Implantes cocleares para adultos con sordera profunda: una medida que evitaría la demencia precoz

Más de 200.000 personas en España padecen sordera en grado profundo y el implante coclear es actualmente el único tratamiento para el abordaje terapéutico de esta pérdida auditiva, sin embargo, apenas el 5,7% de los candidatos adultos tienen acceso a uno.

Ante esta realidad, la Federación AICE -Asociaciones de Implantes Cocleares de España- ha pedido en el Congreso un mejor acceso al implante coclear de las personas mayores con pérdida auditiva profunda a través de la presentación de la plataforma 'Ser Oído'. El difícil acceso predispone a esta población a una comunicación pobre y a una mayor tasa de demencia, teniendo en cuenta que por cada diez decibelios de pérdida auditiva, el riesgo de aislamiento social aumenta en un 52%.

Un problema que no ocurre entre los más pequeños

El tratamiento con implantes cocleares reduce hasta un 47% el empeoramiento de las habilidades de pensamiento y memoria en personas mayores con más riesgo de deterioro cognitivo.

Estos dispositivos están cubiertos por el Sistema Nacional de Salud, pero factores como el estigma, la necesidad de formación especializada para sanitarios, las deficiencias en el proceso de derivación de pacientes y las limitaciones presupuestarias de las comunidades dificultan su implementación.

En declaraciones a EFE, la presidenta de la Federación AICE, Inmaculada Soto, ha señalado que pese a que la sanidad pública cubre el implante coclear, "el mayor escollo es la falta de información y formación. Hay muchos médicos que dicen al paciente que el implante es solo para los niños, y eso no es verdad".

Según Soto, "con los cribados neonatales a los niños se les hace el implante de manera rápida y bilateral, pero a las personas mayores no se les da esa urgencia y se quedan en la lista de espera". Además, la Fundación encuentra que hay muchas desigualdades, en función de las comunidades autónomas.

Un diagnóstico que tarda siete años

Otro problema en adultos con sordera profunda es el diagnóstico precoz, ya que la mayoría tarda en acudir al especialista con una demora media de siete años.

Soto ha lamentado que se haya normalizado que las personas de la tercera edad con sordera profunda estén ausentes de las conversaciones cuando podrían participar activamente si hubieran recibido el tratamiento adecuado. "Es una situación que queremos cambiar, por lo que el acto del Congreso supone una declaración de intenciones en esa dirección por parte de asociaciones médicas y de pacientes", ha aseverado.

La iniciativa de la Federación AICE busca sensibilizar a los profesionales sanitarios y al conjunto de la sociedad para combatir el estigma relacionado con la pérdida de audición y la negación de ésta. Además, pretende impulsar la detección y el tratamiento precoz con una financiación sostenible que garantice un acceso más equitativo al conjunto de los pacientes. Según el INE, en España hay 1.230.000 personas con una pérdida auditiva de distinto tipo y grado, de las cuáles más de 200.000 la padecen en grado profundo.

La sordera acelera el aislamiento y la demencia

Se trata de un problema que perjudica especialmente a los mayores de 65 años, ya que además de predisponer a estas personas a una menor comunicación, les provoca menos actividad cognitiva.

Durante la jornada, la responsable de audición de la OMS, Shelly Chadha, ha afirmado que la pérdida auditiva no tratada impacta económicamente en la sociedad, "ya que supone un enlace directo al aislamiento y acelera los procesos de demencia".

"La salud auditiva es esencial y debe tratarse a través de un cambio de mentalidad social y de estrategias de salud pública como la creación de un cribado auditivo universal a partir de los 55 años y acceso a tecnología y servicios de rehabilitación", ha señalado.