El Barça llega a San Mamés transmutado de Messi al candado de Ter Stegen

Cuántas lágrimas no habrá hecho brotar Leo Messi por las mejillas de los athleticzales. Ángel y demonio futbolístico a la vez, La Pulga de Rosario fue una auténtica pesadilla durante muchos años para el Athletic Club, especialmente a la hora de verse las caras en las finales de Copa, donde era un auténtico martillo pilón para los bilbaínos. Pero ese Barça, con nombre propio y deleite por la posesión, ha dejado paso en esta segunda temporada sin el argentino (en el PSG) a una maquinaria engrasada en liga, que no en Europa, que lidera el campeonato con nueve puntos de ventaja sobre el Real Madrid, segundo clasificado, tras 24 jornadas.

Con la sombra oscura de la Fiscalía azotándoles por el escándalo arbitral de Enríquez Negreira, el lanzamiento de billetes de 'Mafia' de la ICHH, los de Xavi Hernández visitan este domingo San Mamés (21.00h., DAZN), en un enésimo Clásico en la Catedral, con el título bien encarrilado y a tiro, salvo que ellos mismos lo desperdicien de aquí a junio, claro. Veremos si los Leones les hacen dejarse pluma en su visita a Bilbao...

El Barça llegará a la Catedral sin Ronald Araujo ni Ousmane Dembelé y con las dudas de Pedri y del goleador polaco Robert Lewandowsky

Lo más llamativo es que la habitual exuberancia goleadora del conjunto blaugrana desde la inserción del Modelo Cruyff ha mutado a una roca defensiva que tiene el suficiente talento arriba como para decantar sus partidos con un chispazo. Hay un dato tremendo, en esas 24 jornadas ha ganado 9 partidos por uno a cero, siendo un total de 13 las fechas en las que ha vencido por la mínima a sus oponentes.

Precisamente, una de las pocas excepciones de esa regla de la victoria cicatera la tuvieron que padecer los bilbaínos de Ernesto Valverde, que perdieron por un rotundo 4-0 en la primera vuelta en el regreso del 'Txingurri' al Camp Nou en aquel partido en el que Ander Herrera pidió el cambio por un problema muscular a los 20 minutos de juego.

El Athletic ha ganado en 6 de las 14 visitas que ha hecho el conjunto azulgrana en el nuevo feudo, estrenado en 2013

El Barça actual es inexpugnable con Ter Stegen en liga

Las cifras esta temporada del guardameta alemán, el portero que mejor juega con los pies del mundo, dan verdadero miedo. Va lanzado a conseguir su primer Trofeo Zamora después de llevar nueve campañas en la liga española. Pero además es que está en camino de acabar con el lejano récord de blindaje del deportivista Paco Liaño y del colchonero Jan Oblak.

El cancerbero teutón ha sido capaz de dejar, de momento, la portería a cero en 18 de las 24 jornadas disputadas.

Una auténtica pasada. Tanto es así, que los blaugranas se presentan en Bilbao el domingo con escasamente ocho goles encajados hasta ahora, siete fuera del Camp Nou y tan solo uno de ellos (de Joselu) en su feudo. Una durísima prueba de fuego por tanto para el Athletic, que últimamente anda peleado con la portería rival y que lleva cuatro jornadas consecutivas sin paladear la victoria, con tres derrotas y el empate a cero del pasado fin de semana en Vallecas ante el Rayo de Andoni Iraola.

Récord de porterías a cero de la última década

Y es que este dato, el de las 18 porterías a cero después de 24 jornadas, es el mejor que ha registrado ningún equipo europeo de las grandes ligas en la última década. El único equipo de los últimos diez años que ha estado a punto de igualar las 18 del Barça de Xavi Hernández fue el Bayern de Múnich del curso 2012-13, que lo hizo en 17 ocasiones, una menos.