La pista del Baxi Manresa, complicado test para la racha del Valencia Basket en Liga Endesa

Valencia Basket cierra su tercera semana de tres partidos (el quinto encuentro en diez días) tratando de alargar su buena dinámica de tres victorias seguidas en la Liga Endesa visitando la pista del Baxi Manresa (domingo 22, 12:30h, Nou Congost, Movistar Deportes). En un duelo clave para consolidarse en las posiciones que dan acceso a la Copa del Rey, el equipo taronja llega a Manresa con el aval de ser el quinto mejor ataque y la cuarta mejor defensa. Y el de haber sacado el triunfo en siete de sus últimas nueve visitas. Aunque sin olvidar el aviso de que la pasada temporada perdió en Manresa por 75-66. Sin Rafa Martínez en el roster taronja por primera vez desde 2008, el cruce de caminos lo pone la estrecha relación entre los técnicos de ambos equipos. Valencia Basket afronta este encuentro con 11 jugadores profesionales ya que cuenta con las bajas por lesión de Guillem Vives (distensión sóleo pierna izquierda) y Fernando San Emeterio (esguince tobillo derecho). Y aunque recupera a Joan Sastre respecto al último partido de Euroliga, la normativa de mínimos de jugadores formados localmente en una plantilla de doce impide a Valencia Basket activar a Motum y dar de baja al lesionado San Emeterio, por lo que el ala-pívot australiano tampoco ha viajado a Manresa. Valencia Basket ocupa actualmente la quinta posición de la Liga Endesa, con un balance de 7-6.

El equipo taronja visita a un Baxi Manresa que atraviesa su mejor momento de la temporada, con dos triunfos en los últimos tres partidos de competición nacional y con una demostración de juego colectivo y de asociación que le ha llevado a liderar la Liga Endesa en asistencias. Liderados por la capacidad física e intimidadora de Kravish y la eficacia de Ryan Toolson (20,5 puntos de media en los últimos seis partidos), en el equipo del Bages Jordan Sakho es baja, así como Frankie Ferrari. Además, Pere Tomàs, ya casi recuperado de su lesión, es duda para medirse al Valencia Basket. Volverá a la rotación manresana el ala-pívot que hizo la pretemporada con Valencia Basket Luka Mitrovic, que gozó de descanso en el partido de competición europea que su equipo perdió en la cancha del Lietkabelis por 77-61.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador de Valencia Basket señalaba en la previa que el estado de frescura del equipo tras dos partidos esta misma semana “es la gran incógnita. La sensación que tuvimos en Milán es que nos faltó energía para tener más clarividencia tanto en ataque como en defensa y más acierto. Pero estamos donde queremos, compitiendo en la Euroliga y en la Liga Endesa con la exigencia de ganar partidos para clasificarnos para la Copa del Rey. Tenemos que encontrar la mejor mentalidad posible para encontrar la mejor calidad en nuestros jugadores. Manresa a partir de una idea de generación muy inteligente tiene mucho rigor en las posiciones y los espacios de juego y encuentran siempre jugadores preparados. Encuentran eficacia desde el pívot que juega profundo a los tiradores de tres, que también ha sido uno de sus puntos de mejora desde que sus tiradores están jugando mejor”.

Vuelve Sastre, San Emeterio y Vives son baja

Valencia Basket ha viajado esta mañana con destino a Manresa con 11 jugadores profesionales en la expedición y el joven exterior de L’Alqueria del Basket Millán Jiménez para completar la convocatoria de doce. El escolta Joan Sastre se ha recuperado de la gastroenteritis aguda que le hizo ser baja el jueves y estará a disposición del entrenador Ponsarnau. Por su parte, el alero Fernando San Emeterio no se ha recuperado del esguince en el tobillo derecho que le impidió jugar el jueves en Milán y finalmente no ha podido viajar con el equipo. Y el base Guillem Vives sigue con la recuperación de la distensión de grado 1 en el sóleo de su pierna izquierda que padece. El que no podrá entrar en la convocatoria para este partido pese a estar sano es Brock Motum. Valencia Basket no puede activar para este partido al ala-pívot australiano dando de baja la ficha del lesionado Fernando San Emeterio, ya que en caso de hacerlo incumpliría con el mínimo de 4 jugadores formados localmente que exige la normativa en una plantilla de doce.

Caminos cruzados en el banquillo  

Durante más de una década, Rafa Martínez ha sido el claro nexo de unión entre Valencia Basket y el Baxi Manresa. Por primera vez desde 2008, el equipo taronja visitará el Bages sin Rafa en sus filas. En las últimas temporadas otros jugadores que han defendido ambas camisetas como Justin Doellman, Pierre Oriola, Rodrigo San Miguel, Sergi García, AJ Ogilvy o Oliver Arteaga ponían otros nexos de unión entre ambas entidades. Pero en esta ocasión, los únicos lazos entre clubes teniendo en cuenta a los que saltan a la pista los ponen que Luka Mitrovic hizo la pretemporada con nuestro equipo esta misma campaña y que Aleksandar Cvetkovic ayudó como taronja en la pretemporada en el verano de 2015.

Donde los caminos no paran de cruzarse es si miramos a los que llevan traje en el banquillo. El entrenador de Valencia Basket Jaume Ponsarnau fue primer entrenador del equipo manresano entre 2007 y 2013 tras comenzar como técnico ayudante. El técnico del Baxi Manresa Pedro Martínez dirigió a Valencia Basket durante dos temporadas, dirigiendo al equipo al título de Liga Endesa y a otras dos finales en la campaña 2016-17. Ponsarnau fue ayudante de Martínez en aquella temporada mágica. El segundo entrenador de Valencia Basket, Borja Comenge, fue el técnico que sustituyó a Ponsarnau como entrenador jefe en Manresa en la temporada 2013-14. Y fue ayudante de Pedro Martínez en Girona en la campaña 2007-08. Y el tercer entrenador taronja, Juan Maroto, fue también ayudante de Pedro Martínez durante sus dos temporadas en Valencia.

