Diez conexiones que explican la sobresaliente temporada del Athletic
Diez conexiones explican la sobresaliente temporada 2015-2016 que ha completado el Athletic Club, un año futbolístico de los leones notable tanto en la Liga BBVA, en la que han terminado quintos, como en las competiciones de copa, la Copa del Rey y la Liga Europa, en la que llegaron a cuartos de final.Ramón Orosa
Pero lo que le subió la nota a sobresaliente al conjunto bilbaíno fue conseguir su primer título en 31 años, la Supercopa. Fue un triunfo en un torneo menor pero ante un rival grande, el más grande en ese momento, ya que se trataba del FC Barcelona que iba disparado hacia un 'sextete' que le impidió precisamente esa derrota.
Las DIEZ CONEXIONES del Athletic 2015-2016:
.1. ADURIZ Y EL GOL. Sin duda la más importante de todas. El ariete internacional ha rescatado de los anales los nombres de los goleadores más importantes de la historia: Zarra, Dani, Bata ... y eso en el Athletic es mucho. 36 goles, 20 en Liga deja Aduriz como legado de un curso en el que ha sido protagonista principal y a una edad, 35 años, en la que muchos de sus colegas de profesión están ya jubilados. La Eurocopa de Francia se presume como el mejor regalo a su sorprendente estado de gracia.
.2. LA SUPERCOPA Y 'LA CUADRILLA'. Pocos anhelos en el fútbol hay tan intensos como los del Athletic por recobrar el protagonismo de sus mejor época, cuando mandaba en el fútbol español, y de hacerlo además a su estilo: jugando con gente de la tierra. Y lo consiguió en una Supercopa tan inolvidable como el 4-0 de la ida en San Mamés ante un Barça de Luis Enrique camino del sextete. Aduriz, héroe de la eliminatoria con cuatro tantos, dejó para siempre una acertada definición del equipo rojiblanco: "una cuadrilla" de amigos.
.3. URRUTIA-VALVERDE. No es la que acapara la atención, pero es, sin duda, una parte esencial de esta temporada y por ende esta nueva época de bonanza de un club que lucha a contracorriente. El 'presi' tiene al 'Txingurri' como su entrenador ideal y Valverde ve en su ex-compañero un presidente como se debe ser, hasta el punto de que, en contra de su costumbre, es capaz de atarse al Athletic más tiempo del que considera adecuado estar en un equipo. Tres años seguidos de clasificaciones europeas avalan su conexión.
.4. BEÑAT-SAN JOSÉ. La sala de máquinas rojiblanca tiene a dos piezas clave. Beñat dirige todo el juego bilbaíno, 'Sanjo' le guarda la espalda y cuando llega la ocasión se adentra en el área rival con instinto de ariete. San José ha merecido la confianza de Vicente Del Bosque en 'La Roja' y Beñat, como siga al nivel de sus dos últimos años, podría hacerlo en breve.
.5. LAPORTE-WILLIAMS. Las últimas perlas de Lezama. Ambos 21 años, titulares indiscutibles y el infinito por delante. Laporte incluso apunta a titular en el Manchester City de Pep Guardiola. No hay muchos centrales con las cantidad de cualidades físicas, técnicas y sicológicas que ofrece el francés. Y menos, zurdos. Como tampoco muchos delanteros con la velocidad de 'la pantera' Williams. A la que añade una capacidad goleadora nada desdeñable. Ha terminado el curso con 13 tantos a pesar de los innumerables problemas físicos que ha sufrido.
.6. DE MARCOS-BALENZIAGA. A pocos jugadores les tiene Valverde el aprecio que siente por sus laterales. A 'Supermán' De Marcos, que no deja de sorprenderle por su capacidad física y de entrega, y a Balenziaga, al que tiene "como una joya con toda su corona". Dos todoterrenos de fiabilidad contrastada y ejemplos de lo que en Bilbao se entiende que deben ser los futbolistas del Athletic.
.7. IRAIZOZ-HERRERÍN. Porteros con los que no está muy convencido al entorno, pero que tienen satisfecho a su entrenador. Iago se ha hecho titular en los torneos de Copa, en los que ha ofrecido un gran nivel, y Gorka vive en Liga sus momentos de mayor solidez en las ya nueve temporadas de titular. El rendimiento que ofrecen ambos dilata la llegada al primer equipo de dos grandes promesas de Lezama: Kepa y Remiro, quienes probablemente tengan que seguir esperando.
.8. SABIN-LEKUE. El Athletic es, sobre todo, su cantera. Y que un par de 'cachorros' se hagan 'leones' en una sola temporada es ya de por sí una razón para que en Lezama se tenga un curso como exitoso. Sabin Merino y Lekue han dejado claro porqué con ellos el Bilbao Athletic regresó el años pasado a Segunda 19 años después.
.9. ETXEITA-BÓVEDA. Jugadores de acompañamiento que apuntan a fundamentales la próxima temporada ante la retirada de Gurpegui, el nombre del último partido ante el Sevilla, y la posible, que no segura, marcha de Laporte. El primero ya asentado como titular, a pesar de un par de crisis este año, y el segundo reconvertido ante la falta de centrales.
10. FC BARCELONA-SEVILLA FC. Esta es la 'conexión fatal' para el Athletic de esta campaña. Ambos terminaron en cuartos de final con las ilusionantes trayectorias bilbaínas en Copa y en Liga Europa, dos competiciones en las que el club vasco tiene sus miras puestas para lograr un éxito que vuelva a sacar 'La Gabarra' por la Ría. Signo de felicitad como ninguno para la fiel y entregada afición rojiblanca. Este año no ha sido posible, pero lo intentará en el siguiente. "Somos insistentes", dijo Valverde en una ocasión. Que tomen nota sus rivales. Hasta Barça y Sevilla, que sufrieron lo suyo en la vuelta en sus respectivos campos, pueden dar fe de ello.