San Mamés y Muniain conducen una victoria de Champions

El Athletic Club - Villarreal CF de este sábado en San Mamés debía servir para resolver varias dudas. Por un lado, cómo iba a responder el equipo vasco después de estar 22 días sin jugar por el flagrante atropello de LaLiga Santander ante un gran rival de Champions (al que le ha podido pesar jugar entre semana). Y por el otro, cómo iba a respirar La Catedral cuando 601 días después iba a poder recuperar todo su aforo en plenitud.

Pues ambas cuestiones han quedado respondidas con satisfacción. Ha sido un gran partido y una merecida victoria pese a marrar Berenguer un penalti. El equipo rojiblanco ha vencido ante el 'Submarino amarillo', el rey del empate, algo muy también de Marcelino, merced a un (2-1) con goles de Raúl García, Iker Muniain (de penalti) y Coquelin.

Y la grada, el pulmón del Athletic, ha dado el callo. Con mascarilla y (ejem) sin bocatas, se han reunido 38.698 espectadores. Ha habido un ambientazo, como siempre soñó el citado Marcelino.

Con 16 puntos en sus 9 primeros partidos de Liga, el Athletic acaba de igualar su mejor arranque liguero de los últimos 27 años, 2013 (Adurizpedia)

Ha sido el colofón de una jornada eterna, que comenzó a las 10 de la mañana en el mismo escenario, con la derrota del presidente Aitor Elizegi en la Asamblea General de Socios Compromisarios pese a anunciar que no se presentará a la reelección en junio.

El Athletic abre el marcador de San Mamés

Ya se sabe que el técnico asturiano es poco amigo de cambios. Ante los de Emery jugaron los once habituales, sus pretorianos, con idea de no moverse un milímetro del libreto del de Careñes. Pero enfrente había un hueso: al minuto ya remató en una buena contra. Su calidad con balón era exquisita y al Athletic le tocó remangarse, lo que le permitió tener posesión a través de Muniain. Su jugada, en el 11', que acabó en el larguero de Williams fue de crack mundial. Y dos minutos después Raúl García abría el marcador, desde el suelo, en un contragolpe de libro servido precisamente entre los 'brothers', Muni e Iñaki, para delirio de la Catedral.

Emery bufaba tras esos dos grandes ataques de los Leones y más tras ver a Gerard Moreno lesionarse en apenas 20 minutos. Enseguida se pudo hacer el segundo gol, pero el remate de cabeza de Iñigo Martínez en estrategia se lo sacó Rulli con el muslo bajo palos. Fueron momentos excelsos del Athletic que hacía padecer al 'submarino' con una presión de alta kalité.

Pero los desajustes se pagan muy caro...

En el 32' empataba Coquelin en una doble mala defensa de Dani Vivian. El central de Gasteiz es humano y hoy se ha visto que no es un robot perfecto. Una pena pero a la vez un alivio. Lo cierto es que ahí se perdió algo de pie y hubo que irse al descanso con un injusto 1-1 por el tema ocasiones, ya que sí hubo por contra un gran equilibrio de dominio y mando entre ambas escuadras.

Coquelin, llevaba tres temporadas sin marcar, ni en el Valencia ni en el Villarreal

La segunda parte comenzó más atascada hasta que volvió a parecer Muniain. En el 53' una gran jugada personal del capitán la remataba Berenguer por encima de Rulli. También Lekue se animó con un latigazo desde fuera del área que el meta argentino echaba a córner. Los de Marcelino no se conformaban para nada con el puntito, si bien los castellonenses también obligaron a Unai Simón a hacerle una gran parada a Danjuma.

Los refuerzos llegados desde el banquillo

El Villarreal fue metiendo cambios en sus 3 ventanas para alterar el rumbo del choque, mientras Marce prefirió esperar algo más. Sancet y Villalibre fueron los elegidos en el 72'. El partido enloqueció y el colegiado, vía VAR, pitó un penalti sobre Vencedor por un pisotón en el área amarilla. Muniain lo lanzaba de cine, con engaño incluido, para batir a Rulli con el 2-1.

En el 81' el de la Txantrea encima lograba un segundo penalti en una clara patada en el pico de Estupiñán. Turno esta vez para Berenguer pero no estuvo fino, lo paraba Rulli tras una sensación de dudas en la carrera. Una pena. Pero Muniain seguía de dulce, forzó faltas peligrosas, disparó una falta directa cerca del travesaño, de lujo.

Con la entrada de Zarraga y Nico Williams tocaba aguantar el triunfo, al revés de lo visto ante Rayo o Valencia. Demostrar colmillo y resolución, algo que ha permitido conquistar los 3 puntos con justicia pese a marrar un penalti. Ha sido un partido realmente precioso.

Semana cargadita del Athletic, con final en puerto en Anoeta

Después de medirse a los castellonenses el Athletic afronta una semana con doble compromiso. El martes habrá que visitar al RCD Espanyol en el RCE Stadium, y el domingo plato fuerte, el derbi vasco en el Reale Arena ante la Real Sociedad de Imanol Alguacil.