Buscando recuperar la buena dinámica en Manresa

La del domingo será la 27ª visita del Valencia Basket al pabellón del Baxi Manresa en la Liga ACB, con un balance muy igualado que es ligeramente favorable al cuadro taronja con 12 triunfos locales y 14 victorias visitantes. El cuadro valenciano le ha dado la vuelta a la dinámica en la última década. Desde 2010 ha ganado en siete de sus últimas nueve visitas. Sin embargo, en el precedente más cercano, el de la temporada pasada, cosechó una derrota por 75-66 con Corey Fisher (21 puntos) y Ryan Toolson (16) como verdugos taronja. La última victoria taronja fue en el precedente anterior, el correspondiente a la temporada 2016-17, cuando se impuso por un contundente 73-94 con 18 puntos de Rafa Martínez y 12 de Fernando San Emeterio

La eficacia taronja ante la asociación manresana

Valencia Basket llega a Manresa con su mejor clasificación desde la primera jornada de la Liga Endesa, como el tercer equipo más valorado (98,38), el quinto mejor en ataque (85,08) y el cuarto equipo que menos puntos recibe (78). Sin embargo, el cuadro catalán con los 104 puntos encajados la pasada semana es el tercero al que más puntos le meten (86,2). Hay dos aspectos en los que destaca especialmente el Baxi Manresa: es el equipo que más asistencias reparte en la Liga Endesa (18,2) y es el tercero que más canastas de dos anota (22). Sin embargo, el cuadro del Bages es el segundo que menos triples mete (7,7) y el que tiene peor porcentaje de tiro de tres en la Liga Endesa (31,3%). El equipo taronja opone a esto su eficacia en el tiro de dos (tercer mejor de la Liga con un 56% de acierto) y en el tiro libre (2º mejor con un 80,7%), además de ser mejor en el lanzamiento de tres puntos (9,4 triples convertidos con un 35,4% de eficacia). Valencia Basket además es el equipo que menos faltas comete (18,1) y el segundo que menos balones pierde (12,2).

Ryan Toolson, una racha de récord

El escolta Ryan Toolson se ha convertido en el gran referente ofensivo del Baxi Manresa hasta el punto de convertirse en el séptimo mejor anotador de la Liga Endesa con una media de 15,1 puntos por encuentro. Comenzó la temporada con una lesión y le costó algunas jornadas coger el ritmo, pero su rendimiento reciente es realmente impresionante. En los últimos seis partidos del equipo del Bages en competición nacional, Toolson ha anotado un promedio de 20,5 puntos con un 59,4% en tiros de dos y 3,2 triples convertidos por partido con un 45,2% de eficacia. Además, esta temporada lleva un perfecto 22/22 en tiros libres. Una racha que uniendo la temporada pasada le pone a cuatro tiros libres convertidos de alcanzar el récord de 70 tiros libres anotados de manera consecutiva que sigue en poder de Nacho Ordín. A estas cifras ofensivas, en sus últimos seis encuentros de Liga Endesa ha aportado 2,5 rebotes y 2,3 asistencias para una media de 19,3 de valoración.

El rival: Baxi Manresa

Los problemas físicos y los cambios en la plantilla del Baxi Manresa hacen imposible determinar un quinteto tipo en un roster en el que han participado hasta 18 jugadores distintos hasta el momento. Hay varias cosas claras. Sin Frankie Ferrari el cuadro rojiblanco pierde un jugador que les había dado 14,7 puntos con 2,8 triples por partido y 5,7 asistencias de media. Y sin él, Dani Pérez ha dado un paso adelante para convertirse en el base titular con una tarjeta de 5,2 puntos y 6,6 asistencias (lo que le convierte en el segundo mejor pasador de la Liga Endesa). De hecho, en los últimos tres partidos de competición nacional, la media de pases de canasta de Pérez es de 11,6 por encuentro. Con Toolson como escolta titular cuando ha estado disponibles, las salidas en la posición de alero se las reparten entre Juan Pablo Vaulet (8,1 puntos y 3 rebotes), Pere Tomàs (6,7 puntos y 5,1 rebotes para 11,1 de valoración) y el joven Guillem Jou (2,8 puntos y 1,9 rebotes, aunque viene de valorar 22 en el partido intersemanal en Lituania). El pívot David Kravish es el jugador más valorado del conjunto del Bages (13,7) gracias a sus 11,6 puntos siendo el tercer jugador que más canastas de dos convierte (5), 6,3 rebotes (décimo reboteador) siendo 2,4 de ellos ofensivos (6º en rechaces en aro contrario) y los 1,4 tapones que le convierten en el tercer mejor en esta especialidad en la Liga Endesa. Su pareja más habitual es William Magarity (7,3 puntos y 3,2 rebotes) aunque desde su llegada Luka Mitrovic ha ido subiendo en importancia y consolidándose con una media de 10 puntos, 3,6 rebotes y 2,4 asistencias para 12,1 de valoración. La rotación exterior la completan Deividas Dulkys (5,6 puntos) y Luke Nelson (4,3 puntos y 1,3 rebotes) mientras que por dentro ya ha regresado un veterano Eulis Báez que sigue sólido en su aportación (7,1 puntos con un 46,8% en triples, 3,3 rebotes y 7,8 de valoración).

Plantillas

ÁRBITROS: CONDE – ARAÑA – MARTÍNEZ FERNÁNDEZ