¿Quién es Luis Rioja y por qué es una prioridad para el Valencia CF?

Luis Rioja, como viene informando ElDesmarque durante la semana, es la principal alternativa que tiene el Valencia CF ahora mismo para reforzar los extremos. Con su fichaje, cuyas cifras ya se negocian entre clubes, Rubén Baraja suma un perfil de jugador que no tiene en la actual plantilla, más si cabe si no sigue Peter Federico.

Aunque es un clásico del fútbol español en los últimos años, tanto en Primera como en Segunda, quizás haya valencianistas que todavía no le conozcan. Y ahí la primera pregunta, ¿quién es Luis Rioja? Sevillano de nacimiento y bético reconocido, es un extremo zurdo que suele jugar a banda natural. Tras cinco años en el Deportivo Alavés, es un jugador con experiencia y que llega en el mejor momento de su carrera, maduro y en un punto de físico óptimo.

Este último punto es clave, más viendo las lesiones de Sergi Canós esta temporada y la más reciente de Fran Pérez, los que competirán con él por un puesto. Luis Rioja tiene un historial de lesiones casi impoluto. Encadena cuatro temporadas rondando la cifra de los 40 partidos oficiales, lo cual habla bien de él en este aspecto.

Por lo demás, la valía de Luis Rioja en un planteamiento como el de Rubén Baraja es doble. Arriba, da profundidad y llegada, lo que pide el Pipo. Ahora bien, cuando toca defender no escatima en trabajo y compromiso. Es un de esos jugadores que siempre cumplen.

¿Por qué el Valencia CF quiere a Luis Rioja?

Ya ha quedado claro estos últimos años que la situación económica del Valencia CF no está para echar cohetes. Al igual que la de Stole Dimitriesvki, esta operación es una gran oportunidad de mercado de un jugador que conoce LALIGA y puede aportar esa veteranía necesaria en este grupo de chavales. Para más ende, si finalmente se da, llegará por una menos cuantía de lo que costaría ejecutar la opción de compra de Peter Federico. El portal especializado Transfermarkt le otorga un valor de 4 millones de euros.

Uno de los principales motivos de ello es que termina contrato en 2025 y que tiene 30 años. Además, el director deportivo del Deportivo Alavés, Sergio Fernández, ya admitió la semana pasada que busca "salir a otro club". Y el último condicionante y quizás el que más favorece al Valencia CF: Luis Rioja quiere ir al Real Betis, pero el conjunto bético no le prioriza en este momento del mercado. Esa es una de las claves de su posible llegada al club de Mestalla.

En lo más reciente, esta temporada la acabó con cinco goles y cuatro asistencias en 37 partidos de LALIGA. Eso sí, siete de esas nueve participaciones en tantos se dieron antes de que empezasen a sonar a finales de enero los cantos de sirena de su posible fichaje por el Real Betis.

Un golazo para el recuerdo

Como bonus track, qué mejor que ver en vídeo de lo que es capaz Luis Rioja. El único gol que marcó desde que acabó el mercado de fichajes de invierno fue el 21 de abril, ante el Atlético de Madrid. Fue una auténtica salvajada y, por cierto, a pase de Carlos Vicente.