Perfilando el nuevo Athletic

La dirección deportiva del Athletic Club de Bilbao que encabezan Rafa Alkorta y Andoni Ayarza trabaja ya mano a mano con Gaizka Garitano en la confección de la plantilla para la próxima temporada. La renovación del técnico de Derio el pasado día 4 marcó el inicio oficial del proceso de renovación del grupo que tendrá a sus órdenes el entrenador vizcaíno la próxima temporada.

Antes de acometer la llegada de posibles refuerzos la primera tarea de los máximos responsables deportivos será resolver la situación contractual de los siete leones tienen el próximo 30 de junio como fecha de caducidad en el Athletic Club: Markel Susaeta, Aritz Aduriz, Ander Iturraspe, Mikel Rico y Álex Remiro, además de los cedidos Sabin Merino (Leganés) y Xabi Etxeita (Huesca).

El único caso claro es el de Remiro. El portero de Cascante ya trasladó al club su decisión de no renovar. Cuando llegue el 1 de julio, el meta tomará rumbo probablemente a San Sebastián para rubricar el compromiso que ha adquirido con la Real Sociedad.

En el capítulo de incógnitas aparecen Aritz Aduriz, Ander Iturraspe y Markel Susaeta. Sobre el primero su continuidad depende de sus propias sensaciones físicas. Ya con 38 años su renovación no sólo le atañe a él, "aquí hay dos partes y la decisión se tomará siempre por el bien del club y en el momento que sea preciso". El ariete donostiarra ha ido cerrando acuerdos año a años en los últimos tiempos.

La continuidad de Iturraspe más allá de 2019 también está en el alero. El veterano centrocampista, con una carrera en rojo y blanco, hace tiempo que no es aquel jugador que brilló con Marcelo Bielsa. Ha ido perdiendo protagonismo de manera paulatina hasta convertirse en un jugador casi invisible esta temporada.

El caso de Susaeta es el que más está dando que hablar en los últimos meses, El capitán, con 500 partidos como león a sus espaldas y una vida entera como rojiblanco, apenas ha contado para Garitano en las últimas semanas en lo que podría interpretarse como un próximo fin de ciclo en su carrera en el Athletic.

El futuro de Mikel Rico también aparece lejos de Bilbao. El de Arrigorriaga renovó en febrero de 2018 por una temporada, en un momento en el que volvió a ser importante para el equipo tras un largo periodo en segundo plano.

Los cedidos Etxeita y Sabin Merino parece que pueden acabar también sus trayectoria en Lezama. El de Zornotza, indiscutible en el Huesca, sabe que tiene complicado volver a vestirse de rojiblanco ante la enorme competencia que tiene en centro de la zaga. El delantero de Urduliz, que no pudo ofrecer en el Athletic lo que apuntó en su irrupción en el primer equipo en agosto de 2015, no está teniendo demasiada suerte en su cesión al Leganés.

Una vez resueltas las salidas será hora de acometer posibles incorporaciones. Regresarán a Lezama los cedidos con contrato en vigor como Mikel Vesga, Andoni López y Cristian Ganea y ascenderán del filial varios cachorros para realizar la pretemporada y tratar de convencer a Garitano. Asier Villalibre, Iñigo Vicente, Unai Vencedor, Daniel Vivian, Oihan Sancet o Gorka Larrazabal son los jóvenes que podrían tratar de ganarse en hueco el próximo verano.

El reducido mercado rojiblanco acota notablemente los nombres de posibles fichajes a los ya casi inevitables de Fernando Llorente, Ander Herrera o Javi Martínez a los que estos meses se han sumado los de Alain Oyarzun o Iñigo Ruiz de Galarreta.