Al Athletic de Valverde le toca reencontrarse en el Camp Nou
Después de 3 jornadas consecutivas de LaLiga Santander sin vencer, las dudas y debates es probable que surjan en Bilbao, pero no son aconsejables antes de acudir a un feudo tan complicado al que Joaquín Caparrós bautizó como 'la visita al dentista'. El Athletic Club visitará este domingo (21.00h.) al FC Barcelona con la intención de romper una racha de más de dos décadas sin ganar en el Camp Nou, el escenario más adverso para el equipo rojiblanco en estos últimos años.
El último triunfo de los 'Leones' en el coliseo azulgrana, el único en este siglo XXI, se remonta al 24 de noviembre de 2001 cuando un gol de Santi Ezquerro, a diez minutos para el final, desequilibró un partido en el que Isma Urzaiz adelantó al Athletic en la primera parte y Rivaldo empató a la hora de juego.
Octubre hace mella en el Athletic con 2/9 puntos tras un arranque bueno pero lógico que generó expectativas poco factibles
Aquel día el técnico del conjunto vasco, Jupp Heynckes, alineó a Lafuente, Javi González, Lacruz, Vales, Felipe, Tiko, Alkiza, Orbaiz, Yeste (Carlos García, m.63), Etxeberria (Ezquerro, m.69) y Urzaiz (Murillo, m.77).
Por parte del Barça Carles Rexach puso en liza a Bonano, Puyol, Andersson, Fran de Boer, Coco, Xavi, Rochemback (Rivaldo, m.56), Gabri, Kluivert, Overmars y Saviola (Gerard, m.84).
Barcelona, tumba habitual para el Athletic
Desde aquella fecha el conjunto bilbaíno solo ha sido capaz de sacar tres empates en los siguientes veinte partidos.
Dos de ellos fueron a continuación de esa última victoria, el 2-2 de la 2002-2003 (Saviola y Overmars/Ezquerro, de penalti, y Yeste) y el 1-1 de la 2003-2004 (Kluivert/Gurpegui).
El tercero y último, más reciente, fue otro empate a uno el 29 de septiembre de 2018, un partido en el que Munir El Haddadi evitó en el tramo final el triunfo rojiblanco que ya acariciaba el Athletic con el gol de Oscar de Marcos poco antes del descanso.
No le va bien a Ernesto Valverde en casa del Barça
Los 17 partidos restantes se saldaron con triunfos locales, algunos de ellos abultados como el 6-0 de la 2015-2016, el 5-1 de la 2012-2013 o el 4-0 de la última comparecencia bilbaína en el Camp Nou el pasado 27 de febrero.
No le han ido mucho mejor las cosas en el banquillo visitante del estadio azulgrana a Ernesto Valverde, actual técnico del Athletic y que dirigió al Barça durante dos años y medio.
El 'Txingurri' ha visitado el Camp Nou en nueve partidos ligueros -seis de ellos con el Athletic, dos con el Espanyol y uno con el Villarreal- en los que no ha logrado ganar y ha sumado cinco derrotas y cuatro empates.