Valverde quiere "seguir mirando hacia adelante" sin descartar la cuarta plaza
Ernesto Valverde ha destacado la trascendencia de la victoria lograda frente al Betis (3-1) porque permite al Athletic Club "seguir mirando hacia adelante" sin descartar incluso pelear por la cuarta plaza que tiene a seis puntos, tras la derrota del Villarreal en el Sánchez Pizjuán."Seis puntos no es una distancia considerable. El primer objetivo es entrar en Europa y la distancia que tenemos con los de atrás es importante, aunque no definitiva. Nuestra intención es mirar hacia adelante y no parar dentro de nuestras posibilidades", ha subrayado el técnico en la sala de prensa de San Mamés.
Valverde se ha mostrado satisfecho sobre todo por el "esfuerzo de concentración" que han realizado sus jugadores para encarar este encuentro intercalado en la eliminatoria europea con el Valencia.
"Tienen un mérito enorme porque no es fácil mentalizarse para un partido como el de hoy. En el primer tiempo hemos estado muy bien en intensidad, hemos llevado el peso y con 2-0 estaba muy encaminado", ha señalado 'Txingurri'.
Tras cinco victorias consecutivas, cuatro de ellas en Liga, Valverde ha admitido que van a afrontar la vuelta de los octavos de final de la Liga Europa el jueves en Mestalla "en uno de los mejores momentos de la temporada", aunque esa circunstancia "no es una garantía de que vayas a ganar".
"Estamos bien, confiados y, de cara al jueves, en buen momento. Para nosotros es una buena oportunidad y tenemos mucha ilusión tanto por Europa como por la Liga", ha reconocido Valverde antes de restar trascendencia a la derrota encajada por el Valencia en el derbi frente al Levante.
"Cuando un equipo está tocado, y es un buen equipo, los jugadores reaccionan. Lo sé por experiencia. Es un partido vital para ellos y tienen que aferrarse como sea. Y ante eso hay que ir con mucha precaución", ha dicho.
"Estamos bien, pero sabemos a lo que nos enfrentamos y lo que nos espera en Valencia. Será un partido duro y complicado porque tienen recursos suficientes para hacer gol", ha concluido.