Las bebidas azucaradas podrían estar detrás de uno de cada diez nuevos casos de diabetes tipo 2

Las bebidas azucaradas se asocian con la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, de hecho, en los colegios ya se están tomando medidas para reducir su consumo entre los más pequeños. Sin embargo, hasta ahora ningún estudio había atribuido qué carga mundial tienen estas enfermedades con el consumo de dichas sustancias.

Esta realidad ha dado un giro tras la publicación de un informe en la revista científica 'Nature Medicine' en la que han evidenciado que aproximadamente uno de cada diez nuevos casos de diabetes tipo 2 y uno de cada treinta nuevos casos de enfermedad cardiovascular son atribuibles al consumo de bebidas azucaradas, entendidas como "bebidas comerciales o caseras, refrescos, bebidas energéticas, bebidas de frutas, ponche, limonada y aguas frescas" y excluyendo "a los jugos 100% de frutas y verduras, las bebidas no calóricas endulzadas artificialmente y la leche endulzada".

Los datos del estudio, que engloba a 184 países y que corresponden al año 2020, provienen del Global Dietary Database e incorpora estimaciones del consumo de bebidas azucaradas basadas en encuestas dietéticas a nivel individual, junto con datos sobre obesidad y tasas de diabetes.

Su análisis pone de manifiesto que la ingesta de bebidas azucaradas fue responsable de 2,2 millones de nuevos casos de diabetes tipo 2 y de 1,2 millones de nuevos casos de enfermedad cardiovascular a nivel global en 2020.

Latinoamérica, Caribe y África

El estudio, liderado por la mexicana Laura Lara-Castor, investigadora en la Universidad de Washington (Seattle, Estados Unidos) concluye que donde más nuevos casos de diabetes y enfermedad cardiovascular asociado al consumo de bebidas azucaradas se da es en Latinoamérica y Caribe, seguido de África Subsahariana.

Los hallazgos presentan una gran variedad regional, según ha explicado esta en una entrevista a 'EFE', un 24,4% de todos los nuevos casos de diabetes atribuibles al consumo de bebidas azucaradas se dieron en Latinoamérica y el Caribe, mientras que solo un 3% se produjeron en el Sureste y Este de Asia.

Respecto a los nuevos registros de enfermedad cardiovascular, un 10% de los casos relacionados con el consumo de refrescos azucarados se produjeron en Latinoamérica, frente a menos de un 1% en el Sur de Asia.

A nivel global, la carga de diabetes tipo 2 y de enfermedad cardiovascular atribuible al consumo de bebidas azucaradas fue mayor en hombres que en mujeres, y más común cuanto menos formación tenía la persona.

África subsahariana mostró los mayores incrementos en la carga metabólica atribuible a bebidas azucaradas, "posiblemente por la falta de políticas públicas en esta región así como por la influencia de la industria de bebidas azucaradas para incrementar sus ventas", agrega.

Más medidas preventivas

Lara-Castor incide en que "hacen falta más esfuerzos internacionales para apoyar a países con menor estructura administrativa, como en África, para la implementación y seguimiento de políticas públicas que ayuden a disminuir la carga de enfermedades atribuibles a bebidas azucaradas".

Entre estas políticas, la investigadora cita los impuestos a los refrescos, limitar su publicidad, obligar a poner etiquetados que informen del riesgo de su consumo para la salud, restricciones de venta en espacios como escuelas o lugares de trabajo, mejorar el acceso al agua potable y concienciar de la importancia de una dieta saludable.

La investigación se ha centrado en datos de personas adultas y no hay analizado el impacto del consumo de bebidas azucaradas en otras enfermedades, y no ha incluido ni tés y ni cafés endulzados, cada vez más populares.