El Dato: Racing y Athletic, una rivalidad viva desde 1910
Athletic Club y Racing de Santander vuelven a cruzarse, cuatro años después de su último enfrentamiento oficial que fue el 22 de abril de 2012 en El Sardinero, con victoria rojiblanca por 0-1 con gol de Gaizka Toquero. Athletic y Racing, Racing y Athletic vuelven a revivir una leyenda de rivalidad que se remonta al 13 de marzo de 1910, año en el que tras disputar su primer partido amistoso en El Sardinero, con victoria bilbaína por 8-1, se volvieron a medir a dos amistosos más, el primero de ellos en el Campo de Lamiako el 28 de marzo de 1910, volviéndose a imponer los leones por 6-0.
En aquellos amistosos arrancó un duelo que a lo largo de la historia se ha vivido en 113 ocasiones entre partidos de Liga, Copa y Campeonato Regional. La estadística global es favorable a la escuadra bilbaína que se ha impuesto en 59 partidos, ha perdido 33 y se han producido 21 empates. El primer enfrentamiento oficial entre ambos fue en El Sardinero el 29 de diciembre de 1918 en la cuarta jornada del Campeonato Regional, ganando los cántabros por 2-1, el tanto del Athletic fue obra de Albert. En ocho ocasiones más se volvieron a cruzar en la competición regional, con cinco victorias del Athletic y tres victorias verdiblancas. Nunca empataron. Curioso. La estadística en Liga es claramente favorable a los bilbaínos en los 90 encuentros oficiales que han jugado, pero en Copa, competición que nos ocupa, las nubes negras amenazan. En 16 partidos, 7 han ganado el Racing, 5 el Athletic y 3 empates. Más negros son los nubarrones si sacamos a relucir que las cuatro últimas veces que se han cruzado en Copa, han sido superadas las eliminatorias por el Racing y además con un bagaje total de 12 goles a favor y 6 en contra. En 1997, 1999, 2001 y 2008, el Athletic se ha visto apeado de su competición predilecta por el cuadro santanderino que es la gran amenaza de los leones, a la vista de la estadística. Otro dato clarificador de la amenaza racinguista es que en los 10 últimos enfrentamientos coperos, los ocho últimos se han saldado con empate o derrota para el Athletic. La última victoria en Copa se remonta al 2 de enero de 1991 que los leones se impusieron al Racing en La Catedral por 2-0 con dos goles de Ander Garitano. Un dato esperanzador: la única ocasión que Athletic y Racing se han cruzado en dieciseisavos de Copa –misma eliminatoria que ahora- continuó adelante el Athletic. Fue en 1990. Aquella victoria 2-0 en San Mames con los dos goles de Garitano sirvió para remachar la victoria por 1-3 cosechada en El Sardinero con goles de Ernesto Valverde, Andrinua y Patxi Rípodas.
Por Iñigo Crespo, periodista y gestor de la cuenta 'Athletic El Txistu': Peña Oficial del Athletic Club.