Pau López, una línea de crédito
El tópico y el lugar común con los que se suelen manejar con cierta holgura aficionados y profesionales del fútbol conviven en el Betis con la paradoja de que el equipo de Quique Setién se identifica con la posesión y el toque cuando en muchos de los pasajes de LaLiga Santander se ha sostenido en el crédito y la solvencia que le proporciona su portero Pau López.
La actuación estelar y decisiva de Pau López en el triunfo bético ante la Real Sociedad (1-0) no es novedosa desde que aterrizó el pasado verano procedente del Espanyol para ocupar la titularidad de la portería bética que había dejado vacante Antonio Adán y compartir el '1' con Joel Robles, quien llegó para suplir a Dani Giménez.
Aunque el oropel suele reservarse para el gol, que en el Betis protagonizó ayer el lateral izquierdo dominicano Junior Firpo, o para el fútbol exquisito del argentino Giovani Lo Celso, entre otros factores, en días de poca posesión, imprecisiones y agobios, también se gana por el portero, que es uno de los 'once contra once' del tópico futbolero.
Los paradones en el minuto 39 a Sandro Ramírez y en el 71 al delantero canario y, sin solución de continuidad, a William José, hicieron que el Benito Villamarín corease el nombre de este portero, clave de bóveda desde atrás del juego de toque que propone Setién y, además, con las virtudes tradicionales de los grandes porteros clásicos.
Colocación, seguridad en el blocaje, salidas, mando y precisión a la hora de jugar con los pies, en corto o al contraataque, son las virtudes que atesora este cancerbero de 1,89 de estatura y con una madurez extraña en una posición para alguien que el próximo 13 de diciembre cumplirá 24 años.
Actuaciones de mérito
Pau López Sabata pertenece a esa clase de porteros que, al final de cada temporada, han dado una decena de puntos a sus equipos por sus actuaciones estelares como la de ayer o en el triunfo bético ante el Girona (0-1), en el que le sacó una mano providencial al uruguayo Crhistian Stuani en el minuto 92: son cinco los que irían.
Y alguno más si se cuenta el pase preciso de saque que fue el origen del contragolpe que valió un gol de Loren Morón, el que abrió la lata, en el empate a tres del Betis con el Celta en el Benito Villamarín.
Fichado por el vicepresidente deportivo bético, Lorenzo Serra Ferrer, tras quedar libre de su compromiso con el Espanyol, el gerundense ha jugado esta temporada catorce partidos por los seis de Joel Robles, quien llegó procedente del Everton inglés; y su evolución le ha valido ya la internacionalidad absoluta.
Del Betis a la selección
El seleccionador nacional, Luis Enrique Martínez, le hizo debutar el pasado 18 de noviembre ante Bosnia-Herzegovina y, pese a la relativa sorpresa que su nombre pudo causar en los profanos, fue el resultado de sus actuaciones con el Betis y de que, en los momentos de mayor irregularidad del equipo de Setién, hubiera sostenido la portería a cero en muchos partidos.
Pau López se inició en los escalafones inferiores del Espanyol y ya jugó en el primer equipo 'perico' con apenas veinte años entre 2014 y 2016 antes de una cesión de un año en el Tottenham Hotspurs inglés y de su vuelta a Cornellá la pasada temporada y su fichaje en ésta por el Betis.
El cancerbero gerundense ya mostró su aplomo y madurez cuando se mantuvo ajeno a los dimes y diretes de renovación contractual que acabaron con su salida del Espanyol al término del pasado ejercicio por una cuestión de sentirse valorado por el club españolista y no por dinero, según confesó en su día.
Ya entonces, siguió ocupando la titularidad del marco 'perico' frente al consagrado Diego López porque el entrenador del equipo, Quique Sánchez Flores, consideró, contra viento y marea, que Pau López era su apuesta de crédito solvente, como ahora Setién: "sabemos que él está ahí", sentenció elocuente el cántabro.