Europa siempre apremia
El Real Betis del chileno Manuel Pellegrini llega a Cornellá con el objetivo irrenunciable de pasar página tras una semana para olvidar que el chileno calificó de "muy frustrante" con su eliminación en sendas tandas de penaltis en las semifinales de la Supercopa de España ante el Barcelona y en octavos de la Copa del Rey ante CA Osasuna.
Con la mirada ya en LaLiga, en la que el Betis está en sexta posición con un partido menos y 28 puntos, los mismos que Villarreal (5) y Atlético de Madrid (4), Pellegrini afronta el duelo ante el Espanyol con el imperativo de levantar la moral de los suyos y la rémora de la pesada mochila física de sus futbolistas.
El Betis, sin Fekir, Luiz Felipe ni Juanmi
Cuenta el chileno para el partido ante los 'pericos' con las bajas del central italo-brasileño Luiz Felipe Ramos, que cumple su sanción de dos partidos por su expulsión ante el Athletic, y las de los lesionados Nabil Fekir y Juanmi Jiménez, aunque recupera al capitán Joaquín Sánchez, al portero portugués Rui Silva, superadas sus molestias, y al mexicano Andrés Guardado, quien no estuvo ante Osasuna por su expulsión en la Supercopa.
Guardado podría entrar en el once del chileno junto a otras rotaciones que podrían llevar a la titularidad a jugadores como Aitor Ruibal en el lateral diestro y al argentino Germán Pezzella en el eje de la defensa junto al canterano Édgar González.
La recuperación de Rui Silva podría devolver al luso a la portería verdiblanca y la de Joaquín Sánchez permite abrir la baraja de posibilidades en la mediapunta, limitada en sus efectivos por las dolencias de Fekir, muscular, y la de Juanmi, derivada de su operación en el tobillo.
Volverá al nueve Borja Iglesias y, en la línea de tres por detrás del delantero centro, Pellegrini podría repetir con el brasileño Luiz Henrique junto a un Sergio Canales que busca su mejor versión y Rodri Sánchez, con opciones para Joaquín, bien de salida o con minutos en función del desarrollo del partido.
Otro jugador que podría tener minutos es el reciente fichaje verdiblanco, el lateral zurdo brasileño Abner Vinicius, quien ha llegado tras la marcha de Álex Moreno al Aston Villa inglés y que ya dispuso de sus primeros minutos ante Osasuna al suplir el minuto 97 a Juan Miranda, quien cuenta con más opciones para salir de inicio.
Los posibles onces
Espanyol: Álvaro; Óscar Gil, César Montes, Cabrera, Brian Oliván; Vini Souza, Calero; Puado, Darder, Braithwaite y Joselu.
Betis: Rui Silva; Aitor Ruibal, Pezzella, Édgar, Miranda; Guido Rodríguez, Guardado; Luiz Henrique, Canales, Rodri; y Borja Iglesias.
Árbitro: González Fuertes (Comité Asturiano).
Estadio: RCDE Stadium.
Hora: 16:15.
Puestos: Espanyol (14º, 17 puntos); Betis (6º, 28 puntos).
La clave: El idilio de Joselu con el gol es la principal baza del Espanyol para este partido. El delantero suma once dianas entre todas las competiciones.
El dato: El Betis ha firmado dos victorias y un empate en sus últimas tres visitas al RCDE Stadium.
La frase: Diego Martínez: "Podemos extraer cosas positivas de la derrota en la Copa contra el Athletic".
El entorno: Los periquitos confían en presenciar la segunda victoria de la temporada en LaLiga en casa, un escenario que no está resultando muy fructífero para el anfitrión.