Sorprendente derrota de los Bulls de Gasol ante Orlando
La sorpresa de la jornada de la NBA la dieron los Magic de Orlando que llegaron a Chicago y contra todo pronóstico ganaron a los Bulls (114-121) y acabaron con una racha de seis derrotas consecutivas.
Los Magic, peor equipo de la División Sureste, tuvieron al pívot suizo Nikola Vucevic como líder al aportar un doble-doble de 33 puntos, 11 rebotes -todos defensivos-, y cuatro asistencias. La acción más espectacular de la noche de Vucevic llegó en la recta final del tercer periodo cuando superó en una penetración el marcaje de Gasol y con la mano izquierda hizo un mate demoledor. Mientras que el escolta-alero Victor Oladipo también brilló de manera especial al conseguir 33 puntos, incluidos tres triples de cuatro intentos. Gasol, en su línea de jugador líder de los Bulls, respondió de nuevo de forma brillante en el juego individual, pero esta vez, su doble-doble de 28 puntos y 14 rebotes -vigésimo primero de la temporada-, no bastó para evitar la derrota. El base Derrick Rose, que volvió con el equipo, fue el segundo máximo encestador de los Bulls al aportar 18 tantos, siete asistencias; capturó dos rebotes y recuperó dos balones, pero siguió sin ser el jugador decisivo que el equipo necesita a la hora de cerrar los partidos.
Tampoco el escolta Jimmy Butler, que mejoró algo en su acierto encestador, siguió sin tener la inspiración del comienzo de temporada, y sus 17 puntos (5-13, 3-6, 4-4) tampoco evitaron la derrota. Mientras, los Rockets de Houston tuvieron al escolta James Harden como líder encestador que contribuyó a la cuarta victoria consecutiva y les permite mantenerse al frente de la clasificación de la División Suroeste. Los Nets de Brooklyn siguieron por el camino de la derrota y perdieron al veterano ala-pívot Kevin Garnett, que protagonizó otra acción antideportiva en el duelo que mantuvo frente al pívot Dwight Howard, de los Rockets, y que le costó la expulsión. Harden volvió a ser el máximo encestador del ataque de los Rockets al conseguir 30 puntos que permitieron a su equipo vencer a domicilio 99-113 ante los Nets, que perdieron el sexto partido consecutivo. El líder encestador de la liga confirmó su inspiración al anotar 9 de 13 tiros de campo, incluidos 4 de 7 triples, y estuvo perfecto 8-8 desde la línea de personal. Harden también aportó seis asistencias -líder del equipo en esa faceta del juego-, y capturó tres rebotes. La recuperación de los Pistons de Detroit es toda una realidad después de llegar al Air Canadá Centre de Toronto e imponerse por 111-114 al equipo local de los Raptors, en lo que fue partido revancha de la derrota que habían sufrido en su campo el pasado mes (100-110). Una vez más, el base Brandon Jennings con un doble-doble de 34 puntos, incluidos 20 en la segunda parte y 10 asistencias fue el líder del ataque balanceado de los Pistons, que ganaron el noveno partido de los últimos 10 disputados. La marca es la mejor de la Conferencia Este, empatados con los Hawks de Atlanta, único equipo que les ha ganado en ese periodo de competición. El pívot lituano Jonas Valanciunas estableció su mejor marca como profesional al anotar 31 puntos y también logró un doble-doble al capturar 12 rebotes, que no impidieron que los Raptors (25-12) perdiesen el quinto de los seis últimos disputados, pero se mantienen líderes destacados de la División Atlántico. El ala-pívot Jared Sullinger volvió a ser el jugador más eficaz y productivo del ataque de los Celtics de Boston que se impusieron por 108-100 a los Pelicans de Nueva Orleans, en duelo de equipos perdedores. Junto a Sullinger, que también le ganó el duelo individual al ala-pívot Anthony Davis (34 puntos y nueve rebotes), de los Pelicans, el alero Jae Crowder aportó 22 tantos y fue el segundo máximo encestador de los Celtics que tuvieron una lista de seis jugadores con números de dos dígitos.