Nostalgia y ambición en la presentación de Valencia Basket
Valencia Basket se presenta ante su afición en la XXIII edición del Trofeo Ciutat de València enfrentándose al Movistar Estudiantes (domingo 25, 17:40h, Fonteta, TV Mediterráneo) en lo que supondrá el estreno en casa del proyecto 2016-17 en una Fonteta que recibirá a sus seguidores con una nueva y renovada imagen interior. El entrenador Pedro Martínez contará para este partido con las 13 fichas profesionales de las que dispone al equipo, incluido un Sam Van Rossom que volverá a jugar en territorio valenciano diez meses después de lesionarse en este mismo escenario. Antes del partido, y desde las 17:40 horas: desfile con récord en la cantidad de equipos de Escuela y Cantera, tiempo para el homenaje a la veintena de históricos reunidos para comenzar las celebraciones del 30 aniversario del Club y la presentación individual de la primera plantilla y cuerpo técnico.
Por primera vez en la pretemporada, Valencia Basket contará con sus 13 jugadores para afrontar este partido, tras incorporarse Bojan Dubljevic a los entrenamientos del grupo el pasado jueves. El pívot montenegrino volvió a Valencia a principio de semana tras terminar su participación en la fase de clasificación para el Eurobasket 2017 con su selección y estuvo entrenando en solitario hasta que se reunió con el grupo tras la gira francesa. Para el que seguro que será un encuentro especial es para el base belga Sam Van Rossom, que volverá a saltar a las tablas de la Fonteta para jugar un partido por primera vez desde el 22 de noviembre de 2015, cuando se lesionó en un encuentro de Liga Endesa ante el Gipuzkoa Basket.
Valencia Basket se presenta con cinco caras nuevas: Orriola, Sastre, Thomas, Jankovic, Bryant... y el retorno de Sam Van Rossom
También será el momento de la presentación de los jugadores y el cuerpo técnico de la primera plantilla que, como ya viene siendo tradición, serán presentados uno por uno con una canción elegida por ellos mismos. Será el momento de recibir a las cinco caras nuevas: Pierre Oriola, Joan Sastre, Will Thomas, Vladimir Jankovic y John Bryant. No será la primera, pero también será una cita de puesta largo especial para el capitán Rafa Martínez, que vivirá su novena presentación como jugador taronja.
Tras la presentación del cuerpo técnico en bloque, se proyectará en el nuevo videomarcador un video homenaje al 30º aniversario de la historia del club que ha sido rodado por tres generaciones de una misma familia de abonados. La nostalgia tomará la Fonteta tras reunir a una veintena de exjugadores que recibirán un homenaje en esta fecha tan especial. El primer entrenador de la historia del Club, Toni Ferrer, estará acompañado por un elenco de jugadores que recorren toda la trayectoria y que incluyen a once de los 13 jugadores con más partidos de la historia de la entidad: José Lluch, Javier Izquierdo, Paco Pallardó, Sergio Coterón, Juan Carlos Barros, Salva Díez, Indio Díaz, Brad Branson, Víctor Luengo, Nacho Rodilla, Berni Álvarez, José Luis Maluenda, César Alonso, Rubén Burgos, Bernard Hopkins, Alessandro Abbio, Dejan Tomasevic, Antoine Rigaudeau, Vule Avdalovic y Florent Pietrus.
Profunda remodelación en el Estudiantes de Salva Maldonado
En cuanto a Estudiantes, ha culminado un ejercicio de reconstrucción en el que han llegado hasta ocho jugadores nuevos. Los jóvenes de la casa Jaime Fernández, Darío Brizuela y Edgar Vicedo son los únicos que se mantienen en un equipo que ha incorporado a Salva Maldonado para el banquillo y a jugadores como el extaronja Omar Cook, el escolta internacional francés Edwin Jackson, el alero Jordi Grimau y los pívots Goran Suton, Dylan Page y Sitapha Savané. De este modo, el técnico colegial solo contará a sus órdenes con dos jugadores que no conocen la competición española: el base internacional con Finlandia Jamar Wilson y el pívot francés Ali Traoré.
Curiosamente, el combinado colegial es el último equipo que ha derrotado al equipo taronja en su puesta de largo ante su afición, ya que le ganó en la edición de 2008. Desde entonces, el triunfo siempre se ha quedado en casa, incluyendo un triunfo ante el Movistar Estudiantes en 2010. Valencia Basket ha ganado las últimas 7 ediciones del Trofeu Ciutat de València, y 11 de las últimas 12 ediciones. Valencia Basket volverá a verse las caras con el Movistar Estudiantes por segunda vez en esta pretemporada. En la anterior el equipo taronja se llevó el triunfo por 80-76.