Arcega-Whiteside hará historia en el deporte español en el draft de la NFL
Este jueves se celebra en Nashville, Estados Unidos, la 84ª edición del draft de la NFL, en el que las franquicias de la liga de fútbol americano eligen a los mejores jugadores universitarios. Este 2019, el gran protagonista, al menos, en España, será José Joaquín Arcega-Whiteside, el primer español en presentarse.
El receptor de la Universidad de Stanford es el continuador de una saga que ya ha dado alegrías al deporte español. Su padre, Joaquín Arcega, su madre Valorie Whiteside y sus tíos paternos Pepe y Fernando fueron jugadores profesionales de baloncesto. Sus dos tíos fueron internacionales en un gran número de ocasiones, aunque destaca la figura del último.
Fernando Arcega es uno de los iconos del baloncesto español en el siglo XX, presente en la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 y ganador de una plata y un bronce en Europeos. Su camiseta luce retirada en el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza gracias a su estatus de leyenda en el equipo de la capital aragonesa.
JJ Arcega-Whiteside quiere seguir la tradición familiar y de momento ya ha conseguido hacerse un nombre en Estados Unidos. Las predicciones le sitúan incluso en la primera ronda del draft, gracias a sus grandes actuaciones en la NCAA.
En el fútbol americano universitario, el español brilló llevando a Stanford a ganar la SunBowl. Hizo historia al convertirse en el primero en dicha universidad que superaba las 1000 yardas, dejando el registro en 1059.
Arcega-Whiteside nació en Zaragoza (es reconocido aficionado del Real Zaragoza) hace 22 años y vivió de pequeño además de en la ciudad maña, en Portugal antes de desplazarse definitivamente con sus padres a Carolina del Sur. Allí brilló en el instituto antes de conseguir una beca para estudiar Relaciones Internacionales en Stanford.
Será el primer español en presentarse al draft, pero ya existe un precedente de jugador de la NFL con su misma nacionalidad. Alejandro Villanueva, juega desde 2014 en los Pittsburgh Steelers tras una corta etapa en los Philadelphia Eagles y la NFL ha aprovechado la presencia de los dos compatriotas en la liga y la poca tradición española para publicar este vídeo.
"The passion you feel. The sacrifices. The stadiums packed to see you play."
Words of encouragement from @steelers OL Alejandro Villanueva to WR prospect @jjarcega_22 💯 #NFLDraft pic.twitter.com/FjtwacaBiP
— NFL (@NFL) 24 de abril de 2019
"Hola JJ, ¿cómo estás? Soy Alejandro Villanueva. Elegiste el fútbol equivocado. ¿Por qué no juegas fútbol de verdad? Como tus amigos y tu familia. ¿Elegiste el fútbol equivocado? Si ellos pudieran ver lo que ves, la pasión que sientes, el sacrificio, los estadios repletos que puedes ver... Entonces ellos sabrán que no escogiste el fútbol equivocado. Elegiste el que llevas en el corazón. ¡Buena suerte JJ, a por ellos!", fue el mensaje de Villanueva para su posible compañero, ya que cualquier franquicia podría ser la que incorporase a Arcega-Whiteside después de este draft.
