El mito de los 10.000 pasos diarios para mejorar la salud: esto es lo que dice la ciencia realmente

¿Cuentas los pasos que haces cada día? ¿Intentas dar los 10.000 pasos diarios que te recomienda tu móvil inteligente? La realidad es que desde que los smartphones llegaron a nuestras vidas, tenemos interiorizado que debemos hacer esos pasos cada día para cuidar nuestra salud, pero en realidad, esto no es del todo cierto.

El sedentarismo, conocido como la enfermedad del siglo XXI, y por consiguiente, un escaso número de pasos diarios (</= 2.000) se asocia con un mayor riesgo de mortalidad por cualquier causa: enfermedades cardiovasculares, cáncer o diabetes, entre otras.

Se sabe que cuando el volumen de pasos aumenta esta asociación se revierte y los beneficios de caminar comiencen a observarse, tal y como evidencia un estudio publicado en 'Journal of the American College of Cardiology'; pero, ¿para que se produzca dicha mejora es necesario caminar 10.000 pasos cada día?

Con más de 2.000 pasos comienzan los beneficios

Los resultados de dicha investigación, en base a 111.209 personas de doces estudios diferentes, evidencian que el número mínimo de pasos necesario para obtener beneficios para la salud, concretamente para reducir la mortalidad por todas las causas, es de 2.600 pasos al día y 2.800 pasos al día para la enfermedad cardiovascular incidente.

El Dr. Abellán, conocido en redes por su contenido para mejorar la salud del corazón, detalla que, en comparación con los 2.000 pasos diarios (entendido como sedentarismo), dando 2.500 se reduce un 8% el riesgo de mortalidad, con 7.000 se reduce hasta la mitad el riesgo de mortalidad y de enfermedades cardiovasculares y dando los famosos 10.000 pasos diarios el riesgo disminuye un 60%.

Además del número de pasos, la velocidad de estos juega un papel importante ya que proporciona beneficios adicionales para la salud. No obstante, se necesitan más investigaciones para ajustar este tipo de parámetros en función de las condiciones y características de cada persona.

A partir de los 10.000 pasos diarios...

Si bien a a partir de los 2.500 pasos diarios empiezan a contemplarse los beneficios, el estudio observó que la dosis óptima se sitúa entre los 8.800 y 7.200 pasos diarios. Sin embargo, a más pasos no se observaron siempre más beneficios ya que a partir de los 10.000 pasos "no se asociaron con beneficios adicionales para la salud", sino que estos se estabilizaron.

No obstante, esto no significa que no se recomiende superar dicho volumen "ya que un estilo de vida altamente activo físicamente puede proporcionar otros beneficios, como alegría, mejor calidad de vida y mejor sueño y salud mental".

Cada paso cuenta

Por otro lado, este estudio sirve para tranquilizar a la población que no consigue dar los 10.000 pasos diarios, pues no hace falta llegar a ese volumen para que se reduzca el riesgo de mortalidad, de enfermedades cardiovasculares y de ictus. Para este grupo de personas, el cardiólogo lanza tres consejos:

• "Integra pasos en tu rutina" de forma que priorices las escaleras, en lugar del ascensor, camines mientras hablas o vayas en a pie, en lugar de coger el coche para trayectos cortos
• "Fija metas realistas", aunque no llegues a los 10.000 pasos, tan solo supera los que haces ahora
• "Prioriza la consistencia", es decir, un poco todos los días es más efectivo que grandes esfuerzos ocasionales