La previa del Betis-Sevilla: Benditos sean ustedes

Culpable de mil amores y desengaños. La ciudad encantada, la de los besos prohibidos. Mágica, presumida, gitana. Bendita y maldita a partes iguales. La mujer coqueta, el amor prohibido, nuestra debilidad eterna. Serva la bari. Mariana y santa, pero también profana. La única capaz de brindarte la gloria eterna para luego arrebatártela y condenarte al más ínfimo ostracismo. Aquella ciudad en la que hasta los ateos encuentran su religión. En Heliópolis o en Nervión. Todos caben aquí. Entre Real Betis y Sevilla. No hay más opciones. Impera el odio al fútbol moderno. Porque esa dualidad es una bendición. Para nosotros, para los sevillanos, para los que sabemos entender esa rivalidad como nadie. Vivirla al máximo, separarla después y reírte del vecino. O con él. Alejados de extranjerismos, de críticas corrompidas por la envidia. Porque solo la vieja Híspalis disfruta de tanto privilegio. Lo que cada año aquí ocurre es una bendición. Nuestro derbi, de nadie más. De Sevilla para el mundo. Disfrutémoslo.

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Un derbi con una diferencia inusual

Hacía mucho años que no se presentaba un partido entre los 'eternos rivales' con tanta diferencia en la clasificación, la de trece puntos tras doce jornadas, y más si Esta está a favor del equipo del barrio de Heliópolis, acostumbrado en los últimos lustros a sufrir los éxitos de los de Nervión.

Pero ahora, los verdiblancos, de la mano del chileno Manuel Pellegrini, llevan tres temporadas en franca progresión, y los blanquirrojos han perdido todo su poderío, lo que llevó a la destitución iniciada ya la campaña de Julen Lopetegui y a que su sustituto, el argentino Jorge Sampaoli, tenga verdaderos problemas en reflotar al equipo.

Solo quedan dos jornadas de LaLiga Santander antes del parón por el Mundial de Qatar y el derbi puede ratificar la ilusión bética de jugar la venidera temporada la 'Champions' y para los sevillistas puede ser ese punto de inflexión para la remontada, objetivo deportivo de doble valor al buscarse en el partido de la máxima rivalidad.

Cuatro bajas en el Betis

El Betis, pese a todos los matices, es el claro favorito y llega con casi todo aunque con las bajas sensibles del el capitán Joaquín Sánchez y del central italobrasileño Luiz Felipe, ambos con dolencias musculares y que se une a las lesiones de larga duración del delantero Juanmi Jiménez y del centrocampista Víctor Camarasa.

Recupera, sin embargo, para este duelo a otro de los pesos pesados de su once, al mediocentro argentino Guido Rodríguez, quien ha estado entre algodones desde el duelo europeo de la pasada semana ante el Ludogorets búlgaro y que se encuentra ya apto para ser el eje del sistema defensivo en el centro del campo.

Otro de los nombres que llegan al derbi en casi plenitud, tras superar sendas lesiones musculares y coger paulatinamente tono en los últimos compromisos, es el internacional francés Nabil Fekir, clave ante las defensas de los rivales y en sus asociaciones con Sergio Canales y el portugués William Carvalho.

El esquema de Pellegrini tiene en Borja Iglesias un puntal en sus duelos con las zagas contrarias y en la eficacia goleadora que lo ha convertido en el primer anotador español con ocho tantos, sólo superado por los trece del barcelonista Robert Lewandoski.

Dudas en la mediapunta

Otra de las claves del encuentro será el rendimiento de Álex Moreno desde el lateral izquierdo por su labor de subir y bajar la banda y por haberse erigido en uno de los principales argumentos atacantes del Betis; y el de Aitor Ruibal por sus prestaciones análogas y crecientes en el otro costado.

Las variaciones de Pellegrini en la zona de la mediapunta pasan por el mexicano Andrés Guardado, Rodri Sánchez, el brasileño Luiz Henrique y la aportación, de salida o a lo largo del partido, del canterano hispano-argentino Juan Cruz.

