para prevenir o tratar el OROV, así que la única forma de intentar evitarlo es protegiéndose.

Aunque todas las personas europeas que viajen a Brasil, Perú, Argentina, Bolivia y Colombia -son los que han notificado el brote- e incluso a países del Caribe como Cuba, Panamá o Trinidad y Tobago deben protegerse, las mujeres embarazadas o que estén pensando concebir deben prestar especial atención a las indicaciones de las autoridades sanitarias ya que se está investigando la posibilidad de transmisión vertical de madre a hijo y las posibles consecuencias para el feto durante la gestación, así como personas con enfermedades del sistema inmune o crónicas.

¿Qué hacer para evitar el contagio?

Las medidas de protección individual deberán aplicarse durante todo el día, especialmente a media mañana y por la tarde hasta el anochecer, los períodos de mayor actividad de los insectos. Las principales son:

• Repelentes autorizados por Sanidad con alguno de estos principios activos: DEET (Dietiltoluamida), picaridin, Citriodiol o IR3535. El uso de DEET está desaconsejado en niños menores de dos años.
• A personas con mayor riesgo de picadura como trabajadores forestales o agrícolas, se aconseja además prendas que cubran las partes expuestas del cuerpo.
• En menores de dos meses, emplear siempre barreras físicas como mosquiteras para cubrir las cunas y carritos, y evitar repelentes.
• Para los mayores también se deberán priorizar las barreras físicas y consultar las recomendaciones del fabricante de repelentes.
• Usar ropa preferiblemente clara que cubra la mayor parte del cuerpo, especialmente durante las horas de mayor actividad de los mosquitos, evitando los colores llamativos (sobre todo el amarillo porque los atrae) y los perfumes intensos.
• Utilizar mosquiteras de malla fina en puertas y ventanas, impregnadas en insecticidas o no, si el alojamiento no está adecuadamente climatizado.
  Se recomienda dormir cubierto por una mosquitera si se está en el exterior o si las puertas y ventanas no tienen malla de tela metálica, también a las personas que duermen de día (por ejemplo, mujeres embarazadas, bebés, personas enfermas o postradas en cama, ancianos, etc.).
  La mosquitera deberá estar recomendada por la Organización Mundial de Salud identificado como WHO Pesticides Evaluation Scheme –WHOPES-, que reúnen las siguientes características: compacto, blanco, con 156 agujeros por pulgada y lo suficientemente largo para poderse ajustar debajo del colchón.
• No abrir las ventanas si no están en buen estado. Es aconsejable pernoctar en alojamientos con aire acondicionado.
• En ambientes domésticos, una medida adicional son los insecticidas, que actúan matando al mosquito y que nunca deben usarse sobre la piel.
• En situaciones de brote se deben evitar las actividades al aire libre al amanecer y atardecer.