Mikel Balenziaga se va entre lágrimas: "Voy a ser del Athletic hasta que me muera"

Tras su anterior renovación por el Athletic Club hasta el 30 de junio de este año 2023, Mikel Balenziaga veía que su etapa en Bilbao estaba quemando su última posta. El zurdo de Zumarraga, todo un bicampeón de la Supercopa, ha hablado entre lágrimas este jueves en la sala de prensa 'Jose Iragorri' de San Mamés, donde el lateral de 35 años (29 de febrero de 1988) ha anunciado su inminente adiós a la casaca rojiblanca al concluir LaLiga. "Por gente como Gurpegui, Joseba Garmendia, De Marcos, Josu Urrutia o el 'Txopo' voy a ser del Athletic hasta que me muera; a partir de la temporada que viene voy a ser un athleticzale más".

'Balen' se va tras una bella trayectoria sazonada con 321 partidos, dos goles (muy festejados en el vestuario) y el cariño de todos por su compromiso y absoluto sentimiento zurigorri. Un buen rollo constante, dentro y fuera de la caseta, como se manifiesta siempre en todas las actitudes del integrante del grupo musical 'Orsai'.

En un bello gesto 'El Txopo' Iribar pidió a todos los presentes un gran aplauso, puestos en pie, a un emocionado Mikel Balenziaga

"No voy a continuar la próxima temporada, es una decisión tomada con total naturalidad y consensuada con el club y el míster. Esto no es una despedida, nos quedan 9 partidos cruciales y voy a seguir con el mismo compromiso. El año pasado jugué 31 partidos y decidí renovar un año, ahora la realidad es que he perdido protagonismo en el campo y un jugador debe ver que es el momento de dar un paso a un lado".

"He sido honesto conmigo mismo y con el club y por eso decido cerrar mi etapa en el Athletic como jugador. Me siento un privilegiado, muy orgulloso y super feliz de mi trayectoria".

Ha agradecido a sus presidentes, entrenadores y compañeros "que sois más amigos que compañeros", también a la afición con la que me siento super identificada por noble y leal".

Estuvo acompañado del presidente Jon Uriarte, cuerpo técnico y la plantilla que le aplaudieron con ganas y acabron con gritos de 'Bale, Balen'... El máximo mandatario le hizo entrega de un pequeño detalle, una camiseta del Athletic con un mensaje: 'Ez dadila haria zen'.

Y dijo a modo de presentación que "esta va a ser su última temporada, una noticia agridulce, agria porque es mala pero dulce si repasamos su trayectoria personal, ya que Mikel representa al 100% los valores del Athletic, y profesional impresionante en estos doce años".

"Encarna el sentimiento Athletic y el sentimiento de pertenencia al 100%, siempre se aplaude a él y a su compañeros en cada entrenamiento", dijo Uriarte sobre Balenziaga

Balenziaga, 12 temporadas en el Athletic Club

El lateral de Zumarraga es uno de esos jugadores que llegan de puntillas al Club, desde la Real Sociedad, y se ha convertido en una pieza sólida, con un incalculable valor en cuanto a compromiso en el vestuario. Bicampeón de la Supercopa, el fichaje de Yuri Berchiche del PSG le hizo perder foco, pero el lateral zurdo se ganó la última renovación con creces. Experimentado y sacrificado en el marcaje, su implicación diaria hace que sea un futbolista agradecido para todos sus compañeros y técnicos.