El Slaven Belupo se ha confirmado como rival del Athletic en la tercera ronda previa de la Europa League. Los croatas se han impuesto este jueves sobre el Portadown por un contundente 2-4. Su visita al Norte de Irlanda era un mero trámite que cubrir después del escandaloso 6-0 endosado en el compromiso de ida disputado en Koprivnica. En total, el global de 10-2 da alas al equipo que dirige Roy Francina para afrontar la eliminatoria ante el flamante subcampeón del torneo continental. Los leones, sin embargo, no deberían tener problemas para doblegar a un rival muy inferior sobre el papel. El mayor escollo que se pueden encontrar es su propia falta de rodaje. El amistoso de este viernes ante el Lille ofrecerá señales fiables de cómo se encuentran los rojiblancos a menos de una semana de su estreno en competición oficial.
Los croatas disiparon muy pronto cualquier atisbo de duda sobre las posibilidades del conjunto norirlandés de remontar el cruce. Con un equipo muy renovado, tras dejar a sus principales jugadores en casa debido a lo abultado de la diferencia, el Slaven se adelantaba alos diez minutos con un tanto del joven defensa Bubnjic, de solo 20 años. El segundo tampoco se ha hecho esperar. Lo firmaba el adolescente Brlek. Lecky acortaba distancias antes del descanso, pero en la segunda mitad Saban sentenciaba con un doblete. McCafferty, del Portadown, cerraba el marcador.
