"El fútbol gaditano goza de la mejor salud de los últimos años"
Más de dos décadas dedicadas al fútbol en clave gaditana. Es el bagaje de José Antonio Bernal, presidente de la Federación Gaditana de Fútbol. En concreto, Bernal lleva 23 años al frente del balompié gaditano.
En primer lugar, fue fundador del CD Olímpico hasta que en 1989 la Federación Gaditana le reclutó como vicepresidente. Dos años después, dio el salto a la poltrona tras la dimisión de Cristóbal Reina. Lo que parecía una etapa provisional le ha terminado por marcar en su vida, pues es todo un referente incluso más allá de los límites del balompié provincial.
El diario Europa Sur publica una entrevista a Bernal donde repasa el momento actual del fútbol gaditano y el de la federación, así como su trayectoria profesional, entre otros aspectos.
Sobre la situación actual del fútbol gaditano: "Goza de la mejor salud de los últimos años. Esta temporada se disputarán algo más de 22.000 partidos y contamos con más de 24.000 licencias como consecuencia de que hay cerca de 1.000 equipos. Esto provoca que cada fin de semana se celebren 500 partidos, y la verdad es que se va sacando bien. A esto hay que sumar la promoción que estamos haciendo del fútbol femenino, fútbol playa y fútbol sala". También ha analizado el momento de la institución que preside: "No hay que olvidar que en esta provincia somos tres en uno. La Federación Gaditana es la más descentralizada al contar con delegaciones en varias localidades, algo que se agradece porque no obliga a acudir a la capital para realizar diferentes gestiones. Con la distancia que existe entre muchas localidades y Cádiz, los clubes son los grandes beneficiados".
Bernal ha explicado cómo se siente después de tantos años en el cargo: "Ahora mismo estoy aquí como presidente y sabe Dios hasta cuando. Entré de manera provisional en 1991... y aquí sigo. En 2016 se celebran elecciones y ya se verá qué hago. No cabe duda que después de tanto tiempo he pasado momentos malos por cosas que no salen bien, pero ese mal trago se pasa. Los clubes colaboran mucho y hacen que todo sea más fácil". Y tras tantos años en el cargo es inevitable preguntarle si desgasta su labor: "El cargo no desgasta, menos aún con la ilusión con la que acudo cada día a trabajar. Pero el tiempo no pasa en balde y es una realidad. Pero al final se pasa mejor metido en el apasionante mundo del fútbol".
Acerca de la violencia en el fútbol gaditano: "Si tenemos en cuenta que en la provincia se juegan 22.000 partidos en una temporada y que al final se producen tres o cuatro actos violentos, me doy con un canto en los dientes. Ocurre muy de vez en cuando, pero no cabe duda que lo ideal sería que no sucediera. Debemos insistir en que los entrenadores y los delegados se mentalicen en la formación; es clave. Por nuestra parte, hacemos todo lo que está a nuestro alcance, ya que incluso este año hemos puesto en práctica una norma en la que de la categoría alevín hacia abajo no se contabilizan más de diez goles por parte de un equipo en un partido. Es una cuestión de respeto porque no hay lugar a humillar al contrario, como desgraciadamente venía sucediendo desde hace años".
José Antonio Bernal también ha valorado sus logros desde que llegó al organismo: "Cuando entré en la Federación no me encontré nada. Ni sede, ni nada. Entonces empecé a dotarla de su propio patrimonio y de un lugar en el que los clubes pudieran realizar su trabajo. Luego hicimos lo mismo con las delegaciones, para que igualmente dispusieran de los medios adecuados para su correcto funcionamiento. Después está el número de licencias, que se ha multiplicado por 400 en este tiempo. Otro aspecto que debo destacar es que de los cerca de 1.000 equipos en competición, una gran mayoría está dirigido por entrenadores, técnicos y monitores titulados. Tras un proceso que ha durado tres o cuatro años, se ha logrado que casi todos estén titulados, que sean personas preparadas para la educación deportiva de los futbolistas". Aunque reconoce que le quedan cosas por hacer: "Estamos inmersos en el centenario de la Federación Andaluza, que será en 2015. El año que viene cumple 100 el fútbol andaluz, por lo que estamos intentando hacer actos en la provincia de Cádiz. Nos gustaría traer un partido internacional de fútbol sala, un torneo de fútbol playa y diversos eventos. Estamos trabajando en ello y espero que en próximas fechas tengamos algo en firme".
Bernal se ha pronunciado acerca del Xerez CD y Xerez DFC: "El Xerez Deportivo es un enfermo que está en la UCI y que aún no sabemos si va a salir bien o con los pies por delante. Ahí está aguantando el tirón para recuperar el terreno perdido. Y el nuevo Xerez DFC trata de llegar al lugar que tuvo el Xerez Deportivo. Hay una lucha importante, pero es normal con las circunstancias que se han dado desde la temporada pasada".
La rivalidad entre Balona y Algeciras: "Balona y Algeciras tienen su pique, que es histórico más allá del deporte, y siempre ha sido así. De todas formas, el Algeciras y la Balona han rebajado esa rivalidad que ahora es bien entendida, y de eso tienen mucha culpa las directivas de ambos equipos. Han sabido frenar los comportamientos violentos".