El Athletic evitaría a Oporto, Olympiacos, United y Leverkusen

Una vez finalizada la fase de grupos de la Champìons ya se conocen los ocho equipos que caen a la Europa League. Oporto, Olympiacos, Manchester United y Bayer Leverkusen son los mejores terceros clasificados y, por lo tanto, no se cruzarán en el camino del Athletic en esta ronda de dieciseisavos.

Estos cuatro equipos compartirán en bombo 1 con los leones como cebzas de serie del sorteo que se celebrará el próximo lunes en Nyon a las 13.00 horas. Shakhtar Donetsk y Galatasaray se perfilan como los 'cocos' del bombo 2 en el que también estarán Sevilla y Valencia, que no pueden enfrentarse al Athletic al ser equipos de la misma liga, al igual que el Villarreal, campeón de su grupo de la UEL al igual que Nápoles, Lazio y Basilea.
A la espera de que concluya este jueves la primera fase de la UEL completan la lista de clasificados Borussia Dortmund, Braga, Krasnodar, Liverpool, Molde, Rapid de Viena, Saint Ettiene, Schalke 04, Sparta de Praga y Tottenham.
El procedimiento del sorteo será el siguiente:  • Habrá dos bombos para el sorteo de dieciseisavos de final: los doce primeros y los cuatro mejores terceros de la fase de grupos de la Champions League serán cabezas de serie.  • Serán emparejados con los doce segundos de la fase de grupos y con los otros terceros de la fase de grupos de la Champions League.  • No se pueden enfrentar equipos del mismo grupo ni de la misma federación.  • Los partidos se jugarán el 18 y el 25 de febrero.