Presentado el libro 'Iribar. La alargada sombra del Txopo'

Si hay una leyenda viva en el Athletic esa no es otra que la de Iribar. José Ángel ahora repasa su trayectoria vital y deportiva en el libro 'Iribar, la alargada sombra del Txopo' escrito por el periodista vizcaíno Pedro Mari Goikoetxea y narrado en su mayor en parte en primer persona por el legendario portero zarautztarra del Athletic.
Numerosas anécdotas y fotografías ilustran además la obra que ha sido presentada este miércoles en el Palacio de Ibaigane, sede del Athletic, y que pretende plasmar la personalidad de un "modelo de persona íntegra, imagen de coherencia, y de un referente dentro y fuera de los terrenos de juego". 
El propio Iribar ha comentado que espera que el libro, editado en euskera y castellano por Alberdania, "tenga interés" para aquellos que le vieron jugar y, sobre todo, para los que han oído hablar" de él pero por edad no han tenido la oportunidad de disfrutar de una dilatada carrera que se desarrolló entre 1962 y 1980. 
"Me siento orgulloso de que vengáis y veros reunidos aquí es un motivo de satisfacción y de mucha alegría", ha admitido el 'Txopo' dirigiéndose a un público entre el que se encontraban, entre otros, el ex-presidente José María Arrate, su "ídolo" el ex-portero José Araquistain o Koldo Agirre. 
El actual presidente, Josu Urrutia, los jugadores Carlos Gurpegui y Andoni Iraola y ex-compañeros en diversos ámbitos como el preparador físico Manuel Delgado Meco; el fisioterapeuta Miguel Gutiérrez; su primer entrenador, Manuel de Nicolás; o los técnicos Mikel Etxarri y Javier Expósito han acudido también al acto. 
"Creo que ha quedado un buen trabajo y aunque me costó decidirme, porque no soy partidario de mostrar mis vivencias, me pilló en buen momento", ha confesado Iribar, que el próximo 1 de marzo celebrará su 70 cumpleaños, recordando que acaba de cumplirse medio siglo de su debut con el equipo rojiblanco. 
Esa efemérides, en opinión del autor, era el "contexto adecuado" para elaborar una obra que comienza con un prólogo de Andoni Zubizarreta y contiene además opiniones de Iribar de todos sus entrenadores y "retratos" del 'Txopo' ofrecidos por distintas personalidades como Alfredo Di Stéfano, Vicente del Bosque, Dino Zoff, Franz Beckenbauer o Sepp Maier. Uno versos que le ha dedicado a Iribar el 'bertsolari' Anjel Mari Peñagarikano han puesto punto final a la presentación.