Joan Laporta, feliz porque Xavi ha logrado un fichaje 2x1 en el Barça
El Barcelona empezó el 2023 en LaLiga Santander con un triunfo de prestigio en el Cívitas Metropolitano ante el Atlético de Madrid (0-1), que le coloca líder en solitario en un partido en el que Xavi Hernández volvió a utilizar en el lateral derecho a un futbolista que no la tiene como posición natural: Jules Koundé.
El internacional francés, fichado como central, ocupó de inicio por quinta vez este curso el lateral derecho y tuvo como función principal cortocircuitar las llegadas de Yannick Carrasco. Así, se aupó hasta la segunda posición de los jugadores más utilizados esta temporada en el lateral derecho. Sergi Roberto, con siete titularidades en esa banda, sigue como líder.
Y eso que el futbolista de Reus tampoco es un jugador que se formó para ser lateral derecho. De hecho, ante el Atlético, Sergi Roberto saltó al terreno de juego en el minuto 81, sustituyendo a Sergio Busquets para reforzar en los minutos finales el centro del campo azulgrana, su hábitat natural hasta que Luis Enrique lo reconvirtió en lateral.
Xavi ha confiado para esa posición en el futbolista de La Masia en muchos de los grandes partidos que el Barcelona ha jugado hasta ahora este curso. Sergi Roberto fue titular allí, entre otros encuentros, en los dos ante el Inter de Milán, en la fase de grupos de la Liga de Campeones, y ante el Real Madrid, el Villarreal y el Espanyol en LaLiga.
Koundé, otro lateral derecho de Xavi
El otro futbolista que se ha encargado de defender la banda derecha en partidos de primer nivel, precisamente ha sido Koundé. Además de ser titular ante el Atlético de Madrid, también lo fue ante el Sevilla y el Bayern Múnich lejos del Camp Nou. "Cada vez me voy acostumbrando más a jugar en esa posición, tengo más confianza", dijo Koundé tras el Francia-Polonia del reciente Mundial. Didier Deschamps, el seleccionador galo, también lo utilizó en esa posición.
Pero Koundé no está solo en la segunda posición de la clasificación de jugadores que han sido titulares más veces en el lateral derecho este curso con el Barcelona. Con cinco participaciones, lo empata Alejandro Balde, natural de la banda izquierda. El canterano fue el lateral izquierdo escogido por Xavi ante el Atlético de Madrid.
Así, Sergi Roberto, Koundé y Balde han sumado más titularidades en el lateral derecho que el único jugador de la plantilla azulgrana especializado en esa posición: Héctor Bellerín. El jugador de 27 años no está cumpliendo las expectativas depositadas en él cuando se le fichó el pasado verano y Xavi tan solo lo ha puesto de inicio cuatro veces. Una de ellas, ante el Intercity en la Copa del Rey.
Completa la lista de laterales derechos Ronald Araujo, que tiene la posición de central como su habitual, con dos participaciones. Precisamente, el uruguayo fue el escogido por Xavi en el lateral derecho en los dos primeros partidos del curso, ante el Rayo Vallecano y la Real Sociedad.
Esta falta de dueño en el lateral derecho del Barcelona existe desde que Dani Alves se fuera por primera vez del club azulgrana en el verano de 2016. Desde entonces, muchos nombres, de más o menos prestigio, han intentado convertirse en su sucesor. Pero ni el regreso del propio Alves el curso pasado consiguió reparar la nostalgia de los tiempos gloriosos de la banda derecha de la defensa azulgrana.
Número de titularidades en el lateral derecho del Barcelona en la temporada 2022-23:
1. Sergi Roberto: 7
2. Jules Koundé: 5
3. Alejandro Balde: 5
4. Héctor Bellerín: 4
5. Ronald Araujo: 2.