Embiid: "Cuando me divierto en el partido, mi juego cambia"
El pívot camerunés Joel Embiid recuperó su sonrisa en el campo y eso significó que volvió a ser el líder que guió a los Sixers de Filadelfia al triunfo de 116-95 ante los Toronto Raptors esta noche en el tercer partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este.
Embiid aportó un doble-doble de 33 puntos, 10 rebotes, tres asistencias y cinco tapones que lo dejaron de líder indiscutible de los Sixers en todas las facetas del juego y sin que lo hombres altos de los Raptors, encabezados por el pívot español Marc Gasol tuviesen respuesta.
"Cuando me divierto, mi juego simplemente cambia", declaró Embiid al concluir el partido que se disputó en el Wells Fargo Center de Filadelfia. "Siempre he dicho que si no sonrío durante un partido eso significa que estoy jugando mal o no participo".
Embiid, que se convirtió en el primer jugador que logró 30 puntos, 10 rebotes y 5 rebotes en varios partidos durante la fase final desde la temporada del 2005-06, reiteró que su estado de ánimo tenía que estar bien para rendir en el campo.
"Se que para que mi rendimiento sea el mejor, entonces debo sentirme bien, a gusto y pasarlo bien en el campo", subrayó Embiid, que esta vez le ganó el duelo al pívot español Marc Gasol su principal marcador por parte de los Raptors. "Además todo el equipo hizo una gran labor".
Embiid también insistió que el equipo está preparado para ir a más en su rendimiento y alcanzar nuevas metas con su juego individual y de conjunto. "Está claro que tenemos un gran cantidad de cosas positivas que ofrecer en el campo de cara a lograr algo especial", subrayó Embiid. "Hemos mejorado a medida que ha transcurrido la competición de la fase final y esa es la mejor demostración".
Por su parte, la figura de los Raptors, el alero estrella Kawhi Leonard, que acabó el partido con 33 puntos como máximo encestador, admitió que había que darle crédito a los Sixers porque hicieron mejor las cosas en el campo. "El resumen de partido es muy sencillo, ellos (los Sixers) hicieron un excelente trabajo ofensivo con las anotaciones y nosotros no", declaró Leonard al concluir el partido como máximo encestador de los Raptors. "No tuvimos consistencia y en el cuarto periodo dejamos de luchar".
Mientras que el entrenador de los Raptors, Nick Nurse, se mostró en la misma línea que Leonard al reconocer que su equipo no fue competitivo durante todo el partido. "Pienso que nos superaron en todas las facetas del juego que se dieron durante el partido", detalló Nurse. "Hacía mucho tiempo que no veíamos el nivel de juego que han mostrado los Sixers en el campo".
Nurse consideró que los Raptors debían olvidar el tercer partido y pensar en el cuarto que se va a disputar el próximo domingo en el mismo escenario del Wells Fargo de Filadelfia. "Volveremos a tener la oportunidad de luchar por el triunfo y trataremos de mejorar en muchos aspectos de juego que esta noche no rendimos como lo que es normal dentro del equipo", agregó Nurse.