El Gran Premio de Austin será un homenaje al fallecido Nicky Hayden
El Gran Premio de Austin de MotoGP que este fin de semana se disputará en el circuito de Las Américas (Cota, por sus siglas en inglés), será un homenaje al fallecido piloto estadounidense Nicky Hayden, campeón del mundo de MotoGP en 2006.
Hayden "The Kentucky Kid", que falleció en un accidente de bicicleta en los alrededores de la localidad italiana de Rimini, lucía habitualmente el número 69, que este fin de semana será retirado de las listas del Mundial para que no vuelva a ser utilizado por ningún otro piloto.
Sólo cinco pilotos cuentan con ese privilegio, dos estadounidenses, dos italianos y un japonés, y, de ellos, tres fallecieron en accidentes y dos continúan vivos.
El estadounidense Kevin Schwantz (Suzuki) lucía habitualmente el 34 y fue el primero retirado y, junto al 65 del italiano Loris Capirossi, son los dos únicos pilotos que han conseguido que se retire su número en vida, mientras que el 74 del japonés Daijiro Kato (Honda), el 58 del italiano Marco Simoncelli (Honda) y el 69 de Nicky Hayden (Honda), el gesto se produjo con posterioridad a su fallecimiento.
Sólo hay un piloto de otras categorías a quien se le retiró su número habitual. Es eal japonés Shoya Tomizawa, que lucía el número 48 en la recién estrenada categoría de Moto2 en 2010 y que falleció al sufrir un accidente durante la disputa del Gran Premio de San Marino de ese año, en el que el español Toni Elías se proclamó campeón del mundo.
Además, en la curva dieciocho de COTA se ha establecido la zona denominada "Hayden Hill", donde este viernes se producirá una concentración de seguidores del piloto estadounidense para rendirle un nuevo homenaje y donde estará la Repsol Honda RC 211 V con la que se proclamó campeón del mundo en 2006, que también estará el domingo en la zona de meta escenificando la última ocasión en la que una moto lucirá el 69 en una pista del Mundial de motociclismo.
