Investigadores españoles patentan un aparato para tratar el dolor mediante estimulación nerviosa

El tratamiento y control del dolor es uno de los frentes abiertos de la medicina, que recientemente está de 'celebración' a raíz de los resultados de un estudio pionero de la mano de un grupo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM). Estos han presentado un dispositivo que mejora el tratamiento del dolor mediante la estimulación nerviosa, un avance significativo en este campo.

Las conclusiones han sido publicadas en la revista científica 'Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation' y plasman el efecto selectivo en las fibras nerviosas que transmiten el dolor de dicho dispositivo, el cual genera corrientes eléctricas aplicadas de manera no invasiva. Este ha sido patentado desde la Facultad de Fisioterapia y Enfermería de Toledo y ha obtenido el beneplácito de la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS).

Concretamente, el estudio lo ha llevado a cabo el Grupo de Investigación en Fisioterapia Toledo (Gifto) liderado por el profesor Juan Avendaño y en el que también han participado Juan José Fernández, Diego Serrano, Julio Gómez y David Martín-Caro.

El dispositivo supone una innovación "clave"

Los investigadores han explicado que el desarrollo de este dispositivo es el resultado de años de investigación y desarrollo en el seno de la UCLM, y han destacado que este ensayo es el primero a nivel internacional en evaluar los efectos de frecuencias elevadas de estimulación en humanos, superando las limitaciones de los dispositivos comerciales actuales, que estimulan a frecuencias más bajas.

De esta manera, el dispositivo utilizado en el estudio supone una innovación tecnológica "clave", ya que es capaz de generar frecuencias superiores a 20 kHz de forma segura, un hito en el desarrollo de herramientas para la investigación y tratamiento del dolor en humanos.

Esperanzas para los que no responden a los tratamientos

Para su realización, el estudio ha obtenido financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación y ha concluido que la estimulación a 40 kHz aumenta selectivamente la modulación del dolor experimental, sin efectos secundarios o adversos significativos, con una acción específica sobre las fibras nerviosas nociceptivas que conducen el dolor, sin afectar a otro tipo de fibras sensitivas.

Los autores del mismo han subrayado que este avance ofrece nuevas perspectivas para el manejo de patologías relacionadas con el dolor, en especial en pacientes que no responden de forma adecuada a los tratamientos tradicionales.

Como futuras líneas, ya ha comenzado un ensayo clínico para el tratamiento del dolor neuropático que se desarrolla en la actualidad en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, con resultados preliminares "prometedores".

De hecho, los investigadores han incidido en el "gran impacto clínico" que también puede tener el uso de este dispositivo en otras patologías de dolor crónico como el dolor radicular, el dolor muscular o el dolor posoperatorio.