El ‘mata mata’ copero le va de perlas al Athletic
Pese al temor universal a ser uno de los sorprendidos por rivales de inferior categoría, el Athletic Club, que ha apeado al RCD Espanyol en los octavos de final de la Copa del Rey tras ganar por 1-0 en San Mamés, encadena 19 eliminatorias coperas consecutivas a un partido superadas, sin que sean finales, las cuatro últimas esta campaña.
La última vez que el equipo rojiblanco fue eliminado en este formato fue hace más de 19 años en el campo cántabro de El Malecón, en Torrelavega. Aquel 7 de octubre de 2003, con Ernesto Valverde prácticamente recién llegado al banquillo del Athletic, la Gimnástica de Torrelavega, de Segunda B, remontó tras el descanso el gol marcado en la primera parte por Roberto Martínez 'Tiko' para ganar por 2-1 con los tantos de Javi Delgado y, en el 92, de Javi Fernández.
Desde entonces el conjunto bilbaíno no ha vuelto a ser eliminado en cruce directo en estas casi dos décadas en las que se ha medido a seis rivales de cuarta categoría, otros seis de tercera, dos de segunda y cinco de LaLiga Santander, en dos ocasiones el FC Barcelona y en una al Real Madrid, el Real Betis y el Espanyol.
De las 19 eliminatorias solo cuatro las disputó en San Mamés -las de Barça, Real Madrid y Espanyol-, en dos se clasificó en la prórroga y en otras tres en la tanda de penaltis.
Últimas eliminatorias Copa a un partido superadas por el Athletic:
Temporada Rival Categoría Resultado
2004-2005 Gimnástica Segoviana 4ª 0-1
Cultural Leonesa 3ª 1-2 (prórroga)
2005-2006 Real Unión 3ª 0-1
L'Hospitalet 3ª 1-3
2019-2020 Intercity 4ª 0-3
Sestao River 4ª 0-4
Elche 2ª 1-1 (penaltis)
Tenerife 2ª 3-3 (penaltis)
Barcelona 1ª 1-0 (1)
2020-2021 Ibiza 3ª 1-2
Alcoyano 3ª 1-2
Betis 1ª 1-1 (penaltis)
2021-2022 Atlético Mancha Real 4ª 0-2
Barcelona 1ª 3-2 (prórroga) (1)
Real Madrid 1ª 1-0 (1)
2022-2023 Alzira 4ª 0-2
Sestao River 4ª 0-1
Eldense 3ª 1-6
Espanyol 1ª 1-0 (1)
- (1): eliminatoria disputada en San Mamés.