La Fonteta acoge un duelo directo en la zona noble de la Liga Endesa

Valencia Basket regresa a la Fonteta diez días después de su vibrante victoria ante el Kirolbet Baskonia con otro duelo directo ante un rival que pelea por un puesto entre los cabezas de serie, un Unicaja que visita la Fonteta en encuentro correspondiente a la jornada 29 de la Liga Endesa (domingo 22, 18:30h, #0).

El equipo taronja querrá hacer valer su buen momento de forma (encadena cuatro triunfos) y el apoyo de su afición en un enfrentamiento en el que un triunfo local supondría poner tres partidos de diferencia ante el equipo que actualmente ocupa la quinta posición y marca el corte del factor cancha a favor en cuartos de final del Playoff. Una ventaja a la que podría añadirse el basket-average particular en el caso de que Valencia Basket se imponga por más de siete puntos y recupere el 74-67 de la primera vuelta. En un choque que se repetirá por 16ª vez en las últimas tres temporadas, los hombres de Txus Vidorreta tiene la ventaja de los precedentes jugados en la Fonteta (ha ganado en seis de las últimas siete visitas del Unicaja) y los encuentros jugados esta misma temporada (3-1 favorable al cuadro taronja en la 2017-18). El pívot alemán Tibor Pleiss, que se ha perdido los últimos tres partidos por una fascitis plantar en el pie derecho, será duda hasta el último momento. Son baja segura Fernando San Emeterio (rotura fibrilar en el sóleo izquierdo), Guillem Vives (tenosinovitis en el tobillo izquierdo) y el lesionado de larga duración Antoine Diot. Valencia Basket ocupa actualmente la cuarta posición de la Liga Endesa, con un balance de 19-9.
Unicaja llega a la Fonteta metido en una racha de resultados idéntica a la de su rival (encadena cuatro triunfos) y con la posibilidad de recortar su desventaja a un partido respecto al equipo que tiene clasificado inmediatamente por delante. El cuadro malagueño viene de imponerse al FC Barcelona Lassa la pasada semana liderado por sus dos hombres más importantes en la Liga Endesa, el ala-pívot Carlos Suárez y el escolta con pasado taronja Nemanja Nedovic. Para el encuentro del domingo, Unicaja solo contará con la ausencia del pívot georgiano Giorgi Shermadini, que es baja por una fractura por estrés del cuarto metatarsiano del pie izquierdo.

Txus Vidorreta analiza el partido

El entrenador del Valencia Basket ha señalado en la previa del encuentro que “la victoria ante Unicaja es muy importante en primer lugar para seguir optando a ser segundos, ese es el primer objetivo, trabajar para conseguir acabar lo más arriba posible. Y si ganamos a Unicaja mantendremos al menos el empate en el tercer puesto y tendremos una opción de ver si podemos optar a esa segunda posición. Ese es mi primer planteamiento. Obviamente sabemos que el rival está en la quinta posición y que si ganamos tenemos la oportunidad de casi certificar puesto entre los cuatro primeros. El doble objetivo es en cualquier caso muy interesante”.

Tibor Pleiss, duda hasta el último momento

Pese a que acabó el partido en la pista del Tecnyconta Zaragoza con molestias, el alero Joan Sastre ha estado en la dinámica de trabajo del equipo en los últimos entrenamientos y podrá ayudar mañana. El que tiene su participación en duda para el domingo es el pívot alemán Tibor Pleiss, que se ha perdido los últimos tres partidos de la Liga Endesa por una fascitis plantar en el pie derecho. El entrenador Vidorreta señalaba en la previa que “Tibor empezó el jueves a hacer un trabajo muy suave con el equipo, es poco para poder pensar que pueda llegar si no hace más. Veremos cómo evoluciona y si ya puede hacer más de la mitad de un entrenamiento antes del partido, podemos tener alguna posibilidad de que llegue al partido”. La duda de Pleiss se une a las ausencias confirmadas de Fernando San Emeterio (rotura fibrilar en el sóleo izquierdo), Guillem Vives (tenosinovitis en el tobillo izquierdo) y el lesionado de larga duración Antoine Diot.

Un duelo directo…

Este encuentro enfrenta a dos equipos metidos de lleno en la lucha por ser cabeza de serie en el Playoff de la Liga Endesa, con dos partidos de ventaja para el equipo taronja (19-9 de los valencianos por 17-11 de los malagueños). Un triunfo del Valencia Basket pondría tres partidos de ventaja sobre el rival que actualmente marca el corte de la quinta plaza. En caso de que ese triunfo llegase por más de siete puntos, el equipo taronja recuperaría el basket-average particular tras el 74-67 del partido de la primera vuelta, por lo que tendría tres partidos y el average de ventaja sobre Unicaja con cinco partidos por disputar. En el caso opuesto, una victoria del equipo malagueño en la Fonteta le dejaría a un partido de distancia del Valencia Basket, con el basket average-particular a favor de los malagueños con un 2-0 en enfrentamientos directos.

