Sevilla, el plato fuerte para redondear la semana del Athletic

No es que el fútbol del Athletic Club deslumbre y deleite, algo que en realidad de momento parece mucho pedir, porque no lo hace nadie en el campeonato de liga. Pero las tres victorias consecutivas han aupado a los de Ernesto Valverde a la zona noble de la tabla. Un refuerzo anímico y de puntos que puede dispararse este sábado con el choque en San Mamés que cerrará una semana completa.

Y es que los leones reciben nada menos que la visita del segundo clasificado, el Sevilla de Jorge Sampaoli. Uno de los herederos de Marcelo Bielsa que llega a Bizkaia con un Sevilla, con más puntos que fútbol, pero que como debe ya encadena 21 partidos consecutivos sin vencer en el campeonato doméstico como visitante, y al que se le atraganta especialmente San Mamés, donde ha hincado la rodilla en sus últimas seis visitas ligueras.
Los leones calibran su cambio de inercia ante uno de los equipos más cualificados de la competición. Es seguro que Valverde cuenta para esta cita con la baja segura de Eneko Bóveda, que sufrió una rotura muscular frente al Valencia, mientras que vuelve Óscar de Marcos.  Además, respecto al último encuentro Valverde podrá optar por dar entrada en las bandas a Iñaki Williams y Sabin Merino, que solo jugaron la última media hora en Los Cármenes entrando en lugar de Markel Susaeta e Iker Muniain.
Un Sevilla que gana pero no convence  El Sevilla, que eliminó en los penaltis al Athletic en la última UEFA, vuelve a Bilbao con el reto de acabar con la maldición que parece perseguirle fuera de casa, donde no gana desde hace 16 meses.  Con el ánimo reforzado por ganar el martes al Betis (1-0), en un derbi tosco y con polémica por el gol legal anulado al eterno rival, el conjunto hispalense ha mejorado bastante en defensa -2 goles en contra en cinco partidos, incluido el de 'Champions' con el Juventus (0-0)-, pero le cuesta crear ocasiones claras y hacer gol.  Los sevillistas aún no han hallado el rumbo ni el sello ofensivo que pretende inculcarles Sampaoli, sobre todo a domicilio, donde estuvieron discretos en Villarreal y dieron una mala imagen en Eibar pese a empatar en ambos estadios, algo que quieren revertir en un escenario complicado como San Mamés.
Lleva 21 jornadas de Liga sin ganar fuera, un año y cuatro meses (2-3 en Málaga), y encadena seis derrotas ligueras en 'La Catedral', aunque el estadio bilbaíno es el segundo, tras el del Espanyol, en el que más triunfos ha logrado como visitante (16 en 72 partidos).  Sampaoli se prevé que haga rotaciones pensando en la cita del martes en la 'Champions' con el Olympique de Lyon y podría reservar de inicio a jugadores claves y muy cargados de partidos como el francés N'Zonzi, Vitolo o el ítalo-argentino Franco Vázquez, y confiar en gente como Pablo Sarabia, el japonés Kiyotake o los argentinos Kranevitter y 'Tucu' Correa.  Alineaciones probables:  Athletic Club: Arrizabalaga; De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga; San José, Beñat; Williams, Raúl García, Sabin Merino; y Aduriz.  Sevilla FC: Sirigu; Mariano, Pareja, Mercado, Escudero; Kiyotake, Kranevitter, Iborra; Sarabia, Vietto y Correa o Nasri.  Árbitro: Hernández Hernández (Comité de Las Palmas).  Campo: San Mamés.  Hora: 18:30 horas.