Marcelino: "No estamos en nuestra mejor condición mental ni física, pero no es excusa"

Aún con la resaca del empate del pasado miércoles ante el Real Betis, el quinto consecutivo en el campeonato liguero, el Athletic Club afronta la visita del actual líder de LaLiga Santander, el Atlético de Madrid, a San Mamés. Un encuentro para el que Marcelino García Toral prepara cambios en el once. Uno de ellos podría ser el regreso de Iñigo Martínez, que vuelve a estar disponible tras ser baja en el Benito Villamarín.

"El único futbolista que recuperamos con respecto al miércoles es Iñigo, los demás siguen siendo baja. Yeray creo que podrá estar pronto, no sabemos si para el próximo partido o para el siguiente. Y el resto, me parece que va a ser un periodo un poco más largo", explicaba Marcelino en un repaso a la enfermería.

En cuanto a la alineación, pese a no dar demasiadas pistas, intuía una nueva titularidad de Asier Villalibre en detrimento de Iñaki Williams: "El que pega fuerte acaba jugando. Veremos cuál es la solución. Cuando llegamos el equipo funcionaba y por eso mantuve mi confianza en los titulares. Luego, en un periodo de tiempo, esa eficacia ofensiva bajó. En un primer momento intentar que la vuelvan a recuperar, pero si a la vez hay un futbolista con la eficacia alta y merece ser titular, es justicia otorgarle ese rol", detallaba.

Al respecto, Marcelino es consciente de que el Athletic es un equipo irregular ya desde hace varias temporadas, pero igualmente confía en revertir esta situación: "Somos un equipo al que le cuesta mantener la continuidad durante muchos meses, así lo dicen los datos. Eso se consigue con mentalidad, convencimiento y ambición".

El Atleti de Simeone, una bestia visita San Mamés

Marcelino es consciente de que ganar al Atlético supondría una gran inyección de moral: "No hay duda, así sería. Venimos de muchos empates seguidos, la victoria se nos niega por una u otra circunstancia. Estamos ahí cerquita. Ganar al líder sería muy importante. Seguro que vamos a competir. No estamos en nuestra mejor condición ni mental ni físicamente, pero eso no es excusa".

Sobre el Athletic en sí, el de Villaviciosa se deshacía en elogios: "Cuando pasan 30 jornadas y vas líder es porque eres un equipo equilibrado y eficaz en las áreas. Desde que está Simeone, el Atleti es un equipo que encaja poquísimos goles y además se ha ido reconstruyendo en ataque. Es difícil meterle mano, pero lo vamos a intentar con todas nuestras fuerzas".

En este sentido, tiene clave cuales son las claves: "En la eficacia en las áreas. Es difícil hacerle ocasiones de gol, así que en las que hagamos tenemos que ser certeros. Hace poco jugamos contra ellos un gran partido, uno de los mejores desde que estoy en el Athletic, se nos escapó por pequeños detalles y esos son en los que no podemos fallar".

A modo de cierre, Marcelino era cuestionado por las diferencias entre su carrera y la del 'Cholo': "Cuando estás a gusto en un sitio intentas estar el máximo tiempo posible, pero en el fútbol es difícil llevarlo a cabo. El mérito de Simeone es increíble, lleva nueve años en un club logrando los objetivos y manteniendo al grupo unido, su capacidad como entrenador es máxima", comenzaba.

Y añadía: "Yo he tenido ciclos más cortos, pero también estuve cuatro en Villarreal, que son muchos años. Nosotros lo que tratamos es de optimizar los recursos el máximo tiempo posible. En mi carrera he tenido situaciones inesperadas que me han impedido continuar proyectos, pero ahora solo pienso en dar lo máximo por el Athletic que es el club que ha demostrado confianza en nosotros".