Máxima igualdad para arrancar la Copa del Rey de basket
Sólo un 11 por ciento de los entrenadores y directores deportivos de la ACB dan como favorito al Lenovo Tenerife frente al Joventut de Badalona en la eliminatoria que abre la Copa del Rey de baloncesto que se disputa en Granada. Pero los cuartos de final arrancan este jueves con una eliminatoria que se prevé igualada vistos los precedentes de este año en Liga Endesa: un triunfo para cada uno.
El equipo canario, que se ha convertido en un fijo en un torneo en el que comparece por sexta vez consecutiva, derrotó a los verdinegros a domicilio y con holgura el pasado sábado (58-74). Logró así un golpe de efecto de cara al enfrentamiento de este jueves y devolvió así el triunfo que sacaron del Santiago Martín en la primera vuelta los jugadores que entrena Carles Durán.
La Copa del Rey de Granada se abre con un duelo entre dos plantillas con muchas similitudes y que están completando una gran temporada. El Joventut llega como cabeza de serie, aunque actualmente ambos empatan en quinta y sexta posición de la tabla, con once victorias en 19 partidos.
Se prevé una intensa lucha en la pintura, con el enfrentamiento de dos de los pivots más determinantes de la ACB, el georgiano Gio Shermadini y el croata Ante Tomic. El primero contará con el apoyo bajo aros de Emir Sulejmanovic y Fran Guerra, mientras que el segundo podría echar en falta la ayuda de Vladimir Brodziansky, lesionado el 2 de febrero en su tobillo derecho y que viajó a Granada aunque, según su técnico, su estado es "regular".
También será clave lo que ocurra en la dirección de juego, donde lucharán por imponer su ritmo el veterano base brasileño Marcelinho Huertas, faro del club tinerfeño y que ya sabe lo que es ganar una Copa, y Guillem Vives y Ferrán Basas por los catalanes. Frenar la conexión Huertas-Shermadini es uno de los objetivos del equipo verdinegro en su estreno.
En el perímetro también hay mucho en juego. Por el Tenerife llegan en buena racha jugadores como Sasu Salin, Dejan Todorovic, Aaron Doornekamp y Joan Sastre, mientras que la amenaza exterior del Joventut lleva la firma de hombres como Pau Ribas, Joel Parra o los estadounidenses Brandon Paul y Derek Willis.
Una posible baja, que sería muy sensible para los aurinegros, es la del uruguayo Bruno Fitipaldo, que en el partido de Liga de Campeones ante el Rytas del pasado martes sufrió “una lesión traumática” y no pudo estar al cien por cien el sábado, al igual que Sergio Rodríguez, que arrastra molestias en la rodilla.
Carles Durán, técnico verdinegro, consideró antes de viajar a Granada que la victoria ante un Lenovo "más experimentado" pasará por su acierto en los triples, la defensa en el bloqueo directo y el nivel de los pívots, "ya que tanto Ante Tomic como Giorgi Shermadini son dos jugadores que marcan diferencias".
Por su parte, Txus Vidorreta espera que sea un enfrentamiento “diferente” al del pasado sábado ya que el rival cambiará algunos planteamientos y será necesario mejorar los porcentajes de acierto, que fueron algo irregulares durante la primera mitad del choque.
Las eliminatorias de Copa del Rey -recordó Vidorreta- se disputan “con mucha energía” y es necesario jugar bien para pasar a la siguiente ronda. El técnico vasco aseguró que los suyos se encuentran “en condiciones óptimas” para completar un buen encuentro tras un mes de enero en dinámica ascendente, en busca de la que sería su cuarta clasificación para unas semifinales de Copa.