… entre dos equipos en forma

Valencia Basket y Unicaja llegan a este choque metidos en una dinámica positiva idéntica de cuatro victorias consecutivas. Ambos equipos ganaron su último partido en la Turkish Airlines Euroleague (el cuadro taronja ante Maccabi FOX Tel Aviv por 87-84 y el conjunto verde en la pista del Fenerbahçe Dogus por 91-99). Y encadenan tres victorias en la Liga Endesa. Valencia Basket se impuso en la pista del Delteco GBC (77-95), ganó al Kirolbet Baskonia en la Fonteta (81-77) y venció en la cancha del Tecnyconta Zaragoza (74-97). Por su parte, Unicaja ganó en casa al Iberostar Tenerife (72-62), remontó para ganar en la prórroga al Monbus Obradoiro (91-97) y se impuso en el Martín Carpena al FC Barcelona Lassa por 80-78.

Dos de las mejores defensas, frente a frente

El encuentro del domingo enfrenta a dos de las mejores defensas de la Liga Endesa. Valencia Basket es el segundo equipo que menos puntos recibe en la competición (76,6), mientras que Unicaja es el tercer conjunto que menos puntos encaja (76,7). Esta diferencia tan pequeña es casi una constante entre estos dos equipos en algunos de los aspectos estadísticos más significativos. El equipo taronja es cuarto en valoración (96,9) y el verde quinto (96,6). El conjunto valenciano es el mejor de la Liga Endesa desde el tiro libre (80,7%) y el cuadro malagueño es segundo (80,6%). Valencia Basket es el que menos faltas comete (18,04) y Unicaja el segundo que menos faltas hace (18,54). Y es un poco mejor en ataque (84 puntos anotados por los valencianos por 82,5 del conjunto verde). El equipo malagueño es ligeramente mejor en el porcentaje de acierto en el tiro de dos (51,58% por 51,55%), en el rebote defensivo (24,1 por 23,9) y en las pérdidas (11,3 de los malagueños por 11,6 de los taronja). Donde Valencia Basket destaca es en el lanzamiento de tres puntos: es el equipo que más triples anota por partido en la Liga Endesa (11,3) y lo hace con el mejor porcentaje del campeonato (42,5%). Por su parte, Unicaja es el tercer mejor equipo de la competición en el rebote ofensivo (11,96) y en las asistencias (19).

Cifras redondas para Will Thomas y Latavious Williams

Los interiores de Valencia Basket Will Thomas y Tay Williams alcanzarán en el encuentro del domingo ante Unicaja la cifra de 150 y 100 partidos en la Liga Endesa respectivamente. El ala-pívot con pasaporte georgiano lo hará jugando precisamente ante su otro equipo en la competición, el Unicaja, con el que jugó 78 partidos en la Liga Endesa, mientras que ha disputado 71 encuentros de competición liguera con la camiseta taronja. Thomas ha alcanzado esta cifra en su cuarta temporada en la liga española, torneo en el que no se ha perdido ningún partido desde que aterrizase en la temporada 2014-15. Una durabilidad que ha mantenido en su periplo taronja. Will no ha faltado ni un solo día al trabajo, jugando los 130 partidos posibles desde que fichó por nuestro Club. También se pone en cifras redondas Latavious Williams, que el domingo jugaría su sexto partido de Liga Endesa con el Valencia Basket. Algo que unido a los 36 encuentros jugados con RETAbet Bilbao Basket, 34 con el Joventut y 24 partidos con el Baloncesto Sevilla.

Rafa Martínez, a tres triples de la quinta plaza en el histórico

El capitán del Valencia Basket Rafa Martínez podría conseguir una nueva marca en su carrera, ya que está muy cerca de entrar en el Top-5 en la clasificación histórica de triples anotados en la Liga Endesa. Actualmente es sexto en esta clasificación, con 767 triples anotados en su carrera en la máxima categoría del baloncesto español. Si en el partido ante los malagueños anota tres lanzamientos desde la larga distancia, igualará los 770 que convirtió el ya retirado Raúl Pérez y ascenderá hasta la quinta posición en esta clasificación.

Quinto enfrentamiento de la temporada

El encuentro de este domingo en la Fonteta será el quinto enfrentamiento de la temporada entre estos dos equipos, con un balance favorable al equipo taronja hasta el momento de 3-1. Valencianos y malagueños se vieron las caras por primera vez esta temporada en la semifinal de la Supercopa Endesa, que acabó con victoria taronja por 83-78. En ese triunfo destacaron Erick Green con 18 puntos y Will Thomas con 9 puntos y 9 rebotes. El segundo precedente de la temporada fue el partido de la jornada 4 de la Turkish Airlines Euroleague en la Fonteta, que terminó con triunfo local por 91-53. Erick Green con 19 puntos, Abalde con 18 (7/8 en tiros de campo) y Rafa Martínez con 14 fueron los mejores del equipo 
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