El Athletic cumple con su deber en el derbi de Las Llanas

Una vez apeado primeramente el Intercity en el Martínez Valero de Elche, el Athletic Club continuará su andadura en la Copa del Rey tras imponerse en el derbi vizcaíno disputado este sábado ante el Sestao River en el municipal de Las Llanas. Los de Gaizka Garitano estarán en el bombo de los dieciseisavos de final. Suerte que girará el martes 14 a las 13:00 horas en el Salón Luis Aragonés de Las Rozas, tras vencer por (0-4) en medio de un ambiente tremendo.

Esta edición de la Copa es importante para el Athletic. Tras dos años seguidos de decepciones en el torneo, Bilbao quiere ver a los suyos hacer algo grande. El mensaje del técnico ha sido claro con un once con hasta 7 titulares, y una posesión del 75% en el primer periodo. Los dos tantos de Asier Villalibre (primeros en choque oficial) y el doblete también de Yuri Berchiche (autor de otra asistencia) acabaron con la disputa.

La salida al campo de Iker Muniain, de baja desde noviembre, fue otra buena noticia para los rojiblancos. Después de testarse media hora habrá que ver si puede ser titular el día 19 ante el Celta de Vigo en San Mamés ya en LaLiga Santander.

Garitano sacaba un once con ciertas rotaciones, hasta cuatro, empezando por la presencia de Iago Herrerín en la portería, amén de Beñat, Ibai y Villalibre. Por lo demás, los focos estaban puestos en el regreso de Iker Muniain a la convocatoria tras su lesión. El aviso del departamento de Comunicación del Athletic de que la gripe se había cebado con el vestuario, fue una mala premonición a primera hora de la mañana. Unai Simón y Jokin Ezkieta no han podido entrar en la citación. No pocos torcieron el rictus. Lagarto, lagarto pensaron... pero el míster derioztarra no hizo concesiones con su alineación.

El remero de Kaiku Adrián Miramón fue homenajeado (Iribar incluido) e hizo el saque de honor en el derbi copero entre Sestao River y Athletic Club

Los leones salieron cual fieras hambrientas

En apenas un minuto el visitante tuvo la primera, clarísima, con un cabezazo del 'Búfalo' de Gernika que Ibon Barandiaran sacaba en la misma raya. Otra ocasión de Williams y una amarilla a Gago dejaron claro el mando rojiblanco ante un River tembloroso. Tan solo con faltas lograban los de Eskerraldea frenar la salida bilbaína, que en el 11' no vio por las 'uña' de Iván Alonso a Iñaki inaugurar el marcador.

Etxebarrieta puso empeño en bajar el ritmo y liar a un Williams que se embolicaba cuando tenía que afrontar el 2 contra 1 defensivo en su banda. Fue por la otra, en el 26', donde Yuri encontraba el espacio para ponérsela a un Villalibre que la enchufó de lujo por la escuadra. Un golazo al primer toque que acababa con el 0-0 en Las Llanas. El punta de la Villa Foral había cortado la insurrección de un River que llevaba unos minutos 'majos' de juego, si bien con nula presencia ofensiva.

Por primera vez desde 1930 el Athletic juega cuatro partidos seguidos lejos de San Mamés y no pierde ninguno. 5 partidos seguidos sin encajar un gol de un rival (solo el de Unai Núñez).

En ese estado de cosas Yuri, tras un pase de precisión digital de Iñigo Martínez, se apuntaba a la fiesta con un bonito gol de vaselina en el 34' ante la salida del meta local. El carrilero de Zarautz fue el gran protagonista del primer periodo con ese gol y la asistencia previa. Un periodo cerrado con un 0-2, justo, tal vez corto, porque lo cierto es que a Iago Herrerín no se le vio casi el pelo. Todas las ocasiones fueron del Athletic.

La segunda parte empezó con sendas tarascadas sobre Raúl García y Leandro, pero sin permutas. Tampoco en el juego. El Athletic llegaba fácil, ante un Sestao que empezaba a economizar fuerzas, que no ambición, porque Leandro disparaba por primera vez entre los tres palos en el 53'. Pero de piernas andaban ya ciertamente cascados. Por tanto Etxebarrieta comenzó a darle hule a la libreta de cambios con la entrada de Kepa y de Pablo Coscolín. Intimo de un bajito capitán de La Txantrea...

Precisamente Garitano dio luz verde al retorno de Iker Muniain, que salía en el 65' por Rulo. Nada más entrar Williams asistía a Villalibre para que el 'Búfalo' hiciera el 0-3 con el central recién entrado casi sin ponerle oposición. Eliminatoria resuelta, que dio paso a la entrada de Lekue o Unai López.

En recta final el River hizo intervenir a Herrerín por medio de Iván Alonso, mientras los leones buscaban el 'póker', aunque el gafe (no) goleador de Iñigo Martínez sigue vivo. Tuvo una clara pero no le pegó nada bien. Aunque fue peor la que falló Ander Capa con la zurda tras un centro de López a la cruceta. De esas que te envían de 'vacile' por el Wasap.

Yuri Berchiche, hoy espectacular, fue el encargado de cerrar la noche con su doblete que sumar a la asistencia que ya había repartido a Asier. Un apretón de manos y una bonita imagen de la grada con bufandas al viento y de los jugadores abrazándose. El Athletic ha sido mucho mejor.

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