Izan Merino y Antonio Cordero muestran liderazgo con España sub 18

La apuesta seria del Málaga por su cantera, con el plan anti fugas de Loren Juarros en marcha, no es casualidad. Tiene talento de sobra para confiarles el futuro. Un ejemplo de ello son los internacionales españoles Izan Merino y Antoñito Cordero. Aarón Ochoa, el último atado en corto por la dirección deportiva, también es un talento en crecimiento, aunque en su caso es internacional con Irlanda por sus raíces maternas.

El Málaga CF ha sido uno de los clubes que ha aportado al menos dos jugadores a la última convocatoria para la disputa de dos amistosos ante Suiza. Cordero e Izan han representado al Málaga en una lista donde el Athletic Club (3) ha sido el club con más presencia, seguido del propio Málaga, Valencia, Real Madrid, Atlético de Madrid, Granada, Espanyol y Valencia, todos estos dos jugadores.

La selección sub 18, entrenada por Paco Gallardo, empató 1-1 en el primer duelo ante los suizos. Izan Merino fue titular y capitán, luciendo con orgullo y liderazgo el brazalete. Disputó 70 minutos. Cordero entró como refresco en la segunda parte (69') con el dorsal '10' en su espalda, con verticalidad por banda en el ataque de La Rojita.

En el segundo encuentro, disputado en Las Rozas este jueves y con triunfo español por 3-0 (goles de Gasser en propia, Beñat Larrea y Omar Janneh), Antoñito Cordero salió en el once inicial y disputó los noventa minutos. Por su parte, Izan entró al terreno de juego en el minuto 68. Ambos siguen siendo fijos en las convocatorias y ya se curtieron el pasado mes de enero en un España-Italia también amistoso.

¿Ídolos del malaguismo en el futuro?

Cordero (17 años) fue incluido hace unos días en la prestigiosa lista de mayores promesas del fútbol mundial que realiza Fútbol Draft, formada por 77 talentos de la actualidad donde aparecían Lamine Yamal o Pau Cubarsí a la cabeza, también el exmalaguista Álex Calvo.

El extremo jerezano, que estuvo en las canteras de Cádiz, Betis y Sevilla antes de recalar en La Academia, ha demostrado tener un potencial inmenso desde que debutara en Primera RFEF en la jornada 2. Suma 12 participaciones con el primer equipo más otras tres en Copa del Rey. Cuando baja con el Atlético Malagueño se pone el traje de líder: ya lleva 12 goles y cuatro asistencias a las órdenes de Juanfran Funes. Firmó su primer contrato profesional hace dos años. Hasta 2025 estará ligado al Málaga.

Izan también tiene contrato hasta ese mismo junio de 2025. El malagueño es considerado en el club como otro proyecto de futuro muy interesante al que cuidar. Hay una renovación pendiente desde verano, cuando el Real Madrid acechó para ficharlo, pero la oferta no cuajó por los esfuerzos de ambas partes para convencerle de que Málaga es su lugar para crecer.

Cumplió los 18 años el pasado 15 de abril y en su currículum hay seis participaciones con el primer equipo, una de ellas en Copa del Rey. Su partidazo ante el Algeciras quedó en la retina de una Rosaleda que también aplaudió su rendimiento contra el Eldense. Su posición de pivote o eventual central, que está muy cargada de jugadores en la plantilla, no le ha permitido tener tanta participación como Cordero. Pero Pellicer y Loren Juarros saben que tienen otra joya que pulir.