Muchos incógnitas por resolver

Enfrente estará el Sevilla de Sampaoli, técnico que, desde que se hizo cargo del equipo hace un mes, busca soluciones pero con poco tiempo para prepararlas al estar siempre encarando dos partidos por semana, lo que también motivan lesiones.

Así, el central brasileño Marcao Teixeira, del que se espera que sea fundamental en la defensa del equipo, sufrió una rotura fibrilar el pasado miércoles en el campo de Manchester City que le tendrá parado hasta después de Mundial.

Esta será una sensible baja para el derbi, aunque en la sesión preparatoria del viernes y en la de este sábado hubo noticias agradables al verse entrenar junto al grupo al centrocampista brasileño Fernando Reges y al central francés Tanguy Nianzou.

El brasileño lleva mas de un mes de baja por una mononucleosis de la que ha tardado en recuperarse, mientras que el joven francés sufrió una rotura fibrilar y también ha estado ausente de las alienaciones en las últimas semanas.

Pese a la vuelta de ambos al grupo, no está garantizado que puedan volver a jugar, o al menos desde el inicio, al estar recién incorporados al trabajo, aunque Sampaoli apuntó este sábado que volverá a trabajar con la plantilla en la matinal del mismo domingo y después decidirá la convocatoria.

Tres bajas confirmadas para el derbi

Son bajas seguras para el partido, además de Marcao, el extremo mexicano Jesús 'Tecatito' Corona, quien se recupera de una lesión de tobillo de larga duración, y el centrocampista Isco Alarcón, éste al tener que cumplir un partido de suspensión por acumulación de amonestaciones.

Con ello, la pareja de centrales por delante del meta marroquí Yassine Bono podría ser la formada por el serbio Nemanja Gudelj y el neerlandés Karim Rekik, con los laterales para el capitán Jesús Navas y el argentino Marcos Acuña.

Con Sampaoli todo es una incógnita, al alternar defensas de cuatro con otras de cinco y variar de un partido a otro el jugar o no con un delantero centro específico, aunque en este caso el buen trabajo de Rafa Mir en los últimos partidos le da algo de ventaja en el ataque.

Los posibles onces de Betis y Sevilla

Betis: Rui Silva; Aitor Ruibal, Pezzella, Édgar, Álex Moreno; Guido Rodríguez, William Carvalho; Luiz Henrique o Rodri, Fekir, Canales; y Borja Iglesias.

Sevilla: Bono; Jesús Navas, Gudelj, Rekik, Acuña; Joan Jordán, Delaney; Lamela, Óliver Torres o Rakitic, 'Papu' Gómez; y Rafa Mir.

Árbitro: José María Sánchez Martínez (Comité Murciano).

Estadio: Benito Villamarín.

Hora: 21.00 (CET) (20.00 GMT).

Puestos: Betis (4º, 23 puntos). Sevilla (18º. 10 puntos).

La clave: El Betis, muy sólido en su campo en esta temporada, no debe confiarse de la superioridad que marca la clasificación, mientras que el Sevilla deberá fortalecer su sistema defensivo para ganar en confianza y buscar la sorpresa.

El dato: El Betis sólo ha vencido en dos ocasiones a su eterno rival en el Benito Villamarín en los últimos quince años, periodo en el que ha disputado diecisiete derbis como local de los cuales los sevillistas han ganado ocho y se han producido siete empates.

Las frases del derbi

Manuel Pellegrini (Entrenador del Betis): "El hacha de guerra no se entierra nunca entre Betis y Sevilla".

Jorge Sampaoli (Entrenador del Sevilla): "La visita al Betis me genera una alegría increíble".

El entorno: Se espera un gran ambiente en el Villamarín, como siempre que comparece el Betis, aunque en los derbis es diferente y más este curso con el conjunto de Heliópolis en un gran momento de forma, todo lo contrario que el eterno rival, pero, pese a ello, los de Nervión también se harán notar con el mas de medio millar de seguidores que estarán en la grada destinada a la afición visitante.