Canadá, Puerto Rico, R. Dominicana y Cuba se disputan sus opciones para Tokio

Toronto (Canadá), 13 nov (EFE).- Las selecciones de baloncesto femenino de Canadá, República Dominicana, Puerto Rico y Cuba disputarán a partir de mañana, y hasta el 17 de noviembre, en la ciudad canadiense de Edmonton sus opciones para acudir a los Juegos Olímpicos Tokio 2020.,Los cuatro equipos forman el Grupo A del torneo de precalificación para los Juegos Olímpicos de las Américas. El Grupo B, que se celebra en las mismas fechas en Bahía Blanca (Argentina), está compuesto por las selecciones

Toronto (Canadá), 13 nov .- Las selecciones de baloncesto femenino de Canadá, República Dominicana, Puerto Rico y Cuba disputarán a partir de mañana, y hasta el 17 de noviembre, en la ciudad canadiense de Edmonton sus opciones para acudir a los Juegos Olímpicos Tokio 2020.

Los cuatro equipos forman el Grupo A del torneo de precalificación para los Juegos Olímpicos de las Américas. El Grupo B, que se celebra en las mismas fechas en Bahía Blanca (Argentina), está compuesto por las selecciones de Estados Unidos, Brasil, Colombia y Argentina.

Con el nuevo sistema de calificación para los juegos de Tokio, los dos torneos de precalificación del continente americano decidirán los cuatro equipos que acudirán al torneo de calificación de los Juegos Olímpicos de Tokio y que se disputará en febrero de 2020.

Los dos primeros equipos del Grupo A y los dos del Grupo B de las Américas pasarán al torneo de calificación de febrero.

En la región Asia-Pacífico, otros ocho equipos se disputarán los cuatro puestos que acudirán al torneo de cualificación de los Juegos Olímpicos del próximo año mientras que en África serán seis equipos los que competirán por dos puestos calificatorios.

En Europa, los seis primeros equipos del Eurobasket 2019 se califican directamente para el torneo de calificación.

Al final de los torneos de precalificación en las cuatro regiones del mundo, 16 equipos se jugarán su presencia en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en un torneo con cuatro grupos que se disputará en febrero.

El primer partido del Grupo A de las Américas lo disputarán el jueves las selecciones de República Dominicana y Puerto Rico, encuentro al que seguirá el de Canadá frente a Cuba.

Puerto Rico anunció ayer los nombres de las 12 jugadoras que acuden a Edmonton, en su mayoría atletas que ya participaron en la AmeriCup de la Fiba disputada en San Juan en septiembre.

La principal novedad del equipo portorriqueño es el debut de Sabrina Lozada y Ashley Torres que irán acompañadas de Jennifer O'Neill, Pamela Rosado, Dayshalee Salamán, Deanna Kuzmanic, Allison Gibson, Jazomone Gwathmey, Isalys Quiñones, Anushka Maldonado, Sofía Roma y Daneichka Canales.

El seleccionador de Puerto Rico, Jerry Batista, señaló el lunes a Efe que su equipo llega "con cautela" al torneo de Edmonton tras acabar en cuarto puesto en la AmeriCup.

"Andamos cautelosos por las condiciones, pero con optimismo, porque hemos dominado a esos equipos", afirmó Batista.

"En términos generales, este nuevo torneo es más o menos parecido al Americup, porque hay tres de los equipos que estaban en el torneo", dijo Batista.

Pero Batista reconoció que las condiciones climáticas de Edmonton, una de las ciudades más frías de Canadá en la que hoy estaba nevando, podían afectar al rendimiento de su combinado.

"Cuando juegas en tu casa, pues las condiciones las tienes a tu favor con el ambiente y la comida y uno siempre juega mejor en casa. Lo importante es no sobreconfiarnos con lo que ha pasado antes. Borrón y cuenta nueva", enfatizó el técnico.

Por su parte, la selección dominicana llega a Canadá mermada por las ausencias de varias jugadoras importantes y con un equipo bajo en estatura.

Las dos ausencias más notables de las dominicanas son Yohanna Morton, quien juega en España y no ha podido obtener el visado, y Jennifer Estrella, lesionada de una rodilla.

Con estas ausencias, el equipo quisqueyana tendrá al frente a la experimentada Sugey Monsac, pívot de 38 años, con más de 15 años en la selección.

Pero la selección dominicana sí contará con la pívot Gioseli Reynoso, de 23 años, una de las mejores reboteadoras en el Centrobasket de 2018, jugadoras jóvenes, como las bases Julady Zapata y Génesis Evangelista y la debutante Miguelina de los Ángeles, que juega de escolta.

Con todo esto, la entrenadora del quinteto, Teresa Durán, delcaró a Efe que "el equipo está bien anímicamente, pero con muchas limitaciones. No hemos podido encajar algunas piezas, pero sabemos que las muchachas dejarán el corazón en la cancha, aunque presentemos un equipo muy bajito".

Mientras, los anfitriones envían a Edmonton un equipo de 16 jugadoras entre las que destaca Kia Nurse, una "all-star" de la liga profesional femenina WNBA y dos veces campeona de la National Collegiate Athletic Association (NCAA).

Canadá, que es la quinta en la clasificación de la Fiba, es una de las favoritas del Grupo A y ha participado en los dos últimos Juegos Olímpicos de Verano, en Londres en 2012 y Río de Janeiro en 2016.

La seleccionadora canadiense, Lisa Thomaidis, declaró en un comunicado que "estamos entusiasmadas de mostrar el equipo que hemos compuesto para estos juegos y sabemos que la calidad de la competición y los atletas que se mostrarán no decepcionarán".