Estrellas del deporte y la familia Laureus reflexionan sobre el legado de Mandela y miran hacia el futuro

En el día de hoy de hace 20 años se pronunció el discurso más poderoso de la historia del deporte durante la inauguración de los Laureus World Sports Awards. Junto a 24 de las mayores leyendas deportivas internacionales, el fundador de Laureus, Nelson Mandela, pronunció estas palabras: “El deporte tiene el poder de cambiar el mundo”.

Mandela añadió: “Tiene el poder de inspirar. Tiene el poder de unir a la gente como pocas cosas pueden hacerlo. Habla a los jóvenes en un lenguaje que comprenden. El deporte puede crear esperanza donde antes sólo había desesperación. Es más poderoso que cualquier gobierno a la hora de derribar las barreras raciales. Y planta cara a todo tipo de discriminación”.

Uno de los deportistas que se encontraban en ese momento en el escenario era la leyenda de los All Blacks, Sean Fitzpatrick. En la actualidad, Sean es Presidente de la Laureus World Sports Academy y, a lo largo de estos últimos 20 años, ha sido testigo de cómo las palabras de Mandela se han convertido en acciones a través del trabajo y el apoyo de Laureus Sport for Good por todo el mundo.

Sean Fitzpatrick afirmó lo siguiente: “Recuerdo con toda claridad la noche del 25 de mayo de 2000. Estaba de pie, en el escenario de los primeros Laureus Awards en Mónaco y, de repente subió, el grandioso Nelson Mandela. Las palabras que pronunció aquel día trascendieron el mundo del deporte. Al final de su discurso, Mandela anunció la formación de la Laureus World Sports Academy y nos desafió a todos a utilizar nuestra plataforma y todo lo aprendido a través del deporte para crear un impacto positivo en los jóvenes de todo el mundo. Al entrar en nuestra tercera década, el papel que el deporte puede jugar en la sociedad es más poderoso que nunca y, como organización, estamos comprometidos a seguir dando vida al legado de Mandela otros 20 años y más allá”.

La cinco veces ganadora de un premio Laureus, Serena Williams, que conoció a Mandela en los inaugurales Laureus World Sports Awards, afirmó: “Estar allí con todos los demás mientras Nelson Mandela se dirigía a nosotros fue una experiencia fabulosa. Las palabras que dijo sobre el deporte me marcaron: independientemente del color de tu piel, puedes ser el mejor. Lo que más me sorprendió del Sr. Mandela es que lo sabía todo sobre mí, mientras yo pensaba: “¡No, yo soy la que lo sabe todo de usted!”. Mantuvimos una conversación increíble sobre las cosas que queríamos hacer en el mundo y aquello fue un punto de inflexión en mi vida”.

Nombrado en cuatro ocasiones Deportista Mundial del Año por Laureus, Novak Djokovic, afirmó: “Nelson Mandela es una de esas personas que brillan con luz propia. Su fortaleza para seguir adelante y luchar por lo correcto es algo que motiva e inspira, tanto a mí como a cada persona del planeta”.

La leyenda del tenis y miembro de la Laureus Academy, Boris Becker, explicó: “En los Laureus World Sports Awards del año 2000 y en unas vacaciones que pasé en Sudáfrica en 2007 tuve el honor de encontrarme con Nelson Mandela. Estrechar su mano fue para mí un momento muy especial. Para los miembros de la Laureus Academy es un honor que una celebridad como él se encuentre detrás de la idea de Laureus y nos apoyase como Fundador”. 

A pesar de que el 20º aniversario de Laureus se produzca en medio de la pandemia global del COVID-19, la necesidad de los programas Laureus es ahora más imperiosa que nunca. A principios de este año, Laureus Sport for Good y sus socios lanzaron el Sport for Good Response Fund, que da apoyo a las organizaciones que utilizan el deporte para cambiar las vidas de los jóvenes de todo el mundo. El fondo insta al sector del Sport for Development a aunar esfuerzos para apoyar a niños vulnerables y jóvenes en riesgo de quedarse atrás en un mundo que trata de reponerse de esta crisis sin precedentes.

El miembro de la Laureus Academy Member y Presidente de Laureus Sport for Good, Edwin Moses, dijo lo siguiente: “Vivimos tiempos de incertidumbre sin precedentes y, aunque esperábamos estar celebrando el crecimiento de Laureus Sport for Good de las dos últimas décadas, hemos tenido que variar nuestro planteamiento. A través del Sport for Good Response Fund, continuamos dando apoyo a nuestros programas durante esta crisis, con el fin de garantizar que estén listos para responder a los desafíos que surgirán en sus comunidades cuando pase todo esto”.

“Estoy convencido de que, si Nelson Mandela estuviese hoy aquí, se sentiría orgulloso de todo lo que hemos conseguido. Sé que nos alentaría a seguir trabajando duro, a seguir devolviendo nuestro apoyo, y a utilizar el deporte para cambiar aún más vidas en el futuro. Y ese es exactamente nuestro objetivo».

Hoy, 25 de mayo, Laureus está coordinando una campaña global para destacar aquellas inspiradoras palabras de Mandela, celebrar la influencia de las personas que han apoyado a Laureus todo este tiempo y arrojar luz sobre la transformadora labor llevada a cabo en estos 20 años.

En las últimas dos décadas, Laureus Sport for Good ha recaudado más de 150 millones de euros para el sector de Sport for Development, consiguiendo llegar y ayudar a cambiar las vidas de casi seis millones de niños y jóvenes de todo el mundo desde el año 2000. Laureus Sport for Good actualmente apoya más de 200 programas en más de 40 países, en los que se utiliza el deporte para transformar vidas.

Los premios Laureus World Sports Awards son los principales galardones del deporte mundial. Celebrados por primera vez en el año 2000, este evento anual honra los mayores y más inspiradores triunfos deportivos del año y destaca la labor de Laureus Sport for Good. Desde el 2000, los Laureus World Sports Awards se han celebrado en Mónaco, Lisboa, Estoril, Barcelona, San Petersburgo, Abu Dhabi, Londres, Río de Janeiro, Kuala Lumpur, Shanghái y Berlín.

Laureus fue creado en el año 2000 por sus socios fundadores, Richemont y Daimler, y actualmente recibe el apoyo de sus socios globales, Mercedes-Benz, IWC y MUFG.